Э.К. "Нуар"

Равейн Арн

***

Марко и правда смог раздобыть нам дополнительное снаряжение. По паре осколочных гранат и инъекций первой помощи, а также целый ящик патронов, к сожалению, для штурмовых винтовок. Выдавать более дорогостоящие снаряды для электромагнитного оружия ему отказались, сославших на слабую защиту нуртов, что пробивалась обычным огнестрелом. Зато ему удалось купить АКП200 с большой скидкой. Только зачем он купил для Ивана четвёртый автомат?.. Но, как оказалось, новое оружие предназначено мне. Куплено оно на моё имя с контракта от охотников. Выбитая им надбавка за моё владение эфиром и премия из-за нападения кикритов тянули на шесть тысяч юников моей доли. Докинув четыре

тысячи, он сумел уговорить торговца оружием на скидку в пятнадцать тысяч. Штурмовая винтовка — это, конечно, хорошо, но я теперь должен Марко. Глава охотников оплатил ему только найм, оставив часть оплаты за подстреленных нашим командиром варанов на время, когда нам не будет угрожать орда нуртов. Я хотел отдать Марко долг сразу, но он отмахнулся, сказав, что заберёт с оплаты за добычу. Помимо денег за АКП 200, он заберёт ещё тысячу за три магазина.

— Странно, что вместо того, чтобы накручивать цену, тебе сделали скидку, — не удержался я от комментария, пока мы с ним снаряжали магазины.

Одолженный у Ивана автомат он взял себе, решив, что его собственная винтовка не особо подходит для войны с нуртами.

— Ну так подтверждение участия в защите его жизни и магазина — это весомый аргумент, — ухмыльнулся Марко, явно вспоминая свою прогулку до оружейного магазина. — Улететь он не может. Что останется от магазина и его жизни — неизвестно. А вот перевод юников в банк или родным доступен. Так что ломался он недолго.

— Понятно.

Магазин с бронебойными патронами Иван оставил мне, сказав, что это подарок. Пришлось искать место в карманах для четырёх магазинов к автомату. Два поместились в наружных, а один пришлось убрать в большой внутренний карман, в котором лежала фляга. Убрал её в сумку. Вряд ли же она пригодится в бою. В карманы поменьше убрал гранаты. Карманов в куртке явно не хватало, тогда как разгрузка Марко, скрытая под плащом, выглядела более функциональной. Возможно, придётся добавить в список будущих покупок ещё один пункт снаряжения.

Оставив Ивана на корабле, мы поспешили к части стены, на которую нас назначили оборонять город. Добравшись до цели, получил возможность понаблюдать за этапами вторжения. В небе виднелись следы космического боя, что начался не так давно, едва корабли нуртов вышли из подпространства и начали свой путь к Орфею. Хорошо заметная космическая станция обороны, зависнув над городом, пыталась сбить как можно больше космолётов флота инопланетян, направляющихся именно к Помпеям. Сначала появились входящие в атмосферу Орфея горящие точки десантных кораблей нуртов, а после небо озарилось взрывом станции.

— Может, и стоило наплевать на репутацию.

— Нурты часто таранят станции и флот, — внёс я нотку оптимизма.

— Слишком быстро.

— По каналу связи передают, что у них новые корабли. И размеры орды превышают предыдущие, — поделился новостями Иван. — На планету падают… огромные монолиты.

— Что ещё за монолиты? — нервно спросил Марко.

— Нет данных пока что.

Чуть позже мы сами смогли лицезреть падающий монолит, что метил прямиком в центр города. Огромный то ли металлический, то ли каменный прямоугольный столб с заострённым концом, что наверняка служил для тарана. И ещё несколько монолитов должны были упасть рядом. Вряд ли же это бомбёжка… Странно, они замедлились. Словно внутри располагалось подобие гравидвигателя, что, стоило им прорваться в атмосферу, врубил обратную тягу, замедляя полёт. Правда, это не сильно играло нам на руку. Разве что мы не умрём от взрывной волны, что последовала бы от встречи крупного объекта с поверхностью на высокой скорости. Но нас всё же тряхнуло

в момент, когда, пробив барьер, ограждающий город от внешней среды, монолит вонзился в улицы города. И ещё парочка упала рядом с городом. Верхняя часть монолита раскрылась, выпуская наружу… Ответ, что это было, нашёлся после того, как вспышки, что свидетельствовали о выстрелах из орудий на монолитах, спровоцировали взрывы на улицах города.

— Десантный таран с артиллерией, — довольно спокойным голосом дал я характеристику новинке нуртов, которая ранее не фигурировала в источниках.

— Это наш приговор, Эйден. Там же тысячи, если не десятки тысяч нуртов внутри.

— Смысл оставаться здесь есть?

Ответить Марко не смог. Но, судя по молчанию командира, он сосредоточился на канале оборонительной армии, наверняка пытаясь узнать, что нам делать.

— Остаёмся. С этим монолитом разберётся техника, — отдал распоряжение командир. — Наша задача не дать провраться орде с другого монолита.

— Принял.

Пока мы с Марко вели довольно праздную беседу, монолит, упавший с нашей стороны стены, выпустил наружу красную волну, состоящую из стай нуртов, что рванула к оборонительным сооружениям города. Впрочем, стрелять монолит не спешил, хоть и раскрылся, выдвинув пушки. Не хватает дальности? Артиллерия на башнях начала обстрел монолита в попытке уничтожить его. Турели же и крупнокалиберные пулемёты начали свою надрывную песнь битвы, стоило красной орде оказаться в их радиусе. Для автомата всё ещё было далековато. Но, судя по оранжевым всполохам взрывов, что начали появляться в рядах нуртов, личные гранатомёты и ракетницы до них доставали.

Когда орда оказалась почти у стен, её задние ряды потонули в череде взрывов пламени. Скорее всего, пусковые установки, что были у города, получили команду выжечь тварей. Жаль, применить их внутри города невозможно, так же как и устроить бомбардировку с истребителей, что взлетели следом. Монолит, находящийся вне города, своими пушками попытался сбить один из самолётов. Но орудия явно были рассчитаны на разрушение земных объектов и не достали до истребителя, что ударил в ответ ракетами. Уничтожив пушку, он не особо смог навредить самому десантному кораблю нуртов. Наверняка с орудиями корабля вторженцев, что упал внутри города, разобрались подобным образом, но у меня уже не было времени отвлекаться, чтобы следить за этим. Нурты подступили к стенам, и я, стреляя очередями из штурмовой винтовки, пытался сократить их число.

Орда же под стенами бесновалась. Наверное, рассчитывают своим оружием пробить укреплённые стены. Отвлекают или ждут? Нурты умирали один за другим, не спеша с новыми сюрпризами. Меняя магазин, заметил пролетевший рядом со стенами Хищник в компании нескольких похожих дронов, что, судя по замолкшим пулемётам со стен, заменили их на время, необходимое для перезарядки. Потоки красной энергии, что вдруг стали видимы и собрались вокруг нуртов в странных костяных одеяниях, не сразу привлекли моё внимание. А когда пришла догадка, что происходит, стало уже поздно.

Прана, собранная с тел погибших сородичей, по воле колдунов нуртов приняла форму, повторяющую их монолит. Всей своей мощью она обрушилась на часть стены, вызывая взрыв. Подрыв заставил пошатнутся, как от настоящего землетрясения и наверняка пробил дыру в стене, в которую рванула вся орда инопланетян.

— У нас проблемы, — предупредил я Марко, что не устоял на ногах от взрыва и сейчас поднимался при помощи протянутой мной руки. — Что делаем?

— Это не проблемы, — в голосе командира отчётливо слышалась тревога. — Оборона падёт раньше, чем придёт помощь.