Единение миров
Шрифт:
Если бы Торговцы не держали вокруг себя силовые щиты, их обоих унесли бы птицы на пропитание птенцам или комары избавили от крови в два присеста. В первую минуту мужчины подверглись атаке представителей местной фауны около сотни раз. Потом волна атакующих резко спала, видимо, предупрежденная писком и визгом неудачников, рухнувших в болото и там пожираемых с отменным аппетитом иными крокозябрами. И уж на что Крафа навидался ужасов да мрачных мест на своем веку, и тот непроизвольно вздрогнул, а потом выдал витиеватую руладу на разных языках. Смысл был понятен и без перевода:
– Какое
На всякий случай усилив щит и приготовив плазмер для стрельбы, граф стал осматриваться, причитая не менее экспансивно:
– Твой старый дракон-маразматик явно что-то напутал! Разве это похоже на долину? Да еще и отсюда должен открываться вид сверху, ибо мы якобы стоим на плоскогорье! Что за подстава?!
Гегемон стал помаленьку успокаиваться, хотя с оружием и щитами поступил аналогично:
– Может, ты ему вместо даров ценных отраву подсунул? Вот он и отомстил неверными ориентирами…
Но Дмитрий, присматриваясь и сличая увиденное с имеющейся у него картинкой, стал постепенно находить нужные объекты. Получалось, что они и в самом деле стоят на остатках разрушенного корнями и временем плоскогорья. А перед ними гораздо более приподнятая, чем в древности, долина. И важней всего, что отыскалась одна из двух скал, продолжавшая возвышаться своей специфической, легко узнаваемой верхушкой над болотом. Именно между ней и соседней располагался постоянно действующий портал, проходя через который, местные подобные курганам или холмам кабаны попадали в наказанный драконами мир колдунов.
А вот второй скалы не было. Но судьба ее была ясна и без следственных экспериментов. На ее месте виднелся ствол рухнувшего древесного небоскреба. Видимо, и тут для деревьев приходит время смерти, и эти гиганты падают, уничтожая под собой все живое. По предварительному осмотру получалось, что дерево рухнуло года два-три назад. И столько же времени, по хроникам мира Кабаний, новые громадные свиньи там не появлялись. А значит, портал был разрушен самой природой. А если и не сломан, то попросту вколочен в грунт исполинской массой здешнего повелителя. Иначе если не кабаны, то уж крокодилы и питоны, вместе с жидкой грязью, хлынули бы в иной мир, заполненный сиреневым туманом.
Крафа согласился с выводами Дмитрия и спросил:
– А разумные создания здесь обитают?
– Осстиял о них ни слова не сказал. Да и кто в таком мире станет разумным? Любую теплокровную обезьяну комары сразу загрызут.
– Ну не везде же тут лес! Надо будет сюда наведаться, отыскать подходящее место и оставить исследовательскую экспедицию. Не возражаешь?
– Двумя руками «за»!
Дмитрий заметил, как из черной грязи стала вздыматься в их сторону громадная пасть на длинной гибкой шее, и выстрелил по ней из плазмера.
– Ух ты! – воскликнул он, когда визг затих и обугленная, разорванная голова непонятного существа утонула в болоте. – Что это было? На диплодока не похоже…
Но Трибун Решающий отвечать не стал, проявив присущий его опыту прагматизм и осторожность:
– Может,
В его замке оба расслабились окончательно и, обмениваясь на ходу впечатлениями об удивительном Гигантском Лесе, поспешили в малую столовую. Скорей всего, некой вездесущей магической сущности здесь не было и в помине, но как и кому местный император сумел незаметно сообщить о намерениях трапезничать с гостем, так и осталось непонятным. Тем не менее, когда они вошли, на столе уже стояли легкие закуски. А пока сбросили сюртуки и привели себя в порядок в ванных комнатах, стол уже был сервирован и накрыт полностью.
Утолив голод, Дмитрий поинтересовался работой по ликвидации людоедских колоний. Крафа, чтобы не отрываться от еды, потратил две минуты на ментальное слияние и сбросил коллеге всю информацию. Не пожалел, так сказать, раскрыть секреты и координаты еще одиннадцати миров, заселенных разумными существами.
Но кое-где единичные плагри могли затеряться или схорониться в бомбоубежищах. Для уничтожения этих одиночек следовало бы на некоторое время оставить там по внушительному отряду воинов с самым современным оружием из технически развитых миров. А это сложности, да еще и какие.
В том, что более молодой союзник может предложить выход из создавшегося положения, Крафа не сомневался. И даже догадывался, какой именно выход.
– Понятно, что Прусвет – великий воин, – сказал он. – А как его соплеменники?
Тут и думать долго не приходилось. Родной клан Живого Ужаса был уже наверняка готов к переезду на новое место. Да и на остальных обломках поднялся ажиотаж. Теперь-то уж точно никто не пожелает оставаться там. Особенно если разумные кальмары, которые исследуют Илиазанские горы и город Медаюрши возле Уральских гор, вернутся и подтвердят: вселенные бескрайние, места хватит всем, и там с радостью встретят переселенцев.
Тот же Прусвет быстро сформирует отряды из пары десятков особей каждый, которые легко смогут уничтожать одного, а то и двух кентавров-людоедов. А если миры им понравятся, то они останутся там жить.
Когда гость изложил свои мысли по этому поводу, Трибун Решающий покивал и сказал:
– Не знаю, как в остальные мои миры, но я бы с удовольствием поселил по сотне, а то и по тысяче Пронзающих Камни в этом мире и в мире Фиолетового Наваждения, где правит твоя мать Анастасия.
– Ну да, о матери я и сам подумывал… и о братике, – землянин вовремя вспомнил о внуке собеседника. – Но понемногу, десяток, максимум два, в каждый дворец. Разумных кальмаров еще уговорить следует, а потом расселять поэтапно.
Сотрапезник с ним не согласился:
– Уверен, что погибающую цивилизацию на новых местах желательно расселить большими общинами. Тогда они будут чувствовать себя более спокойно, в безопасности – и демографический взрыв неизбежен. Особенно если нам удастся решить проблему с восстановлением щупалец у мужских особей. Не удивляйся, мне Прусвет рассказал о таких перспективах… А уже потом пусть сами расселяются, как им захочется.
– Ладно, подумаем, тем более, что проблема не горит, время есть…