Единожды солгавший (сборник)
Шрифт:
Пытаясь спрятать горькую пилюлю в сладкую оболочку, он начал с заезженного штампа:
– Ты хорошая девчонка.
Что в переводе означало: ты мне не нужна. Однако Тоня не владела искусством перевода и понимала всё прямолинейно и примитивно, без дипломатических экивоков. На её лице мелькнула робкая тень радости. Егору приходилось с трудом нащупывать дорожку в топкой трясине фраз, подыскивая надежные кочки-слова.
– Но посуди сама, куда бы я ни пошёл, ты за мной. Нельзя же так.
– Почему нельзя? – с детской непосредственностью спросила
– Ты что – издеваешься? Все уже смеются.
– Что с того? Они не понимают: над любовью нельзя смеяться.
Разговор зашёл в тупик. Егор с досадой понял, что они говорят на разных языках. Тоня словно жила в только ей ведомом архаическом мире и не хотела понимать элементарных вещей.
На танцплощадке уже началась дискотека. Тишину летнего вечера, напоённую стрекотом цикад и кваканьем древесных лягушек, разрушили звуки электрогитары. Это подсказало Егору последний аргумент.
– У нас с тобой ничего не получится. У меня есть девушка.
– А мне ничего от тебя не надо. Разве что тебя видеть, – сказала Тоня и тихо добавила: – Она тебе тоже не пара. В ней ума больше, чем души.
Зажатый в тиски ревности двух девчонок, на этот раз Егор вступился за Людку.
– Если вы с ней не сошлись характерами, это ещё не значит, что она плохая.
– Не плохая. И не хорошая. В ней всякого хватает. Вот её так и ломает. Её Господь испытывает.
– В каком смысле?
– Красота – это большое испытание. Искушений много. А любить она не умеет.
– Это ты так считаешь, а она думает иначе, – возразил Егор.
– А ты?
Вопрос попал в точку. Несмотря на то что Людка без обиняков заявила, что он ей нравится, на роль Джульетты она отнюдь не подходила. Впрочем, может быть, в наше время Джульетты вообще перевелись? В любом случае Егор не собирался обсуждать их отношения, поэтому слукавил:
– Я тоже.
Разговор явно затянулся и сворачивал не в то русло. Нужно было закругляться. К счастью, у пояса зазвонил мобильник, выдав пассаж из фуги Баха. Егор поднёс трубку к уху. Раздался недовольный голос Людки:
– Ну ты куда там пропал? Долго тебя ещё ждать?
– Я сейчас.
Он нажал кнопку отбоя и сказал:
– Мне надо идти.
Тоня кивнула.
– Ты не обиделась?
Девчонка помотала головой, видимо, исчерпав сегодняшний запас слов.
– Пока, – сказал он, поднялся со скамейки, отошёл на несколько шагов, но вдруг споткнулся и чуть не упал. Какая-то мощная сила тянула его назад. Он повернулся. Вдруг невидимые путы ослабли.
Тоня упала перед ним на колени и торопливо запричитала:
– Прости. Прости. Я виновата. Я грешница. Прости.
Тоню сжигали страх и стыд. Вера в то, что нельзя силком подчинять людей своей воле, глубоко пустила в ней корни, и теперь она раскаивалась в своём грехе. Она так сильно хотела удержать Егора, что инстинкт на мгновение взял верх над разумом.
Егор постарался высвободиться из пут её рук.
– Перестань. Ты что? Встань.
Но она будто не слышала и цеплялась за него,
– Это и есть приворот? – спросил он.
– Теперь ты тоже думаешь, что я ведьма, нелюдь? – тихо спросила Тоня, глядя в землю.
Он пожал плечами.
– Некоторые люди этим деньги зарабатывают. И вроде неплохо живут.
– Плохо. Господь это не одобряет. Потом за всё спросится.
– Что, в рай не попадут?
– Может, и так. Господь знает, как распорядиться.
– Значит, если б не это, ты могла бы заставить меня за собой бегать?
Тоня помотала головой.
– Кого любишь, того неволить не станешь. Силком – это не любовь. Надо, чтобы душа отзывалась.
Её ответ обескуражил Егора. Любая другая на её месте пользовалась бы своим даром на полную катушку, не щадя чужих чувств. На ум почему-то пришла Людка. Вот уж кто не церемонился бы. Впрочем, ей хватало и других средств.
Снова зазвонил мобильник. Егор выключил его, не ответив на звонок. Некоторое время они сидели молча, а потом Егор произнёс:
– Ты потрясная девчонка. Правда.
На этот раз фраза не нуждалась в переводе. Он сказал именно то, что хотел сказать, и всё же это было лишь вступлением к неизбежному: – Но я тебя очень прошу, перестань за мной ходить. Иначе я себя чувствую так, как будто сам вожу тебя на верёвке. Мне это как-то неловко, понимаешь?
Тоня задумалась, пытаясь осмыслить его слова, а потом кивнула. Егор вздохнул с облегчением, точно сбросил с плеч груз. Наконец-то он сумел найти к ней подходящий ключик. В порыве душевной щедрости ему захотелось хоть как-то ободрить её, и он сказал:
– Я к тебе очень хорошо отношусь, честно. Мы будем друзьями.
Слова вылетели слишком поспешно и небрежно, и он опасливо добавил:
– Только пусть это будет между нами.
«Что я мелю? Зачем подаю ей надежду?» – с досадой на себя подумал Егор. Недаром мама говорила, что он слишком мягкий. Вот и теперь умом он понимал, что нужно было проявить твёрдость и не разводить сантиментов, но не мог.
– Обещаешь, что не будешь ходить за мной по пятам? – спросил он, словно договаривался с маленьким ребёнком.
Тоня согласно закивала.
Они помолчали. Он хотел уйти, но не знал как. Снова повторять, будто заезженная пластинка: «Ну я пошёл», – было пошло и не к месту.
Ощутив его неловкость, Тоня сказала:
– Ты иди, иди. Она тебя ждёт.
В её голосе не было ни ревности, ни зависти, а лишь покорность очевидному. Пытаясь облегчить ему уход, она делала его ещё более неловким и тягостным. Но и оставаться было неуместно. Егор словно нехотя пошёл, но потом всё же обернулся.