Единственная ночь

Кренц Джейн Энн

– Ловко придумано, – оценила Ханна. Митчелл буквально лучился радостью.

– Это самое меньшее, что я мог сделать. Подождите, то ли еще будет, когда о свадьбе узнают Харты, в особенности Салливан! Ханна, твои родные устроят скандал.

Ханна поморщилась:

– Да, когда мы с Рейфом сообщим им радостную новость, фейерверк нам обеспечен.

– Да еще какой! – жизнерадостно подхватил Митчелл. – А чего еще вы ожидали?

– Не будем об этом, – предложил Рейф. – Ты-то отсидишься у себя дома.

– Кстати,

о родных, – вмешалась Ханна. – Свадьбу готовлю я – у меня есть опыт. Но признаться, для меня это сложная задача.

– Боишься драки в церкви? – фыркнул Митчелл.

Ханна ответила ему укоризненным взглядом.

– Я жду помощи, поддержки и пристойного поведения от всех присутствующих, ясно?

– Не смотри на меня так. – Митчелл попытался изобразить оскорбленный вид. – Мы, Мэдисоны, не устраиваем скандалов на свадьбах.

– Верно, – согласился Рейф. – Затевать ссору Мэдисоны не станут.

– И лучше бы им ни во что не вмешиваться, – заключила Ханна, предостерегающе глядя на обоих мужчин.

Свадьба состоялась через два месяца в городской церкви. На нее пригласили весь город, приглашение никто не отклонил. Кое-кто предсказывал, что разразится страшный скандал, но церемония прошла как по маслу.

Во время торжества в Дримскейпе Митчелл понял, что дольше не вытерпит, и отправился на поиски Салливана.

Давнего партнера и соперника он нашел на веранде. Салливан стоял у перил с бокалом шампанского в одной руке и тростью в другой.

Митчелл мысленно выругался. «А он полысел, как и я. Раньше он был, кажется, выше ростом… видно, оба мы к старости осели».

Смотреть на Салливана было все равно что на собственное отражение в зеркале. А чего еще он ждал? Что они до конца своих дней останутся молодыми и крепкими? «По крайней мере, я-то хожу без трости».

– Привет, Салливан. – Митчелл остановился. – Что скажешь о своем новом внуке?

Салливан медленно обернулся, и Митчелл вздохнул с облегчением: несмотря на возраст, глаза его бывшего партнера блестели живо и молодо. В душе он остался тем же парнем, с которым Митчелл служил в армии и участвовал в военных действиях, о которых уже никто не помнил, кроме их двоих. Этот парень когда-то спас Митчеллу жизнь в гиблых джунглях, и Митчелл отплатил ему тем же.

А потом Салливан поставил на карту все, чтобы со временем они оба могли сколотить состояние. А спустя некоторое время чуть не выбил Митчеллу все зубы, подравшись с ним у супермаркета Фултона.

Их глаза встретились, и оба поняли, что думают об одном и том же – об узах, которые связывали их с давних пор.

Салливан перевел, взгляд туда, где стояли Рейф и Ханна.

– Славный малый. Я всегда верил в него.

– Впервые слышу.

– Мы же давно не разговаривали, Митч.

– Точно, с давних пор.

– Рейфа и Гейба ты воспитал как надо.

Митчелл

растерялся и смущенно отвел взгляд.

– Ну, это не только моя заслуга.

– А чья же еще?

Некоторое время они постояли молча, наблюдая за гостями. Салливан даже не пытался отойти, закончив разговор.

– Может, перестанем избегать друг друга? – наконец спросил Митчелл. – Я слышал, Харты часто собираются всей семьей…

– Да. – Салливан повернулся к нему. – Это наша традиция. А как тебе твоя новая внучка?

– Славная девушка, – улыбнулся Митчелл.

– Надеюсь, они поладят, Митч. И клянусь Богом, если Рейф посмеет обидеть ее…

– Успокойся. – Митчелл увидел, как бережно Рейф обнял молодую жену. – Она его страсть, а ты же знаешь, что такое страсть для Мэдисона.

– Знаю, – довольно улыбнулся Салливан. – Если у Мэдисона есть страсть, он готов свернуть горы.

Глава 25

Месяц спустя…

Телефон зазвенел, нарушив все очарование минуты. Так и не успев поцеловать Ханну, Рейф замер. Она приподнялась с подушки.

– Телефон, – произнесла она.

– Надо было отключить его перед сном.

Злополучный аппарат продолжал трезвонить.

– Придется взять трубку. Может, это твой дед.

– Тогда тем более незачем ее брать. – И все-таки Рейф нехотя потянулся к телефону. – Может, у него что-то важное, – произнес он, поднося трубку к уху.

– Я не помешал? – вежливо спросил Гейб.

– Помешал отмечать месяц со дня свадьбы.

– Но сейчас только девять часов.

– Мы, семейные люди, ложимся спать пораньше.

– Слышал, – отозвался Гейб. – Об этом я и хотел поговорить.

Рейф застонал и откинулся на подушку.

– Слушай, сегодня я не в настроении обсуждать твою личную жизнь.

– У меня ее вообще нет.

– Расстался с очередной подружкой?

– Подумаешь!

Рейф переглянулся с Ханной, которая приподняла бровь.

– Я же говорил тебе: нельзя искать жену так, как ищешь деловых партнеров!

– Нет, я точно знаю: я на верном пути. Надо только выверить стратегию. Сегодня я понял, что надо относиться к браку как к слиянию или приобретению предприятий. И нанять профессионального консультанта.

Рейф понял, что дело попахивает катастрофой.

– Только не говори, что я правильно понял тебя…

– Утром я позвоню сестре Ханны и попрошу подыскать мне невесту. Насколько мне известно, она пользуется компьютером…

Рейф зажмурился.

– Это страшный сон… да, сон…

– На свадьбе я познакомился с Лилиан, и она сказала, что у нее довольно высок процент удачных сделок… то есть браков.

– Гейб, по-моему, это неудачная мысль.

– Почему?

– Ну, как тебе сказать… – Рейф помедлил. – Не знаю. Просто чувствую, и все.