Единственная
Шрифт:
Много лет назад, ее отец устроил за домом великолепную площадку для пикников, но ею очень редко пользовались. Лора Мартон не любила «горелое» мясо. Поэтому Джейн страшно изумилась, увидев дымящуюся жаровню и выставку всевозможных салатов на двух садовых столиках. Надев фартук, Джон помогал Кэт переворачивать на жаровне бифштексы. В другой руке он держал банку пива.
— Как раз во время! — обратился он к Джейн, слава Богу, с совершенно непроницаемым лицом. — Бифштексы, как раз, готовы.
— Пожалуйста, принеси тарелки, Джейн, — распорядилась
Все послушно бросились выполнять приказы. Ленч начался.
Раз в кои-то веки, Джейн была рада, что мать такая разговорчивая. Лора не позволяла ни на минуту затихнуть беседе. Не было, к счастью, ни неловких пауз, ни многозначительных взглядов со стороны Джона. Может быть, это потому, что Джейн сидела между двумя гостями, и ей удавалось не встречаться с менеджером взглядом. Не то чтобы она думала, что Рекс ему что-то рассказал. Вряд ли он стал ему объяснять, что именно произошло. По крайней мере, она очень на это надеялась.
Один раз Рекс прижал свое колено к ее ноге. Джейн чуть подвинулась, стараясь поскорее унять забившееся быстро сердце. Но когда его рука незаметно легла ей на колено, она чуть не упала в обморок от возбуждения. Она как раз резала мясо и не могла в тот момент позволить себе уронить нож и вилку — это было бы слишком заметно. А рука тем временем поползла выше. Джейн затаила дыхание и чуть повернула голову, послав ему ледяную улыбку. Он приподнял брови и убрал руку.
Этот мужчина страшно опасен, уже не в первый раз думала девушка. Он совершенно не считался с ее чувствами, заставляя ее видеть, что она с ними не справляется. У нее было страшное подозрение, что, окажись они снова вдвоем, произойдет такая же катастрофа, как накануне. А ведь он предупредил ее, что в следующий раз более тщательно подготовится к свиданию. Чем скорее он уедет из Ларинратты, тем лучше, в который раз сказала она себе.
— Джейн без ума от «Нашего доктора», — объявила Кэтрин, когда все, не спеша, пили кофе. — Она ни за что на свете не согласится пропустить серию.
Рекс улыбнулся:
— Правда? А я и не знал!
Джейн кинула на сестру уничтожающий взгляд. Кэт с вызовом вздернула носик.
— Я сама от него не в восторге, от вашего сериала, — затараторила она. — Там все слишком старые и уныло-положительные.
— Кэтрин! — одернула ее мать. — Ты грубишь.
— Я не грублю, — лукаво возразила ей девушка. — Я просто говорю правду.
Джейн сжала губы, стараясь подавить смех. Ее мать тоже на мгновение лишилась дара речи, несомненно, узнав одну из своих любимых фраз. Кэт сумела в точности передать и ее интонации.
— Существует опасная грань, дочка, — мягко укорил ее Ден, — между правдивостью и невежливостью. Такт — это качество, которое следует культивировать всем.
Джейн с чувством сожаления вспомнила, насколько невежливо вела себя по отношению к Рексу вчера.
Наступила неловкая пауза, и ее нарушил Джон, который
— Спасибо за чудесное угощение, миссис Мартон, но теперь мне надо вернуться в гостиницу: предстоит сделать несколько важных телефонных звонков. Пожалуйста, не вставайте — меня не надо провожать. Рекс, я вернусь в пять. Мы поедем отсюда прямо в аэропорт.
Как только Джон ушел, женщины начали убирать со стола. Джейн сочла своим долгом помочь матери вымыть посуду, Кэт отправилась к подруге, а Ден увел Рекса к себе в кабинет, чтобы похвастаться своей коллекцией марок.
— Почему вы так долго сюда добирались? — спросила Лора у Джейн, как только они остались одни.
— Разве долго? Наверное, мистер Стюарт ехал не очень быстро. Ему наши дороги незнакомы.
— Похоже, ты ему по-настоящему понравилась, Джейн. Не знаю, почему ты сегодня не надела платье. Вчера ты выглядела очень мило. Я была тобой так горда!
Девушка чуть не выронила из рук тарелку, которую вытирала. Огорошенная этим запоздалым и совершенно неожиданным от матери комплиментом, она была очень рада, что в этот момент мужчины снова вернулись на кухню.
— Почему бы тебе не пройтись с Рексом до реки, Джейн? — спросил ее отец. — Он признался, что любит гулять после ленча. Я бы сам с ним пошел, но у меня сегодня ишиас разыгрался.
Джейн быстро посмотрела на Рекса, стараясь понять, как ему удалось устроить сегодняшний ишиас отца.
— Иди, Джейн, — поторопилась мать, — я сама все домою.
Джейн не стала спорить. Вытерев руки кухонным полотенцем, она иронично улыбнулась Рексу:
— Пойдемте, мистер Стюарт.
Только выйдя из дома, он заметил:
— Эта милая улыбка должна была означать «приди ко мне» или «не спеши радоваться»?
— Ах, мистер Стюарт, вы так циничны! Что случилось с нашим перемирием?
Джейн решила, что нашла подходящий тон: беззаботный, но немного едкий.
— Холодная война — и та теплее, чем перемирие с тобой, — пробормотал он.
— По-моему, за ленчем я была вполне вежлива.
— О, ты была чересчур вежлива. До обледенения.
— Просто потому, что я не поощрила вашего тайного поглаживания ножек под столом…
Он вдруг остановился:
— Ты заметила!
— О, нет-нет! Это прошло мимо меня. Как и то, как вы щупали мне колени. Давайте не будем останавливаться! Может, мама на нас смотрит.
— Неужели?
Ускорив шаг, он догнал ее.
— Да. По-моему, у нее появились надежды.
— Правда?
— Не матримониального характера. Моя мать — не дура. Просто она надеется, что я уеду за вами в Сидней.
— Чтобы стать кем?
— Ну, уж, конечно, не медсестрой в вашем слащавом сериале, доктор Морис.
К этому времени они уже наполовину спустились с холма, и из дома их не было видно. Они не останавливались, пока не оказались в небольшой рощице на берегу реки. Там он толкнул ее за ствол большого дерева.