Единственный последователь

Перова Ксения

Ошеломленный, Питер поспешно закрыл глаза.

Неужели он уже умер, и один из посланников Всемогущего Отца несет его в своих объятиях? Неужели сказки про посмертие и Тот Берег оказались реальностью?!

Внезапно державшие его руки сжались сильнее, Питер ощутил, что совершает немыслимый кульбит и почти с облегчением исчез из этого мира.

Пришел в себя от солнечных лучей, бьющих прямо в лицо. Поморщился, поднял руки… и обнаружил, что запястья, как и лодыжки, стянуты тонкими белыми ремешками.

Сам

он лежал на чем-то мягком, над головой проплывало небо с безмятежно-белыми облачками. При этом никакого ветра не ощущалось.

Жив! Он все-таки жив, поверить невозможно!

Питер слегка повернул голову… и понял, что лежит на заднем сиденье какой-то… повозки? Наверное, можно сказать и так. Но двигалась эта повозка поразительно плавно, точно лодка по волнам. А впереди на двух составленных вместе мягких сиденьях расположились двое.

Чьи-то задранные вверх ноги в черных сапожках со шнуровкой лежали прямо поверх помигивающих разноцветных огоньков. Рука с татуировками в виде волн мягко скользила по воздуху, за ней тянулись расплывчатые линии и вспышки. Пурпурные, белые, голубые, они возникали как будто из ничего.

Питер как завороженный следил за движениями этой руки, как вдруг из второго кресла раздался мягкий, глубокий голос. Слова были непонятны, но ноги в сапожках с явной неохотой опустились вниз. Питер невольно проследил за ними… и взгляд наткнулся на прядь волос, лежащую на ручке кресла.

Густая, тяжелая даже на вид, она переливалась точно плотный, дорогой шелк. Благородный сплав золота и меда сиял в солнечных лучах, и Питер тут же вспомнил, где видел точно такой же оттенок.

Ему вдруг стало жарко, наверное, от солнца. Но только потянулся, чтобы коснуться этих необыкновенных волос, как странная повозка плавно остановилась.

Сидящие впереди обменялись несколькими словами на все том же незнакомом языке, потом что-то мягко щелкнуло, и в повозку ворвался ветер, а с ним шум леса. Питера ухватили за связанные руки и бесцеремонным рывком поставили на ноги.

Перед ним стояла колоритная пара.

Девушка с ежиком красно-рыжих волос, в серых замшевых штанах и такой же куртке – на поясе у нее было закреплено металлическое устройство, что-то вроде узкой подставки на гибком кронштейне.

И второй, тот самый, чье лицо парило над Питером в небесной выси и так поразило его своим несоответствием… чему? Он не успел его толком рассмотреть, понял лишь, что правая половина этого странного лица значительно светлее левой. Его спаситель резко отвернулся – мелькнула золотистая прядь и длинные полы синего с черным одеяния – схватил Питера за локоть и потащил за собой. Они были одного роста, но золотоволосый раза в два тоньше – худощавый и гибкий, как хлыст.

– Эй, поаккуратнее! – вякнул Питер, но тут же обнаружил,

что путы на ногах позволяют идти, если не ступать широко. Оглянулся, чтобы рассмотреть повозку, но увидел только нечто обтекаемое, длинное, серебристо-блестящее.

Девушка, заметив его любопытный взгляд, тихонько хмыкнула и мотнула головой – смотри вперед, мол. Питер послушно посмотрел и обмер.

Они приближались к огромной башне, словно высеченной из куска цельного камня. По ее серой поверхности змеились длинные трещины, густо поросшие мхом. Ни окон, ни дверей – и впрямь словно скала, торчащая посреди густого леса.

– Э-э-э, послушайте… я сюда попал случайно, совсем необязательно сажать меня в тюрьму и пытать, хорошо? – пропыхтел Питер, торопясь за своим конвоиром.

Девушка позади него захихикала, но ничего не сказала.

В голове у Питера крутились тысячи вопросов, но он уже понял, что язык людей за Барьером сильно отличается от его родного. Это могло стать проблемой – как и то, что он, похоже, нарушил какие-то правила, и вот теперь его схватили… стражи границы?

Вероятно да. Смешно, но Питер даже не подумал о том, что Барьер может охраняться. Любой, кто приближался к нему, умирал на месте, неважно, человек или животное – так на кой, спрашивается, его охранять?

Золотоволосый дернул, вынуждая идти быстрее, но угрозы в рывке не ощущалось – скорее досада.

– Эй, мне не нужны неприятности! – поспешно произнес Питер. – Я просто хотел доказать ребятам, что смогу преодолеть Барьер. Отпустите меня и забудем о том, что видели друг друга…

Тут он запнулся, осененный внезапной мыслью.

Как золотоволосый поймал его? Без сомнений, он летел, так же, как и Питер, только этот полет был контролируемым, настоящим. Не какое-то глупое падение с дурацкого шара.

Он просто обязан остаться и узнать секрет настоящего полета! Глупый спор с деревенскими парнями сразу отодвинулся на второй план – тем более что Питер его уже выиграл.

«Как ты это сделал? – Он сверлил взглядом висок золотоволосого, словно надеясь передать ему свои мысли. – Как тебе удалось взлететь и поймать меня?»

2

– Чего это он замолчал? – осведомилась Инза, движением руки вызывая гравиподъемник. – Лингвокодер не успел настроиться.

Ее напарник ступил на платформу и втащил юношу за собой.

– Может, испугался? Они там живут как дикари, ты же видела записи. Хорошо, если письменность есть…

– По его физиономии не скажешь, что он вообще способен чего-то бояться, – скептически заметила Инза, – ну и продувная же рожа, вот будто прям сейчас из Трущоб!

Синие глаза взглянули на нее с упреком.

– Ты же его совсем не знаешь!

Платформа взмыла ввысь, юноша отпрянул и прижался спиной к груди напарника Инзы. Та хихикнула.