Единство-2
Шрифт:
Как-то, забившись в пещеру в горах, я превратился в камень, чтобы меня никто не трогал, и погрузился в размышления. Все предыдущие мысли о том, как выбраться отсюда, крутились вокруг моих личных навыков. Но что, если попробовать посмотреть на ситуацию под другим углом?
В голове что-то щелкнуло.
Пентаграмма изгнания, выученная у беса Гнеме’Иица, сработала в Бездне. Может, я смогу использовать и другую пентаграмму?
Мыслями я вернулся в Окаянную брешь, где участвовал в Демонических играх. Деспот тогда обучил меня Пентаграмме призыва. Интересно,
К черту догадки, нужно пробовать.
Отменив Мимикрию, я вернул себе прежний облик и, собравшись с мыслями, принялся чертить Пентаграмму призыва. Когда последний штрих лег на свое место, я отступил на шаг, любуясь своей работой. Идеальная пентаграмма мерцала алым во мраке адской пещеры. Оставалось лишь принести жертву и произнести заклинание.
Вылетев из пещеры, я наткнулся на одинокого монстра, отдаленно напомнившего каккерлаков Очага Пустоты, это был огромный рогатый таракан, чей хитиновый панцирь сверкал в отблесках инфернального пламени.
Монстр грозно застрекотал и ринулся в атаку. Передние конечности, оканчивающиеся острыми зазубренными серпами, норовили располосовать меня на куски, из брюшных полостей плеснула дымящаяся оранжевая субстанция, но я уклонился и начал медленно кайтить тварь в пещеру.
Каккерлак, возбужденно стрекоча, устремился следом. Поставив его на пентаграмму, я закружил около твари в смертоносном танце. Она истошно верещала, пытаясь достать меня жвалами-серпами, но я ушел в Ясность и спокойно ее прикончил — отсек рогатую голову. Израненный, истекающий ядовитой слизью монстр рухнул на землю, содрогаясь в предсмертных судорогах.
Кровь и слизь каккерлака щедро залили мерцающие линии, впитываясь, насыщая рисунок силой. Я принялся читать демонические слова призыва, всплывающие в памяти:
— Я, Скиф, властью, дарованной Хаосом, призываю тебя, демон Деспот! Где бы ты ни находился, я разрываю твои оковы! Явись, демон Деспот! Явись, соратник!
Ни черта не произошло. Напротив, свет, изливавшийся из узоров пентаграммы, начал тускнеть. По всей видимости, принесенный в жертву каккерлак не годился, нужны были одушевленные твари. Неслучайно насчет этого меня предупреждали и Деспот, и Гнеме’Ииц: душа должна быть слабой, а жертва — действительно важной для того, кто призывает.
Следующие несколько дней я приводил в пещеру орды других монстров, надеясь, что удастся насытить пентаграмму хотя бы кровью. Казалось, что вот-вот все сработает, она активно поглощала кровь, но, сколько я ни бился, ничего не получалось.
Когда решил, что дело в Деспоте, который, может быть, давно развоплощен, я пытался призвать других знакомых демонов. Сатир Флейгрей, суккубы Нега и Лерра, демоны Абдусциус и Мотиф, ракшас Каракапанка, бес Руперт… Никто не ответил на призыв. Похоже, Пентаграмма призыва не сработает от бездушных жертв.
Оставался единственный вариант. Я понятия не имел, как смогу одновременно принести себя в жертву и призвать демона, но попытаться все равно стоило.
Сначала я попробовал Самопожертвование. Оно сработало безупречно, но не в том плане, как я задумывал. Меня убило —
Собрав лут, вывалившийся из моего мертвого тела — еду и всякие ресурсы, — я обругал себя последними словами и полетел назад, к точке воскрешения. Там я нарисовал новую Пентаграмму призыва.
Второе Самопожертвование почти сработало — быстро воскреснув, я рванул к светящейся багровым пентаграмме и протараторил слова призыва. Безрезультатно. Похоже, такой вид самоубийства на руку только Спящим. Для пентаграммы мне придется замараться в крови.
Убивал я себя долго и мучительно. Для удобства снял доспехи, но даже это мало помогло: слишком много здоровья, слишком высокая защита, слишком мощная регенерация. Я реально сходил с ума, пытаясь себя убить, потому что это заняло несколько дней. Когда осознал, что это нереально, догадался, как сильно туплю, и рванул на поиски мобов. Недалеко рыскала стая инраугов, именно ей я отдал себя на растерзание. Когда почувствовал, что вот-вот сдохну, резко ушел в Ясность и улетел, оставив их в недоумении.
Не выходя из убыстрения, все же добил себя, воскрес и устремился к пентаграмме.
— Я, Скиф, властью, дарованной Хаосом, призываю тебя, демон Деспот! — нараспев проговорил я. — Где бы ты ни находился, я разрываю твои оковы! Явись, демон Деспот! Явись, соратник!
С последними словами пентаграмма вспыхнула ослепительно ярко. Вокруг завихрились потоки раскаленного воздуха, земля содрогнулась…
Вдруг в центре пылающей пентаграммы разверзлась дымящаяся дыра, из которой показались знакомые черты призванного демона. Его могучая фигура, увенчанная рогатой головой, медленно поднималась из дыры, сотрясая землю. Лавовые глаза демона сверкали в полумраке, а пасть-жаровня, полная острых клыков, источала адское пламя.
Деспот сделал первый шаг из портала, его когтистые лапы скребли по выжженной земле. С каждым вдохом в его груди разгоралось инфернальное пламя, просвечивая меж ребер и вырываясь языками из пасти. Демон застыл, словно впитывая хао, а затем медленно повернул голову.
— Сработало! — заорал я, надрывая глотку. — Деспот!
— Грог-х-р! — С триумфальным ревом демон вырвался из разлома, расправляя могучие плечи. Окутанный клубами серного дыма, он шагнул вперед, сотрясая землю.
Глава 24. Страж печати
— Наконец-то, Скиф! — пророкотал Деспот. — А я все гадал — догадаешься ты использовать пентаграмму или я переоценил твою смекалку…
Я криво ухмыльнулся, хлопнув демона по бронированному плечу:
— Друзей не бросаю. Даже если они рогатые уроды, ха-ха! Рад, что ты цел, жаровня! Как там в Чистилище? Ты же оттуда?
— Оттуда. — Деспот скривился, обнажив клыки. — Если коротко — в Чистилище мучительно… скучно. Но теперь, когда ты меня вытащил, повеселимся! — Он покрутил головой. — Куда ты меня затащил? Что это за место? Здесь полно хао, но оно какое-то… сырое, что ли, не знаю, как объяснить. И его очень много! Это Преисподняя, но не моя. Небо здесь какое-то… и не небо вовсе.