Ее высочество в бегах
Шрифт:
– А женщины? Женщины вам по душе?
Расценив последнюю реплику как шутку, призванную разрядить атмосферу, Лоран облегченно рассмеялся.
– А кому они не по душе?
– В отличие от моих почтенных предшественников, гаремом я не располагаю. Это уродливый пережиток прошлого. Но некоторые мои дочери до сих пор не вышли замуж. К примеру, Пенелопа… правда, такую супругу я никому не пожелаю, хотя отец не должен говорить таких вещей. А, может, вам приглянется моя жена? Одиссея - истинная королева. Ее воспитывали в старых традициях. Она послушна, умна, красива, скромна, образована - во всех необходимых женщине областях, включая ту, в которой скромность считается недостатком.
Пока лишившийся дара речи оборотень изумленно моргал, король расстегнул пиджак и достал из потайного кармана маленький кусочек кремового картона.
– Вот моя визитка, месье Фабре. Позвоните мне, когда решение будет принято. И не беспокойтесь о деньгах. Все расходы оплачиваю я.
***
Когда Пэйдж заглянула в кабинет, Лоран сидел за компьютером и сортировал сообщения в почтовом ящике. Ничего интересного в новостях из Треверберга, как и следовало ожидать, не было. Молодая женщина убита выстрелом в голову возле дорогого ресторана на глазах у нескольких свидетелей. Криминальные авторитеты снова что-то не поделили и устроили поножовщину в Ночном квартале. Новые платья Франчески Уинстон. Дилогия Оливии Сандерс о приключениях невесты-призрака бьет рекорды продаж. Пожарный спас котенка, взобравшись на дерево, и приютил его. Неизвестные ночью разрисовали три станции городского метро с помощью баллончиков с краской, но охранники клянутся, что посторонних не видели - и уж тем более не впускали. Сеть кофеен «Уютный Треверберг» с первого марта открыла свои двери для посетителей с собаками и даже предлагает четвероногим питомцам отдельное меню, эксперимент продолжится до лета, но уже сейчас результаты превзошли все ожидания.
– И с чего я решила, что ты прибежишь рассказывать о своем разговоре с королем?
– приняв обиженный вид, осведомилась Пэйдж.
– Перевариваю, - вздохнул оборотень.
Помощница, решительно тряхнув собранными в высокий хвост золотисто-каштановыми волосами, направилась к окну.
– Выкладывай, - потребовала она, инспектируя стоявшие на подоконнике комнатные растения.
– Я же умру от любопытства.
– Его величество хочет, чтобы я отыскал его дочурку.
Женщина убрала несколько сухих листьев с миниатюрного лимонного дерева.
– Украли и потребовали выкуп?
– предположила она.
– Из дома удрала.
Вчерашняя газета, лежавшая на подоконнике, спланировала на пол, и Пэйдж наклонилась для того, чтобы ее поднять. Наклонилась очень изящно - так, будто на ней была короткая юбка и туфли на каблуке, но не джинсы и стоптанные кроссовки. Стиль и изящество наполняли все, что делала мисс Пэйдж Бофорт. Как любая темная фея, она знала себе цену - и горе тому, кто хотя бы на мгновение усомнится в ее великолепии. Работать с этими существами тяжело, но Лоран с Пэйдж отлично ладили. Возможно, потому что своей неуемной энергией она напоминала ему мать. А мать в системе ценностей оборотней занимает главенствующую позицию. По документам «Темная луна» принадлежала месье Фабре, но на практике им руководила Пэйдж, и Лорана это устраивало а Пэйдж, в свою очередь, устраивал официальный статус помощницы.
– Ее высочество в бегах, - подытожила женщина, выбрасывая сухие листья в мусорную корзину.
– Надеюсь, она не попалась вампирам. А то разопьют бутылочку изысканного вина - и поминай как звали.
– Свободных рук у нас, разумеется, нет, - перевел тему Лоран.
– Так точно, сэр. Эван в Англии, Жорж в Польше, а у Брике отпуск, но она его заслужила и отгуляет законный месяц до последнего часа. Один не справишься?
– Да здесь
– Оборотень достал из ящика стола маленькую записную книжку.
– Она могла уехать куда угодно. А если добралась до аэропорта, то и улететь… - Он начал переворачивать страницы.
– Дельце, если так подумать, щекотливое, его не каждому поручишь. Ненавижу внутрисемейные проблемы. Все эти дочки-матери-отцы… Набери-ка мне Улафа.
Пэйдж, успевшая перейти к коллекции кактусов на каминной полке, обернулась.
– Ты воспринял мои слова про вампиров серьезно? Надеюсь, у тебя получится оттащить его от эльфийки.
– Не дури, Пэйдж. Просто набери его. Это все, чего я от тебя хочу.
– А я-то думала, что ты мечтаешь о бурном страстном романе. Мужчины…
Помощница вышла в приемную. Через пару минут Лоран услышал, как она набирает номер и, последовав за ней, остановился в дверях.
– Здравствуйте! Вас беспокоят из детективного агентства «Темная луна». Месье Лоран Фабре хочет побеседовать с мистером Улафом Йерде. По делу. Истинно королевская срочность, мэм. Дура бессмертная, - положив трубку на стол, прошипела Пэйдж совсем другим тоном, после чего снова поднесла ее к уху.
– Улаф? Привет, дорогой. Это твоя самая страстная поклонница Пэйдж Бофорт. Звоню для того, чтобы сообщить, что я до сих пор не вышла замуж и жду любовь своей жизни. Как-нибудь приеду к тебе в гости. Захвачу плетку, наручники, латексный костюмчик и сапоги.
Лоран взял у Пэйдж трубку.
– Привет, викинг. Прошу прощения за поздний звонок.
– Привет, волчонок!
– радостно отозвались на том конце провода.
– Так ночь же на дворе! У нас разгар веселья!
– Точно. Клан. Я и забыл. Ты дома?
– Ну да, отдыхаю. Моему нынешнему работодателю[1] услуги требуются не так часто, как месье Стефану, так что наслаждаюсь жизнью. И жены довольны. Уже и забыли, когда я в последний раз оставался тут больше чем на три дня.
– Хоть ладишь с ним? С нынешним работодателем?
– А чего не ладить?
– удивился вампир.
– Платит хорошо, работа интересная, адреналин из ушей хлещет. Характер у него отвратный, не отнять, но к пошлым шуткам я уже привык. Они мне даже нравиться начали.
– Кто бы сомневался. Мне нужна твоя помощь, викинг.
– Опять переезжаешь? Вещи таскать? Вечно ты меня используешь как дешевую рабочую силу, волчонок.
– Не зови меня волчонком.
– Как скажешь, волчонок. Так что за помощь?
– Нужно найти сбежавшую светлую эльфийку. Принцессу. А в награду ты получишь ее величество королеву.
Пэйдж, набиравшая электронное письмо, бросила на Лорана испепеляющий взгляд.
– Ты снова гонял без шлема и приложился головой?
– спросила она.
– Где подвох?
– забеспокоился вампир.
– Никакого подвоха. Он предложил мне несколько вариантов оплаты на выбор. В деньгах я не нуждаюсь, замок мне ни к чему, личный остров - тоже. На кругосветное путешествие времени нет. Королева тоже не нужна. Но я подумал, что тебя она заинтересует.
– Ведь ты меня не разыгрываешь, волчонок?
– Нет. Более того - он оплачивает все расходы. От бензина и перелетов до ужинов в дорогущих ресторанах и номеров в дорогущих отелях. Всего и делов - найти принцессу-бунтарку. Соглашайся, викинг. Я знаю тебя слишком хорошо. Я чувствую, что ты уже согласился. Закажу тебе билет на ближайший рейс.
Лоран вернул трубку на место.
– Пойду перекушу. Вернусь минут через сорок.
– Что это за история с королевой?
– Истинно королевская история, - с глубокомысленным видом пояснил оборотень, накидывая куртку и направляясь к двери.