Ее загадочный герой

Палмер Диана

— Довольно большие расходы для двухдневного отпуска, — задумчиво произнес Квентин.

Терпение Джейни лопнуло, перелившись через край.

— Хорошо, ты прав! — запальчиво согласилась она. — Вряд ли мое общество стоит билета на самолет.

— Что?

— Ничего. Желаю приятно провести лето, Квентин. — Она повесила трубку.

В дверь просунул голову Курт.

— Он приедет?

Сердито взглянув на брата, Джейни бросила в его сторону диванную подушку.

Курт вышел во внутренний дворик, что-то тихонько насвистывая.

В течение

следующего часа Джейни находилась в состоянии глубокой депрессии. Они с Квентином были добрыми друзьями и последние несколько месяцев часто бывали на людях вместе. Но, надо отдать ему должное, он никогда не заговаривал о более серьезных отношениях. Несколько легких, небрежных поцелуев еще ничего не значили, хоть Джейни и решила, что он собирается предложить ей руку и сердце. Увы, она ошибалась. Надо же было такому случиться, что именно сейчас Джейни поняла, что у нее нет постоянного друга! Только вчера она намекнула Кэнтону Рурку, что в ее жизни для него вообще нет места. Очень ей нужен какой-то выброшенный волной на берег бывший миллионер, верно?

Не верно! Джейни находила Рурка таким привлекательным, что всякий раз при воспоминании о нем у нее сжималось сердце. О человеке, подобном Кэнтону, можно только мечтать — и вовсе не потому, что совсем недавно он был баснословно богат. Джейни волновал он сам, а не его деньги. Интересно, смог бы он поверить в это? Вероятно, он уже давно привык к тому, что всех вокруг интересует лишь содержимое его кошелька… Однако ему ни в коем случае нельзя знать о ее чувствах! Если бы только Квентин не был таким неразумным! Почему он не мог взять и убежать со своих занятий, даже рискуя быть уволенным, чтобы поспешить сюда, в Канкун? Тем самым он уберег бы Джейни от опасности быть отвергнутой человеком, которого она страстно желала.

Джейни разобрал смех. Далеко же она зашла в своих предположениях! Однако это возымело действие: теперь все в порядке, она успокоилась.

Зазвонил телефон, и она подняла трубку.

— Джейни? — пробормотал Квентин. — Я тут подумал и решил, что смогу выбраться к тебе на выходные. Попрошу профессора Миллза провести мои занятия в пятницу. Так или иначе, мне нужно отдохнуть.

Джейни усмехнулась:

— Это было бы превосходно, Квентин!

— Но в воскресенье я должен обязательно уехать, — добавил он твердо. — Надо хорошенько подготовиться к экзаменам.

— Вот и славно. Тебе здесь очень понравится.

— Тогда ладно. Я позвоню тебе из аэропорта, когда прилечу. Постараюсь зарезервировать билет на самый ранний рейс.

— Захвати плавки.

Последовала пауза.

— Джейни, я не умею плавать.

— Извини, я забыла.

— Где твои родители?

— Они еще на раскопках.

— Лучше закажи мне номер в ближайшей гостинице, — посоветовал Квентин.

— Ты мог бы остановиться у нас с Куртом…

— Это неразумно, Джейни, — наставительным тоном произнес он. — Нужно соблюдать приличия, да и с моей репутацией надо считаться, если мы предполагаем иметь какое-то совместное будущее.

Впервые Квентин упомянул об их будущем вместе с ней. И Джейни внезапно поняла, что ей не хочется думать об этом.

— Насколько я знаю, испанцы

высадились на берег недалеко от Канкуна, на острове Косумель, — тем временем продолжал Квентин. — Я бы очень хотел покопаться в местной библиотеке, если она открыта по субботам. Ты ведь знаешь, что я читаю по-испански.

Она знала! Квентин никогда не упускал возможность лишний раз напомнить ей о своих талантах. Еще он говорил на латыни, французском, немецком и даже немного знал русский. Он был блистателен, именно это когда-то привлекло ее к нему. Сейчас же ее занимал другой вопрос: на кой черт ее дернуло звать его сюда? Все равно он с головой уйдет в изучение испанской истории, и она не увидит его, пока он не соберется улетать. С другой стороны — возможно, это и к лучшему.

— Я встречу тебя в аэропорту.

— Хорошо. До пятницы. И, Джейни, на этот раз постарайся не забыть вынуть ключи зажигания до того, как ты захлопнешь дверцу, ладно?

Джейни бросила трубку и сердито уставилась в окно. Господи, что она сделала? Любимым занятием Квентина было оставлять ее одну. За время, пока они не виделись, Джейни успела это забыть. Но сейчас вспомнила с болезненной ясностью, почему была так рада покинуть Блумингтон всего несколько месяцев назад и переехать в маленькую квартирку в Чикаго. Как могла она забыть об этом?

Позднее, в тот же день, она снова увидела того загорелого человека, который торчал возле Кэри на пляже. Он прогуливался в центре города, куда она приехала вместе с детьми, чтобы посетить один из старых соборов, необходимый ей для книги, которую она писала.

Незнакомец не подходил близко и не заговаривал с ними, но очень пристально наблюдал за их перемещениями.

Девушка направилась к ближайшему полицейскому, намереваясь попросить его выяснить, что это за человек. В то же время загорелый незнакомец словно уловил ее мысли: тотчас сел в машину и уехал. Это обеспокоило Джейни, она не могла решить, следует ли сообщить о случившемся Кэнтону. Детям об этом она ничего не сказала. В конце концов, ничего особенного не произошло, поэтому не имеет смысла без особой причины всех расстраивать.

Уставшие и вспотевшие, они вернулись домой. Жара доводила до изнеможения, а здесь, по крайней мере, все время дул ветер с океана. Джейни сделала лимонад, и они втроем сидели во внутреннем дворике, попивая прохладный напиток, когда явился Кэнтон.

Солнцезащитные очки не скрывали свирепое выражение его лица. Взбежав через две ступеньки на веранду, он сорвал очки и сердито уставился на дочь.

— Когда я вернулся из Талса, дом был пустой, и я не нашел никакой записки, — сказал он. — Недостаток твоего внимания ко мне утомляет.

Кэри застонала.

— Папа, извини меня! — воскликнула она, вскакивая со стула. — Курт и Джейни пригласили меня с ними в город в…

— …в развлекательную поездку, — подхватила Джейни, чтобы опередить девочку и не дать ей проговориться о своей книге.

— …в развлекательную поездку, — послушно повторила Кэри. — Я так обрадовалась, что просто забыла о записке. Не сердись.

— Я потерял полдня, гадая, куда ты подевалась, — резко продолжил Кэнтон. — Позвонил всем, кого мы здесь знаем, в том числе и в полицию.