Египтянка
Шрифт:
— Недалеко отсюда Фивы.
— Даже если мы каким-то чудом не нарвёмся на маджаев, коими эти места кишат после войны с гиксосами, и дойдём до столицы, меня там казнят за контрабанду. А ты знаешь, сколько у меня детей — спиногрызов?
Пока они перепирались, Роза высчитывала среди лута то, что принадлежало ей по праву распределения после битвы. Как и в каждой виртуальной игре, в ВЦ сделана ставка на честность, которая изначально проваливается (и где, как не в "Машинити" об этом знают?). Мало кто из игроков никогда не желал получить лишнюю монетку, пока никто не видит. Альф
Я разводила новый костёр, когда рядом со мной возник золотистый огонёк Ка. Не забыл о своей последовательнице, проказник! Немного поздно, правда, и уже не в первый раз. По большому счёту, он должен был появиться сразу, как сюда нагрянули призраки львов. Не он ли покровитель всех ка?
— Привет, приятель.
— Ка, — прошелестел ветер.
И без каких-либо предисловий он попытался увлечь меня за собой в пустыню, но я не двинулась с места.
Получено божественное задание "Долгожданный покой для вечного ужаса".
Условие: освободить ка Столетнего Призрака.
Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа.
Нельзя отказаться.
— Вот, значит, как? Ты хочешь, чтобы я в одиночку расправилась со всеми оставшимися кошаками — убийцами семнадцатого уровня и их боссом постарше?
— Ка.
Оказывается, он тот ещё шутник. У львов не было ни единого специального умения. Может, это особенность всех ка — не иметь своих атак? Но они прекрасно приспособились, а я что буду делать со своими автоатаками?
В песке обнаружилось яблоко, выпавшее из чьей-то сумки. Подняла его и отряхнула. Самое то утолить жажду после жаркой битвы.
— Ну нет, попроси меня об этом уровней через двадцать.
— Ка, — ответ прозвучал печально.
Кожуру пришлось срезать. Не знаю, что у яблока за сорт, но оно деревянное.
— Что "ка"? Я понимаю, что другие боги постоянно спасают Кемет от проявлений зла. Последователи Маат получают божественные задания на отлов лжецов и преступников; поклонники Бастет карают безвкусно одетых и помогают влюблённым; те, что с Анубисом, бегают по некрополям и успокаивают восставших мумий… короче: все занимаются своими проблемами. А у тебя не было нескончаемой шеренги последователей и накопилось очень много дел, но это не повод скидывать на меня заранее невыполнимые. Я даже не знаю, куда идти!
— Ка.
— Что? Ты проведёшь?
Ветер снова прошептал единственное выученное слово, на сей раз с утвердительной интонацией.
— С кем разговариваешь, Прин?
От неожиданности я едва не подпрыгнула. Нубийский нож скользнул по яблоку и впился мне в ладонь. Альф умеет ходить бесшумно.
— Со своим покровителем, — медленно выдохнула, вытаскивая нож. — Вот он… Блин, исчез.
Друг недоверчиво выгнул бровь. Боги слишком заняты, чтобы беседовать с простыми людьми без важного дела.
— У тебя много секретов.
Неопределённо пожала плечами и
— Как бы нам не пришлось идти одним, — Альф кивнул в сторону Аменофиса и Октавиана, чей спор только набирал обороты. — Карты пустынь дорого стоят, очень дорого, и то в них не указаны дороги. Информацией о караванных путях владеют лишь избранные неписи. Сама понимаешь: важно не дать разбойникам умереть с голоду, если все вдруг начнут ходить по безопасным маршрутам.
Я глянула на Октавиана. Даже не сомневаюсь, что он готов рискнуть головой, чтобы поскорее вернуться в свой любимый Рим.
— Львы не случайно утащили именно Унати, — продолжил Альф. — Среди всех погонщиков он самый ценный и незаменимый. Такие всегда любимая мишень для игры.
— Кажется, я знаю, что нам делать дальше.
— Поделишься?
Кивнула. Про божественное задание распространяться не стала. Не думаю, что боги любят, когда их поступки обсуждают. Я только лишь рассказала, что волей случая могу привести нас к логову Призрака. И тут меня посетила кое — какая эгоистичная мысль. Просто мысль, я ж не собираюсь в самом деле нарушать наш с братом уговор, да и пункта о том, что я вообще не должна пользоваться ничей помощью, там нет.
— А ты часто заходишь на своего Анубиса, чтобы помочь друзьям с каким-либо делом?
— Я… — Легендальф замялся с ответом. — Есть некоторые непреодолимые препятствия. — И тут же перевёл тему: — Значит, предлагаешь рискнуть и спасти Унати?
Кивнула, а заодно подлечила рану на руке. И вправду бедовый нож.
— Тогда вперёд! Возьмём твоего телохранителя и нескольких ребят…
Альф ухватился за мою мысль, тут же набросав план действий. Всё очень просто и пахнет авантюрой, но что нам терять? До десятого уровня о негативной стороне смерти можно не задумываться, а на что способен римский воин, я видела. Проблема с обороной лагеря была в неорганизованности и страхе, сейчас же мы знаем противника, и на что он способен.
Таймер отсчёта времени игры только — только приблизился к половине, ещё успеем и чаю выпить! Но уже после возвращения.
Мы подошли к спорящим мужчинам.
— Я уважаю твои принципы, но не понимаю твоей трусости, — Октавиан до сих пор не сдался. — А как же месть за друга?
— Месть дело хорошее, — согласился Аменофис. — Но не в случае с львами — убийцами. Глянь на них, — он указал на своих людей, угрюмо собирающих поклажу в одну большую кучу. — Это храбрые воины, но их дух сломлен ужасом и гибелью товарища.
— Позвольте прервать, господа, — Альф устал ждать, когда они сделают паузу. — У нас есть кое — какое предложение. Прайд понёс большие потери, их осталось немного. Мы могли бы разобраться с ними небольшой группой и вернуть Унати. Если он ещё жив, разумеется.
Караванщик глянул на него, словно на сумасшедшего, а вот Октавиану идея показалась жизнеспособной. Особенно, когда я заявила, что без проблем смогу провести нас к логову Призрака. Каким образом я это сделаю, если ка не оставляют следов на песке, спрашивать не стали; в ВЦ подобные мелочи никого не волнуют.