Эгир
Шрифт:
Утес оказался каменной крепостью. Старая крепость викингов, высеченная в морских скалах.
Морской волк был проклят. Он не мог ступить ни на сушу, ни куда-либо еще… Слова нянюшки не давали мне покоя, пока Хоук вел меня в огромный замок. Крыша частично разрушилась, оставив зал открытым для стихий. Старые камни были изношены от океана, который хлестал по ним снаружи. Еще несколько десятилетий и стены рухнут в море.
Отряд воинов разошелся, их действия выглядели уверенными. Некоторые пошли на берег собирать обломки коряг. Другие
Хоук провел меня мимо всего этого к древней лестнице, изгибающейся вдоль одной из стен, каменные ступени были узкими и опасными, осыпающимися под ногами. Я едва сдержала всхлип. Мой конвоир твердо держал руку на поводке, подтягивая меня ближе, но он не был злым. Когда подошла к нему, он велел мне идти впереди, позволив медленно двигаться вдоль стены, в то время как сам держался поодаль. Несмотря на то, что старался не прикасаться ко мне, безмолвно он дал понять, что поймает меня, если я упаду.
Я медленно поднималась все выше и выше, не сводя глаз с узкого дверного проема наверху, стараясь не смотреть на головокружительное расстояние до каменного пола. Работающие люди внизу если следили за нашим передвижением, то я этого не знала.
Когда мы добрались до верхней ступеньки, я замешкалась.
— Вперед, — приказал Хоук, и я, спотыкаясь, вошла в темную, пропахшую дымом комнату. Крыша здесь сохранилась лучше, ее поддерживал большой столб в центре комнаты. Единственным источником света служила разбитая стена.
Хоук пронесся мимо меня, дергая за поводок, чтобы вывести на середину комнаты. Он сунул конец веревки под ботинок и встал на колени, чтобы развести огонь.
Я воспользовалась случаем, чтобы изучить комнату. Маленький столик, на котором не было ничего, кроме огромного рога. С одной стороны комнаты, самой дальней от двери, стояла огромная кровать, заваленная звериными шкурами. Достаточно большая, чтобы вместить гигантского воина и целую толпу женщин. Я попятилась, насколько позволял поводок, и повернулась, чтобы осмотреть разбитую стену. Она по форме грубо напоминала окно, но кто-то выломал камни, чтобы расширить его настолько, чтобы в него мог пролезть человек.
Я медленно приблизилась к отверстию. Если бы встала на цыпочки, то увидела бы бушующее море снаружи, и волны, разбивающиеся об основание каменного замка далеко внизу. Но эта башня была отделена от замка, подвешенная лишь на нескольких каменных опорах и воздухе.
— Ты не найдешь там путь к спасению, — ворвался Хоук в мои мысли. — Всего лишь долгий, долгий спуск к твоей смерти на скалах, — он бросил на меня насмешливый взгляд, потом снова повернулся, чтобы разжечь огонь.
Я прикусила губу. Он не знал моих способностей.
Но он был прав. Пока не буду уверена, что смогу найти дорогу обратно сквозь бурю, не осмелюсь вылезти в окно и прыгнуть.
Я
Я не боялась его. Он слишком много заботился обо мне. У морского волка был верный слуга. Внушит ли он такую же преданность своей рабыне?
Поленья трещали и хрустели в скудном пламени, когда Хоук поднялся, держа мой поводок в руке. Удерживая мой взгляд, он закрепил веревку вокруг огромной колонны в центре комнаты.
— На всякий случай, если ты решишься выпрыгнуть.
Я отрицательно покачала головой. Если выпрыгну из окна, то не умру. Но он этого не знал.
Как только Хоук закрепил поводок, то направился к двери. Я последовала за ним, но веревка не позволила мне добраться до выхода.
— Подожди! — свет очага придал мне уверенности. — Почему я здесь?
Он ухмыльнулся через плечо:
— Скоро ты все узнаешь.
Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Ты сказал, что я принадлежу морскому волку. Где же он?
— Не волнуйся. Он уже в пути, — кивнул в сторону окна и вышел.
Я не удержалась и натянула веревку как можно ближе к окну. Разразилась буря, дождь хлестал по омытому морем камню. Гигантские препятствия на пути к этой скрытой бухте казались такими большими, что я с трудом верила, что корабль поместился между ними, проскальзывая, как нитка через иглу.
Какое же это странное место! Штормило и было много тумана, но чем дольше я здесь пребывала, тем больше понимала, что это место не потусторонний мир. Все было по-настоящему.
Неуклюжими пальцами я пыталась развязать узел на веревке вокруг шеи, но ничего не выходило.
У меня в корсете спрятан нож, но доставать его еще было рано. Даже если освобожусь и выпрыгну в окно, я настолько ослабела, что вряд ли хватит сил долететь до дома.
Нет, лучше остаться и отдохнуть, а потом выяснить всю историю до конца.
«Вот именно, дочка. Это правильно».
Пока я смотрела в окно, от одной из гигантских скал отделилась фигура и прыгнула сквозь туман, приземлившись на другой выступ, который приблизил ее к замку. Темная фигура снова поднялась и прыгнула с камня на камень. Но нет, так невозможно. Расстояние было больше, чем мог бы перепрыгнуть человек.
Ветер завывал и сотрясал скалы. Звук был похож на жуткую панихиду, которую я слышала раньше, неужели это было только сегодня утром?
Шторм заставлял море вздыматься, волны, покрытые пеной, словно пальцы потянулись, схватили, но не смогли утащить фигуру с ее пути. Фигура продолжала приближаться.
Тучи рассеялись настолько, что осветили светлую голову серебристым светом. Морской волк был совсем рядом с окном, пробираясь к башне, прыгая и карабкаясь, как существо из мифа, наделенное сверхъестественными способностями.