Его право, или Замуж за ледяного командора
Шрифт:
— План можно было бы назвать превосходным, советник, — его ледяной, уверенный голос простерся над бескрайней пустыне, заставляя родственника и хаарцев непроизвольно отступить, — если бы не одно существенное «но».
Глава 27
Боевой крейсер Конфедерации
За сутки до вылета в Галактику Аширан
— Командор! — Второй помощник неотрывно смотрел на показания приборов. —
Арктур, стоя на мостике, обменялся с Кейтаром беглым взглядом. Тот хрипло усмехнулся:
— Дядя Истен рвется на борт.
— Стыковку разрешаю, — рявкнул командор.
— Думаешь, его внезапное появление неспроста?
— Он возвращается из системы айранов, после официального визита, — Арктур, заложив руки за спину, внимательно следил за входом корабля в «рукав» ангара. Ледяное спокойствие, собранный вид, холодный расчёт — идеальный командующий боевого судна. — На первый взгляд всё прозрачно.
— На первый, да, а на второй… — Кей задумался, хмыкнул и добавил: — Кстати, с ним Айса.
— Само собой.
— Спорим, опять решит тебя соблазнить?
Бровь Бринэйна эффектно изогнулась:
— Не сомневаюсь.
— В чем дело, брат? — Пауза и тихий рык: — Только не говори, что подозреваешь Истена в государственной измене.
— Не хочу. Но в свете последних событий — обязан. — Поворот и властный приказ: — Взять советника с невестой под круглосуточное наблюдение. О каждом шаге докладывать лично мне. Посмотрим, какая цель их привела.
Сердце иллиданского принца кромсала тревога. За Снежану, близнецов, будущее Империи.
Предатель не первый цикл искусно прячется среди своих. Маскируется, уходит от слежки. Долго и методично готовит переворот. Доверять нельзя никому.
Расчёт командора оправдался. Не успели родственник с вульгарной спутницей явиться на борт, тот час попытались набиться Снежане в друзья, а потом выплеснули на девушку поток негативной информации об отце, шейтах и вероятном плене археолога Волкова.
Снежана, как любая ранимая землянка, поверила гостям на слово. Мечась по каютам, была сама не своя, ломала руки и нервно дергала плечами. А когда ухватилась за идею лететь за отцом в Галактику Аширан — жену было невозможно переубедить.
Пришлось действовать на опережение.
Передав командование Кейтару, отдал приказ перевести часть боевых истребителей в режим невидимки и следовать за их неприметным маневренным кораблём в глубокий космос. Благодаря прыжкам в подпространстве, до границ неосвоенной Галактики добрались без осложнений. Истен был мрачен и погружен в собственные мысли. Айса осталась верна себе — и не упустила случая соблазнить своим телом. Отдушиной в замкнутом пространстве звездолёта стала Снежана.
Даже когда обиделась, застав его наедине с другой, жена была восхитительно притягательна и желанна. Обнимая дейану, черпая из ее любви силу и решимость, Арктур блестяще сыграл свою роль. За всё время полета ни словом, ни жестом не выдал советнику личную
Решающий момент настал на пятые галактические сутки. Совершив посадку на безжизненной планете пустынь, Истен привел группу к якобы потерпевшему крушение земному кораблю и… началось. Песчаные барханы всколыхнулись, предсказуемо исторгая наемников Триады. Истен сбросил маску преданного соратника. В пламенных глазах играли всполохи превосходства, губы изгибал звериный оскал.
Младший брат Императора Иллиды торжествовал, полагая, что одержал сокрушительную победу.
— Вас даже убивать нет смысла. Солнце и жара всё сделают за считанные часы… Но хватит болтать. Впереди много дел. Вернуться на Иллиду, утешить несчастного Императора, а когда наступит удобный момент убрать с дороги и занять Иллиданский престол.
Снежана, сжавшись за широкой мужской спиной, тихо всхлипнула.
Осознавая сложное эмоциональное состояние жены, разыскал ее холодные пальцы, переплел со своими и успокоил ментальной связью.
«Все хорошо, любимая. Я с тобой».
Острый взгляд в спину предателя и над пустыней прокатывается ледяной баритон:
— План можно было бы назвать превосходным, советник. Если бы не одно существенное «но».
Истен развернулся.
— Но?
— Мы не одни. Все это время за нами, по моему личному приказу, следовал флот Иллиданской империи. Керваль!
Короткий взмах крепкой ладони, маскировка падает и мертвая песчаная пустота преображается. На желто-коричневых барханах возникают сотни боевых истребителей, взявших кольцом корабль Триад и всех хаарцев поблизости. Из песчаной дымки, стройными рядами выступают благородные офицеры-драконы, всем сердцем преданные командору. А впереди, устремив холодный взор на предателя, ведя армаду звездных драконов, замирает — консул Керваль.
Прижавшись к мужу, я изумленно рассматривала бока боевых звездолетов, устилавшие желтые барханы серебряным ковром.
Малыши внутри поделились с мамой жизненной энергией.
«Видишь, мамочка? Папа всегда на шаг впереди».
«И никогда не оставит в беде».
Я не спорила. Лишь кусала губы от нетерпения и щурилась от палящих солнечных лучей. Подмога всегда была поблизости и это заметно приободрило.
Керваль поравнялся с нами, бросил на мой живот взгляд обожания и встал с Арктуром плечом к плечу.
Истен, обозревая опаленную зноем пустыню, усыпанную офицерами Звездного флота, готовыми к битве, яростно рубанул кулаком:
— Это невозможно. Я все продумал, был острожен.
— Был. А потом рискнул убить мою дейану, — Арктур издал предупредительный рык. — Большая ошибка.
— Я делал это ради будущего расы.
— Хватит, советник, — крылья носа Керваля яростно затрепетали. — Делали это ради трона Империи!
Претендент на руку дочери излучал не меньшие волны жара и агрессии, чем Арктур и, казалось, сейчас кинется на советника в облике дракона и разорвёт острыми когтями.