Его Величество Мертвец Том 4
Шрифт:
Хаарт и Алан не одобряли идеи выкупать у несогласных имущество и платить чистым золотом. Не потому, что жалели золота, а потому, что считали — со временем смогут убедить большее количество дворян встать под наши знамёна не только формально, но и с полной убеждённостью. Я готов был им уступить, в конце концов, не тиран и самодур, а это непринципиальный вопрос. Но, посовещавшись ещё раз, пришли к выводу, что мой вариант проще. Недовольные, пока их не переубедишь, будут создавать проблемы. Лучше пусть убираются куда хотят. Да, нехватка квалифицированных кадров, а аристократы, как ни крути, уже образованы и могут работать. Здесь приходится
Оставив дворянское собрание переваривать новости, я, сопровождаемый своей новой постоянной спутницей, направился на следующую непростую встречу. Меня ждали улзар Канкей и илана Мариэль яль Феррисгул. И если по поводу первого у меня переживаний не было, то Мариэль лично знала Ежелин. Пусть в моей спутнице узнать остроухую было… непросто, мягко говоря, но мало ли. Это для меня, возможно, сходство крайне отдалённое. Может быть, для эльфов всё будет наоборот?
Малый зал для приёмов был насмешкой над словом «малый», так как позволил бы сыграть в футбол. И нет, мы ничего не компенсировали гигантизмом, просто могли себе позволить и позволяли. Чёрт возьми, у нас под дворцом имелись тоннели как для коммуникаций, так и для будущего городского метро. Мы пока не решили проблему паровиков, паровоз в метро не загонишь, но обязательно что-нибудь придумаем. Дворец большой не из-за гигантизма, а потому что мы отрабатываем на нём смелые решения!
Вхожу, церемониально здороваясь с остроухими. Приходится, небрежность в общении теперь будет только вредить. Дорос до главы государства, надо соответствовать. Когда мы расселись, Канкей указал на мою Ежелин.
— Арантир, не представите нам вашу спутницу?
Эх, момент истины. Можно, конечно, прятать её и дальше, но это вызовет подозрения. Лучше сразу. Повинуясь моему мысленному приказу, Ежелин снимает капюшон.
— Возможно, она вам уже знакома, — осторожно ответил, отслеживая реакцию остроухих.
Однако эльфы не выказали узнавания.
— Нет, — ответила Мариэль. — Признаюсь, я даже не могу с уверенностью сказать, из нашего ты народа, эльталь, или полукровка.
Эльталь — обращение к подростку женского пола, когда совершенно непонятен статус и положение этого самого подростка. Ежелин наклонила голову, как собака, которая поняла, что обращаются к ней, но не поняла, чего от неё хотят.
— Её нашли за стеной. Я ничего не могу сказать о её происхождении. К сожалению, она немая и не обучена грамоте. Что самое удивительное — она склонна к магии.
— Это не удивительно, — пожал плечами Канкей.
— Магии смерти.
Остроухие опешили, рассматривая девушку.
— Оум… — неопределённо выдохнул Канкей.
— Это… объясняет внешность… — выдавила Мариэль.
— Я взял девушку под свою опеку, — продолжаю. — Учу её всему необходимому.
— В этом у вас большой опыт, — подтвердила остроухая, сумев быстрее взять себя в руки. — Перейдём к делам, пожалуй?
Остроухие взяли паузу на осознать и выработать какое-то мнение по поводу моей спутницы. А мне, похоже, пора придумывать ей новое имя. На Ежелин она не реагирует вообще.
Однако сейчас заняться этим мне не дали. Остроухие, искренне благодарные за переданные технологии, отправили мне магов и своих жрецов. И, что я оценил больше всего, ко мне ехал кузнец с учениками. Как отрекомендовала его Мариэль: один из лучших и владеющий множеством секретов обработки металлов. А вместе с кузнецом ехала партия магического металла. Большая
Глава 7
— А попробуй вот так, — попросила Илия Ежелин, демонстрируя свою магию.
Моя спутница попробовала, однако не смогла повторить продемонстрированное заклинание. Бывшая эльфийка (всё пытаюсь подобрать ей имя, но ни одно из придуманных не ощущается подходящим) имела внушительный магический потенциал, но не могла им пользоваться. Потенциал, если подходить к вопросу логически, был моим или сопоставим с моим. Эльфийка старательно пыталась его применять, но ничего не получалось. Вероятно, мы что-то делаем не так, только кто бы нам рассказал, как делать правильно. Действуем методом научного тыка.
— У меня больше нет идей, — развела руками Илия.
За прошедший год мы научились синтезировать практически все необходимые кислоты без неё и её силы. Правда, чистота получаемого продукта оставляла желать лучшего, технологию ещё предстоит обкатывать и совершенствовать. Армия росла, людей требовалось обучать владению мушкетом, а это расход пороха. Приличный расход. В случае большой войны Илия не сможет в одно лицо обеспечивать потребности промышленности. Это было понятно сразу, так что работы как начались, так и не прекращались. Как минимум порох и большую часть «расходников» производили из полученных промышленностью же материалов. Сейчас Илия готовила кислоты и щёлочи только для высокоточного или экспериментального производства.
Сама девушка за прошедший год всё же избавилась от суицидальных наклонностей. Постоянное общение с другими молодыми магами, интересная работа, и чёткое ощущение: она нужна, всё это положительно повлияло на психику девушки. Её помощь высоко ценится и без неё всем будет грустно. Те же паровые машины, которые сейчас активно совершенствовались, требовали чистых кислот для обработки металлов и получения максимально качественных сплавов.
И конечно же, пушки. Мои соратники всё никак не могли понять, что именно я делаю. Зачем создал несколько команд, каждая из которых ставит эксперименты, создаёт новые пушки, мало отличающиеся от «основных», стоящих на вооружении, производит партиями не по десятку штук, а до сотни, чтобы через какое-то время переплавить и начать заново. И сколько бы раз я ни повторял, что для следующего технологического рывка нам не хватает опыта, во-первых, и технологического уровня производств, во-вторых, все считают мои подходы выбрасыванием ресурсов в пустоту. Но нет, командам проектировщиков нужен опыт собственно проектирования, а производствам — опыт производства. Одно тянет другое.
— Спасибо, Илия, — киваю волшебнице. — Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем.
Заканчиваю здесь и иду на другой этаж. Столичная гильдия магов. Звучит очень гордо, и мы даже успели неплохо её отстроить. Я немного ударился в монументализм, поэтому здания в столице были масштабные, не только дворец. Поэтому у магов сейчас уже была высоченная башня, но периферийные постройки ещё только поднимались, а ведь именно там должны были располагаться основные лаборатории и прочие помещения практического характера. Ибо каждый раз подниматься на вершину башни за любым надом, это… Нет. У нас даже лифты ещё не везде стоят, ибо есть вопросы к надёжности, да и скорость движения скромная.