Его забавы, ее заботы
Шрифт:
— Знал бы ты, что я имела в виду Эвана, — слабо пробормотала она.
— Ну, я не знал. — Он сделал шаг по направлению к ней, пригвоздив ее пристальным взглядом к креслу. — Однако не забывай, что там я остановился, — напомнил он ей, ткнув пальцем в направлении спальни. — Как ты думаешь, почему я остановился, Бриана? Думаешь, это было легко?
— Нет, — прошептала она, не желая возвращаться к прежней дискуссии… к тому моменту, когда она попросила его… — Уверена, нелегко.
— Вот то-то и оно! Если бы я хотел обмануть
Пару мгновений она искала подходящее объяснение, потом вспылила:
— Потому что ты знал, что если б это произошло, то Эван или я убили бы тебя.
Он уставился на нее в изумлении:
— Напугала до смерти! — В его сарказме можно было не сомневаться. — Я остановился потому, что если я занимаюсь с тобой любовью, то хочу, чтобы ты знала, что это именно я!
Горячее тепло затопило ее. Она поднялась на дрожащие ноги и отошла от него подальше. Ей хотелось сказать, что такого не будет никогда — она никогда не станет заниматься с ним любовью, зная, что он собой представляет, — но это прозвучало бы слишком вызывающе. Поэтому она благоразумно сменила тему:
— Я даже не знала, что ты в городе. Когда ты приехал? Где Эван?
— Дела задержали его в Европе, а я был готов вернуться домой. Зачем пропадать билету!
— Но откуда же я могла знать об этом!
— Масса людей знают, что я вернулся.
— При мне никто не упоминал об этом.
— Нет? Ну-ка, взгляни на это, — он потащил ее на кухню и указал на заваленный стол: бутылка шампанского с прислоненной к ней блестящей открыткой «Добро пожаловать домой»; кастрюлька с открыткой, перевязанная ленточкой; торт, украшенный розовой надписью, гласившей: «Ждущая тебя… Джули», и внизу номер телефона. — Подношения от моей… э… встречающей комиссии, — буркнул он.
Бриана в смятении рассматривала стол. Потом, обретя голос, чуть заикаясь, произнесла:
— И ты… ты думаешь, я из тех женщин, которые… бросаются тебе на шею?
Его глаза снова блеснули.
— Ты единственная, кто действительно бросился.
— Ох! — Сжав кулаки, она поспешила мимо него из кухни.
Он схватил ее за руку и вернул обратно:
— Бриана…
Она выдернула руку:
— Я слишком ценю себя, чтобы гоняться за кем бы то ни было!
— О, узнаю… Не спорю! — Он озорно полуулыбнулся и слегка дернул ее за прядочку возле уха. — Полегче, слишком много на себя берешь.
Она в изумлении уставилась на него. Конечно, Джейк и не должен был придавать значение их близости. Жизнь для него — игра, сплошные шальные выходки. Покорение богатых, красивых женщин по всему свету он считал своего рода видом спорта: каждая завоеванная женщина — победа в единоборстве. Из сплетен о нем она знала одно: он авантюрист, неспособный на серьезные отношения.
— Тебе этого не понять, Джейк. — Она окончательно овладела голосом. — Но в отличие от тебя мне нелегко даются столь запутанные близкие отношения.
Он внимательно рассматривал ее.
— Я так и не думаю. Единственная вещь, какую ты восприняла бы легко, — моя смерть.
Когда
— Но это не причина закатывать истерику из-за сегодняшнего казуса. — Его пристальный взгляд помрачнел, а голос стал жестким. — Полагаю, ничего такого между нами не произошло, чего нельзя было бы забыть. Не так ли?
Вопрос повис в тишине, но эхом отдался в ее сердце. Не так ли?
К горлу Брианы подступила тошнота, потому что его взгляд и вопрос прожгли ее подобно лазеру. Ей очень хотелось оказаться как можно дальше отсюда.
— Ты не ответила мне, Бриана.
— Конечно, я не смогу забыть того, что произошло. Я должна рассказать об этом Эвану.
Она оглянулась на него. Джейк смотрел на часы.
— Сейчас как раз подходящее время связаться с ним, у меня есть номер его телефона, можешь дозвониться прямо сейчас.
— Сейчас? Ты думаешь, я позвонила бы ему сейчас?
Он пожал плечами:
— Делай как лучше. Я же здесь и, значит, мог бы прикрыть тебя. Мы могли бы… э… встретиться с ним лицом к лицу.
Идея объясняться с Эваном о недавней интимной близости с Джейком в присутствии Джейка — с его комментариями к происшедшему — показалась неприемлемой.
— Я позвоню ему позже. — Она подхватила свое пальто, брошенное на кресло.
— Кстати, напомнила. Эван дал мне пару писем перед тем, как мы расстались. — Джейк подошел к стенному шкафу и открыл его. — Одно адресовано тебе.
— Мне? — удивилась Бриана.
— А другое — его секретарю.
Она с любопытством ждала, пока он доставал письма из кармана своего пальто. Зачем Эвану посылать ей письмо, если они скоро должны были увидеться? Как менеджер по кадрам она часто общалась с ним, но обычно лично, по телефону или через электронную почту.
Джейк передал ей конверт.
«Дорогая Бриана,
дела на некоторое время задержат меня за границей. Я наслаждался временем, проведенным с тобой, но чувствую, что было бы лучше вернуть наши отношения к их безоблачному началу. Я с некоторых пор подозреваю, что ты сожалеешь о той романтической путанице, в какой мы оказались, а мне не хотелось бы потерять твою дружбу.
Обещаю, что это решение никоим образом не повлияет на твою карьеру.
Твой друг Эван».
Застыв, она подняла глаза от страницы, совершенно ошеломленная. С Эваном кончено!
— Что-нибудь плохое? — спросил Джейк, наблюдавший за ней.
— Ничего. — У нее кружилась голова.
— Что-нибудь по работе?
— Нет, нет, это личное. — Она скомкала листок и затолкала в карман пальто.
— Ты уверена, что не хочешь звонить Эвану? Обсудить проблему? Я наберу номер прямо сейчас. Мы заодно можем рассказать ему, как ты ошиблась насчет меня.
— Нет! — Она схватила его за полу халата и подняла умоляющие глаза. — Нет, пожалуйста, Джейк… Я… я не хочу разговаривать с ним! И с тобой тоже! — Спохватившись, она отпустила халат, рассеянно расправила полу и тут же почувствовала тепло мускулистой груди под тканью и едва не задохнулась.