Экипаж черного корабля
Шрифт:
Кроме малого интереса к радиовойне со стороны поклонников Честного Меча, имелись и другие факторы, приведшие к деградации всего разведывательного отдела. Львиная доля офицеров-разведчиков участвовала в первичном заговоре. В процессе контрпереворота кое-кто из них погиб, кое-кто угодил в лапы РНК, а оставшиеся оказались под неусыпным контролем. Теперь они шагу не могли ступить без сопровождения или согласования своих действий с представителями Комитета. Даже этого оказалось достаточно для замедления оперативности работы. И ясно почему. Радиоразведчики имели дело с радиоаппаратурой, и Мурашу-Дид все время опасался враждебного акта с их стороны, например, выдачи координат «Ящера» кому-то из окружающих противников. Потому свободный доступ спецов отдела к собственным техническим устройствам отсутствовал. К чему это
Допустим, один из приемников засек новый канал передачи. Раньше на эту же волну мгновенно настраивались более сложные системы для тщательного анализа. Теперь же следовало звонить по внутренней линии соответствующему другу Меча, он требовал пояснений, конечно, не понимал ничего в технических нюансах и даже если разрешал, то бесценное время уходило. Например, перехват уплотненных переговоров Лумиса с Дуком Сутомо в прошлые времена стал бы для «Ящера» делом плевым, однако теперь, покуда судили да рядили, их сигнальные пакеты даже не успели записать. Если бы Лумис связывался с адмиралом с определенной периодичностью, шанс бы у разведки «горы» был, а так… Аналогично мимо «ушей» разведчиков прошли и «пиканья-предупреждения» Лумиса в момент срыва атаки на резиденцию Большого Кошелька.
Помимо этого в былые времена разведывательный отдел всегда работал бок о бок с аналитическим, используя мощь соседей для дешифровки и шифровки, теперь же и эта бортовая традиция нарушилась. Связь отделов проходила под контролем тех же расовых наблюдателей. Поэтому даже если бы какую-то из передач Лумиса записали, это бы еще не значило, что ее наверняка бы дешифруют. Раньше львиную долю информации «Ящер» подслушивал не для себя, а для вышестоящих ведомств. Сейчас нужда в этом отпала. Поэтому приоритетное внимание контролирующие радиоразведчиков «друзья» обращали на перехват коротковолновых переговорных сигналов, то есть того, что происходило непосредственно в Скупой долине и ее касалось. Значит, предусмотрительность Лумиса в ограничении радиосообщений между группами отряда оказалась абсолютно к месту.
40. ПРЕЕМНИК
— Я хочу поговорить с вами откровенно, командор, — сказал своим бесцветным тоном Руган.
— Я разве против, давай, — пожал плечами Лумис. — Если здесь слишком людно, то можно пройтись по свежему радиоактивному воздуху.
— Да, это было бы лучше. — Руган обвел взглядом часть каменного грота, отгороженного от остальной пещеры подвешенными на веревке одеялами. Мстители Лумиса не стремились слишком переусложнять свою жизнь комфортом. Они опасались чрезмерно «прикипать» к одному месту, так как потом становилось сложнее менять дислокацию, а в условиях войны с качественно и количественно превосходящим противником изменять базирование требовалось как можно чаще.
— И вопрос, разумеется, первостепенной важности, да, Руган? — зевнул Лумис Диностарио.
— Если имеются какие-то неотложные дела, я приду позже, командор Лумис.
— Все понял, полковник Руган, все понял. Выхожу. Дай накину курточку.
Под «курточкой» в данном случае разумелось теплая, из шкуры горного козла ру-ру меховая прокладка, поверх нее — короткий, шитый из толстой шкуры зверя урымбы плащ, специальный удлиненный шарф, использующийся для прикрытия не только шеи, но и головы, а еще рукавицы и нечто похожее на унты. Надо сказать, что последние пять, а может, и более циклов на планете было относительно тепло то ли за счет каких-то орбитальных маневров, то ли в силу усиления свечения какого-то из солнце-звездных компонентов. Это несколько отучило Эйрарбию опасаться зим, а население иметь запасы теплой одежды: кто действительно будет слишком долго хранить ненужные в повседневности веши? Вполне допустимо, что где-нибудь на секретных военных складах имелись соответствующие запасы миллионов шуб и валенок, однако это, лишь если правящая коалиция всерьез и заблаговременно поверила предупреждениям ученых о резких, длительных и повсеместных изменениях климата в результате будущей войны, что вообще-то очень сомнительно. Хотя и в ином случае надо понимать, что гигантские скопища меховых изделий если и не скушались молью, то могут очень легко воспламеняться и сгорать подчистую. Вспомним о втором по мощности поражающем факторе ядерного взрыва!
Поэтому приблизительно ясно, во что одевались выжившие люди в теперешней
— По твоему лицу ничего не угадаешь, Руган, но смею предположить, ты чем-то обеспокоен, — сказал Лумис, когда они, остановившись в темноте, стали переминаться с ноги на ногу: стоять на месте было холодно, а бродить по обмороженным горам без фонарика не слишком разумно. Естественно, можно надеть наглазники-светоумножители, но стоило ли подсаживать бесценные в нынешние времена батарейки просто ради того, чтобы поболтать?
— Командор Лумис, я должен доложить вам — мне очень не нравится то, что мы сотворили с угодившими в плен брашами.
— Продолжай, чего остановился. Я тебя выслушаю.
— Мне думается, мы перегибаем палку. Знаете, когда вы пытаете тех духовных уродов, выдергивая их из комфортного рая, я обеими руками «за». Это надо делать — они виновны, а иного пути их наказать, а тем более преподать урок другим, до которых пока что некому добраться, не существует. Но здесь мы имеем дело с простыми солдатами. Да, понимаю, их нужно уничтожать, но все же не так жестоко. Я бы еще согласился с такой расправой над какими-нибудь республиканскими маршалами, но здесь… — Лумис не мог видеть, но почувствовал, как Руган тряхнул головой, — здесь — это перехлест.
— Все? — спросил Лумис, поскольку в темноте — глаз выколи — зависло такое же злое молчание.
— И вопрос не только во мне, еще некоторые, даже многие в отряде так думают.
— Я не сомневался, дорогой мой Руган. Наверное, вы меня еще и садистом считаете? — Руган ничего не ответил, но, возможно, он пожал плечами во тьме. — Я не садист, полковник Руган. Тебе это должно быть известно более, чем другим. Я просто палач. Есть такая мрачная профессия. Разница только в том, что своим долгим кровавым стажем, когда я действовал по указанию сверху, я заслужил право выполнять свои собственные задания. Если ты думаешь, что мне стало легче, то очень ошибаешься.
— Но эти танкисты, командор Лумис, виновны гораздо меньше тех, кто ими командует. — В интонации Ругана впервые на памяти Лумиса стали различимы эмоциональные нотки.
— Я сразу предупреждал, как это будет, Руган, так ведь? Ты знаешь, что в основном я, хотя и начальник, стараюсь тащить эту святую пирамиду на себе. Но я не могу успеть везде. И то, что я привлекаю к делу таких, как ты, Руган, еще только полбеды. У тебя стаж конкретный. Ты единственный из живущих сейчас на планете людей, укокошивший не просто кого-нибудь, а правителя самой большой во Вселенной Империи. Конечно, может, ранее в истории такие и попадались, я в ней не силен, но ты живая легенда. Подожди, вот выпотрошат сверхдержавы запасы бомб, поутихнут бои, передаваемая устно информация начнет иметь больший вес — о тебе сложат мифы.
— Командор Лумис, для чего вы так мягко стелете?
— Ты знаешь, Руган, что мы все смертны?
— При нашей «работенке», командор, не заметить как— то трудно.
— Так вот, даже я, как ни прискорбно, обладаю этим же недостатком или, слава нашей угасшей звезде-маме Фиоль, достоинством.
— Не спорю, командор, но все-таки вы еще не так стары, дадите фору многим. Так что если хотите направить беседу по предчувствуемому мной руслу, то не надо.
— Это почему же не надо? Раз обстоятельства способствовали, то надо. Тем более, в силу указанных мной причин. А догадываешься ты правильно. Я считаю, что ты самый подходящий — а скорее единственный из находящихся рядом людей, — годный на мое место. Стоп, Руган, молчи! Дай досказать. Про тактику террора в отношении брашей я уже говорил, и альтернативы тут нет, учитывая, что мы не только проигрываем им в численности и вооруженности, но еще и в мобильности: танк пешком не обгонишь. Эту жестокость пришлось применить потому, что я не уверен, представится ли еще хоть один случай, когда мы сможем действовать не торопясь. Поверь, моя душа за то, чтобы такой возможности больше не было, иначе, по логике, придется все делать опять. Но, к сожалению, поскольку мы уже ввязались, нам придется продолжать и раздувать пожар среди брашей далее. Очень надеюсь, ты давно понимаешь это мозгами — пойми и сердцем.