Экипаж «Синей чайки»(Повесть)
Шрифт:
— Несчастные! Принесла же вас сюда нелёгкая!
— Шторм выбросил нас на остров, — твердил Иво. — Мы не могли бороться с бурей! Двое наших товарищей погибли, — прибавил он подавленно.
— Отдайте нам нашу «Чайку», — попросил Михаел, — и скажите, в какую сторону нам плыть домой!
— Как же, чтобы вы выдали нас береговой охране!
Человек со шрамом, сидевший у мотора, видно, был настроен гораздо дружелюбнее. Он подошёл к безбородому и спокойно сказал:
— Теперь ясно, о какой «Чайке» говорили те двое, которых мы выловили в море…
Ребята вздрогнули.
— Когда вы их выловили? —
— Вчера ночью, — ответил моторист. — Они спят внизу.
Словно камень свалился с ребячьих душ при этой вести. Забыв о грозящей им опасности, они бурно радовались и ликовали, пока не услышали голос Анте — так звали моториста:
— Сейчас не время для разговоров. Каждую минуту нас могут накрыть. Ребят запрём внизу, а сами быстро за дело!
Да, это верно! Безбородый совсем забыл об этом. И ребят быстро втолкнули в трюм. Юре и Перо были здесь. Вот это встреча! Что им смерть, когда они снова все вместе! Никакая опасность им теперь не страшна. Весь их экипаж снова в сборе!
Когда схлынула первая волна радости, Юре рассказал, как они попали на «Метеор». Мощной волной их смыло с «Чайки» и понесло в открытое море. К счастью, они успели ухватиться за обломок мачты, и это спасло их. Под утро они увидели парусник, который шёл прямо на них. Они закричали что было силы, и вскоре их заметили с «Метеора». Море к тому времени успокоилось. С корабля спустили на воду шлюпку и подняли ребят на палубу. Их накормили и напоили. Целый день они свободно разгуливали по палубе, и только вечером их упрятали сюда, в трюм. Но теперь они снова с друзьями, и всё остальное — пустяки!
Между тем Иво лихорадочно обдумывал, как вырваться отсюда.
Прежде всего нужно хорошенько осмотреть эту тюрьму. Толстые деревянные переборки достигают, пожалуй, метров трёх высоты. Взобравшись на плечи к Михаелу, Иво обшарил потолок и нащупал люк, открывавшийся наружу и, как видно, предназначенный для проветривания трюма. Тише! Как хорошо слышны здесь голоса с палубы!
— Ни в коем случае нельзя отпускать мальчишек. Они наверняка донесут на нас, и мы вместе с судном попадём в лапы к таможенникам. Лучше всего их вышвырнуть в море, — отчётливо донёсся голос Лоренцо.
— Не будь извергом! — старался образумить его кто-то, должно быть Анте. — Шесть человек брать на душу! Мало тебе тех двух?
— О тех помалкивай! Слишком часто ты о них вспоминаешь! Мы защищались, и если и прикончили кого, то в честном бою! Этого ты отрицать не станешь, — бушевал Лоренцо.
— Подумай только, погубить шестерых детей! Нет, не бывать этому! — возражал Анте.
— Никто бы и не пронюхал про этот склад, — не унимался негодяй. — А теперь… Или мы, или они! Они должны умереть, другого выхода нет!
— Тогда и посудину их нужно пустить ко дну, чтобы не оставалось никаких следов, — сказал кто-то после некоторого молчания.
— Ну, хватит об этом! Пора на берег!.. Живо в лодку — и за дело! — рявкнул атаман. — А ты, Анте, посторожишь ребят. За час, пожалуй, управимся. Если заметишь какой-нибудь корабль, выстрели из ружья! И на всякий случай держи мотор наготове!
Иво слышал, как трое спустились в шлюпку, и по ударам вёсел понял, что она отвалила от «Метеора». Теперь слышны были только шаги моториста да приглушённый шум
Выла не была — всё равно жизнь их висит на волоске, а так, может, и удастся вырваться на свободу. Иво, не задумываясь, готов был отдать жизнь ради спасения товарищей, по его вине попавших в беду.
Стараясь не шуметь, он снял две увесистые перекладины, на которые подвешивали полки для фруктов, — одну для себя, другую для Михаела.
Петер подставил спину, и Иво приник ухом к люку. Всё тихо, только с кормы доносится глухой стук мотора. Иво осторожно просунул пальцы в узкую щёлку и чуть-чуть приподнял крышку люка. Моторист стоял у борта и, попыхивая трубкой, глядел на море. Так, можно приоткрыть ещё немножко! Сердце Иво гулко стучало. Ружьё прислонено к мачте, тяжёлая подзорная труба валяется рядом. Моторист совсем забыл про неё, пристально вглядываясь в морскую даль.
Крышка люка медленно поползла вверх и наконец открылась до отказа. Михаел по знаку Иво подал ему дубину, и тот тихонько положил её рядом с люком. Затем, стиснув зубы, взялся за край палубы, подтянулся на руках и, подталкиваемый снизу Михаелом, вылез на палубу. Схватив дубину, он подлетел к Анте и, размахнувшись, ударил контрабандиста по голове. Удар оказался сильным. Моторист грохнулся на пол. На помощь Иво подоспел Михаел. Связав моториста по рукам и ногам, ребята взглянули в сторону ущелья. Контрабандисты только что вышли из шлюпки и направились в пещеру за товаром. Иво ползком добрался до мотора. Михаел уже стоял у штурвала…
Повернуть рукоятку уже запущенного мотора было делом одной минуты. Иво крепко ухватился за ручку и потянул её к себе. Мотор застучал, вода под кормой запенилась, и «Метеор» заскользил по морю.
Он шёл, набирая скорость. Услышав стук мотора, контрабандисты с криком выскочили из пещеры.
Иво и Михаел с борта «Метеора» помахали им рукой.
Контрабандисты схватили ружья и стали стрелять по мальчишкам.
Но ребята вовремя успели присесть, и пули просвистели высоко над ними. Тогда контрабандисты кинулись к шлюпке, но она была доверху наполнена ящиками. В замешательстве принялись они сбрасывать груз в море… Но «Метеор» отошёл уже слишком далеко. В дикой злобе посылали они пулю за пулей вдогонку удаляющемуся судну. И как тут не прийти в бешенство — собственный корабль убегает от них! Вот он уже обогнул остров.
Контрабандистам ничего больше не оставалось, как повернуть шлюпку назад к острову. Со страшными ругательствами Лоренцо выскочил на берег и вскарабкался на вершину скалы. Оттуда ему хорошо было видно, как «Метеор» удаляется в направлении соседнего острова. Взбешённый, возвратился он к своим сообщникам, мрачно сидевшим у пещеры.
Солнце клонилось к западу.
Сквозь тишину, нависшую над морем, ещё долго доносился до них шум мотора и наконец замер вдали..