Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Шрифт:
Но следует отметить, что применение на практике антимонопольных законов было весьма затруднено, так как затрагивало интересы мощных и влиятельных экономических и политических группировок: в течение 1882–1896 г. из пяти судебных дел, начатых против крупных компаний (в том числе и на основании закона Шермана), четыре окончились оправдательными приговорами. В качестве оправдания обычно приводился довод о том, что монопольное производство какой-либо продукции еще не означает, что применяются монополистические ограничения на рынке ее сбыта.
Экономический подъем в последней трети XIX века привел к стремительному социальному расслоению населения США. Среди богатых
В обществе нарастало негативное отношение к крупным корпорациям и к их богатым владельцам. Во время предвыборных мероприятий кандидаты как от демократов, так и от республиканцев критиковали безудержное стремление к богатству, культ «золотого тельца».
В этот период заметную роль стало играть рабочее движение, которое в XIX веке развивалось в рамках тред-юнионизма. Известно, что профсоюзы в Америке возникли еще в конце XVIII века, но процесс объединения рабочих проходил медленно и носил спорадический характер. Это можно объяснить, во-первых, враждебным отношением американских судов к рабочим союзам и, во-вторых, ярко выраженным нежеланием предпринимателей признавать профсоюзы в качестве равноправного партнера.
Вплоть до 1930-х годов конфликты между профсоюзами и администрацией предприятий разрешались в судах. Но судьи чаще всего принимали сторону собственников, так как были обязаны защищать установленные законом права собственности. Суды нередко объявляли образование профсоюзов преступным сговором с целью ограничения конкуренции на рынке труда (по аналогии с монополией), что было запрещено по антитрестовскому законодательству. Все требования профсоюзов о повышении заработной платы, а также забастовки, пикеты и пр., как правило, объявлялись незаконными. Членов профсоюза заносили в «черные списки», и после увольнения их не нанимали на других предприятиях. Администрация зачастую использовала «желтые обязательства», когда при найме на работу рабочие обязывались не вступать в профсоюз. И все же, несмотря на эти и другие формы противодействия, в 1881 году в США была образована Американская федерация труда (АФТ), которая стояла во главе рабочего движения в течение последующих 50 лет.
В первые годы XX века в США начались реформы, получившие название «прогрессивной эры». На выборах в 1900 году 26-м президентом страны стал республиканец Теодор Рузвельт, впервые сделавший попытку хотя бы частично ограничить власть крупных корпораций, не покушаясь при этом на их существование. Было создано Министерство торговли и труда, в которое входило специальное Бюро по делам корпораций, занимавшееся сбором информации о расследовании их деятельности. В стране был введен государственный контроль за качеством товаров, за изготовлением пищевых продуктов и медикаментов. Для всех участников рынка устанавливались единые тарифы на железнодорожные перевозки грузов.
Особое место среди реформ, проводимых администрацией Т. Рузвельта в 1906–1908 гг., занимали мероприятия по охране (консервации) природных ресурсов страны, особенно пострадавших в ходе промышленного переворота в результате их хищнической эксплуатации. Большая часть земельных угодий из «общественного фонда», раньше подлежавшая продаже в частные руки, была изъята в государственный земельный фонд, площадь которого увеличилась с 45 млн до 150 млн акров. Запрещалась продажа земель, где находились разведанные месторождения железной руды, угля, нефти или располагались богатые лесные массивы. Отныне главные реки
Одним из мероприятий, проводимых администрацией Т. Рузвельта, было реформирование банковской системы, поскольку децентрализация данной сферы стала оказывать все более негативное влияние на американскую экономику. Особенно ярко это проявилось во время небывалой паники 1907 года, когда в стране разразился банковский кризис. Он охватил большое количество крупнейших банков страны, которые оказались на грани банкротства из-за того, что вкладчики бросились изымать свои денежные вклады и обращать их в наличные деньги. Многие банки были вынуждены прибегнуть к ограничениям при выдаче вкладов. В течение нескольких месяцев наличные деньги продавались выше их номинала, поскольку в стране ощущалась острая нехватка денежной массы. В результате Конгресс США принял в 1908 году закон Олдрича – Риланда об учреждении Национальной комиссии по денежному обращению, которая должна была разработать проект организации центрального эмиссионного банка страны. Итогом работы комиссии стал закон о Федеральной резервной системе (ФРС), принятый в 1913 году.
По данному закону были созданы 12 федеральных резервных банков, чьи капиталы формировались из взносов национальных и промышленных банков, а также банков штатов соответствующего региона. Всю систему возглавляло Федеральное резервное управление, находившееся в Вашингтоне. В это управление входили министр финансов, контролер денежного обращения и пять членов, утверждаемых в Сенате по предложению президента. Управление имело право выпускать банкноты, имевшие значение денежных знаков, облигации государственных займов и др.
Следует отметить, что ФРС действует в таком виде и поныне, подтверждая тем самым разумность и эффективность избранного направления развития. Все эти и другие мероприятия, проведенные в начале XX века, заметно укрепили экономику страны, позволили сгладить многие острые социальные «углы».
Пытаясь защитить общедемократические ценности американского общества, Т. Рузвельт хотел провести ряд реформ под лозунгом «Повышать жизненный уровень бедных без ущерба для богатых». Однако даже такие робкие шаги не нашли поддержки со стороны руководителей промышленно-финансовых групп. В 1908 году на смену Т. Рузвельту пришел Уильям Тафт (также республиканец), который практически свел «на нет» результаты реформ своего предшественника. В это же время страна ощутила сбой в работе отлаженного механизма двухпартийной системы, так как в него стала активно вмешиваться партия прогрессистов, выдвигавшая более радикальные антимонопольные лозунги.
На волне этой внутриполитической борьбы на выборах 1912 года победил демократ Вудро Вильсон, заимствовавший часть программы у прогрессистов. Экономическая политика этого периода носила название «новой демократии», а ее стержнем стала идея о регулировании конкуренции с целью ограничения роста крупных корпораций и поддержки малого и среднего бизнеса.
В качестве весьма радикального шага администрации В. Вильсона можно рассматривать введение прогрессивного налога на доходы частных лиц и корпораций. Ранее принятые законы были дополнены законом Клейтона (1914 г.), по которому профсоюзы и союзы фермеров больше не подпадали под действие антитрестовского законодательства. Был также принят закон о создании Федеральной промышленной комиссии в целях сбора информации и привлечения к суду лиц и корпораций, применявших нечестные методы деятельности.