Эксклюзивно для Его Величества
Шрифт:
— А я что говорил! Эта юная леди умеет удивлять!
Ведьма вздохнула и пробормотала:
— Не те языки я в школе учила. Ох, не те!
Император переглянулся с драконом и предложил Лилее руку:
— Не расстраивайся, дорогая. Пойдём лучше поприветствуем других гостей.
Я понимала, что нас оставляют не просто так, и вопросительно глянула на ведьму. Та ободряюще подмигнула. Сарфоломей сказал:
— Софи, ты можешь быть откровенна. От гуна у меня нет секретов.
Словно в подтверждение его слов, лёгкая щекотка пробежала по ладони со шрамом. Я вздохнула и посмотрела на
— Мой друг рассказывал, что вам удалось заглянуть в разум полкана.
— Да, мы так думаем.
— Вы позволите посмотреть эти воспоминания? — попросил гун. — Для этого мне нужно заглянуть в ваши глаза.
Я помимо воли сглотнула. О силе драконовского взгляда знали даже дети.
— Прямо здесь?!
Не выдержала я и огляделась по сторонам. Вокруг суетились люди, они оживлённо переговаривались и с любопытством поглядывали в нашу сторону. Я перехватила напряжённый взгляд Авизара. Ну, здравствуй, мстительный зас…нец!..
И улыбнулась дракону:
— Давайте попробуем!
Гун кивнул в сторону приоткрытой двери, и мы вышли на балкон.
— Ни о чём не волнуйтесь. Это не больно! — мужчина осторожно взял мою руку и вынудил посмотреть ему в глаза.
И я пропала. Не в романтическом смысле!.. Теперь я поняла, почему древние земляне боялись драконов и почитали их наравне с богами. У драконов была особая аура — разумеется, очень сильная, а кроме того, горячая. Сейчас я не чувствовала ни сырости осеннего вечера, ни холодного ветра. Мне было некомфортно, хотелось избавиться от этих неприятных ощущений… И в один момент всё изменилось. Я отчётливо понимала, что нахожусь во дворце, что рядом со мной десятки королевских гостей, а ноги окоченели, как будто я стояла босиком на мёрзлой земле. Лицо обожгло колким снегом. Но не это волновало меня и заставляло нервничать. Я слышала чьё-то дыхание — тяжёлое, отчаянное, через силу… Так дышат, умирая. Мне не было жалко! Я радовалась, что нашла его! Вот оно! В моих руках! Сейчас! И я протянула руку, чтобы схватить, забрать себе…
А очнулась от возгласов — возмущённых, непонимающих. Растерянно моргнула, пытаясь понять, что происходит, и отпрянула. Я сама не заметила, как вцепилась в дракона и потянулась к нему, чуть ли не облизывая лицо.
— Я не понимаю!..
Гун Тинь, похоже, был в ещё большем шоке. Он застыл и даже не мигал, никак не реагируя на мои слова. Я вспомнила, что читала об укладе жизни драконов, и поняла, что попала.
— Простите…
Мужчина так посмотрел на меня, что я осеклась на полуслове. Хотела объясниться, но меня мягко потянули назад.
— Прошу прощения, гун Тинь, — аврейский король стал рядом, практически закрывая меня собой.
Он что-то говорил и продолжал незаметно отодвигать меня всё дальше и дальше от дракона, который выглядел откровенно пугающе — неестественно застывшее лицо и глаза с вытянувшимся, трепещущим зрачком. А потом гуна заслонила широкая спина Сарфоломея.
Авизар остановился, когда я коснулась холодных мраморных перил и ойкнула. Он раздражённо глянул на меня:
— Что ты творишь?!
А я уже начала приходить в себя и понимать, что произошло. Моё
— Авизар, это не я!
— А кто? Я? — прошипел король. — Ты в своём уме, на дракона вешаться?! Они не выносят чужих прикосновений! Причём таких фамильярных!
— Ты не так всё понял.
— Да? Тогда объясни мне!
— Не могу! — я сжала кулак.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Софи, что тебе надо, а? От моего приглашения ты отказалась, пришла сюда как медиа-персона. Ладно!..
Я вытаращилась: о каком приглашении он говорит? А король продолжал:
— …Но зачем ты к дракону полезла?! Да ещё к гуну!.. Ты понимаешь, что это оскорбление для него? А если он потребует наказать тебя?
Внутри всё задрожало. Бездна, ну почему всё так по-дурацки складывается? И ведь правду не расскажешь! Клятва не даёт!..
— …Как почитать про драконий этикет, так ты не хочешь. Тебе некогда! А как повиснуть на шее незнакомого мужчины — запросто!..
— Я знаю, что касаться дракона может только любимая женщина, — выдохнула я, окончательно стряхивая оцепенение.
— Даже так? — король хмыкнул. — То есть ты специально это сделала?.. — и его взгляд изменился. — Ах, да! Я же забыл: ты у нас специализируешься исключительно на королевских интервью!
И так он произнёс это «интервью», что меня подкинуло на месте. Только дурак не понял бы, на что намекает Авизар. А дураков здесь не было! Я неверяще посмотрела на мужчину. Не могла поверить, что он способен на прилюдное оскорбление, которое я не заслужила! А хотя… Почему не могла? Разве раньше такого не случалось?.. Бездна! Почему так больно? Ведь у меня уже должен выработаться иммунитет к королю Авизару!
Краем глаза я заметила движение сбоку. Это Лилея, отвлёкшись от остальных, наблюдала за нашим разговором. У меня в ушах зашумело от стыда, что она всё слышала!
— Эксклюзивный корреспондент во всех смыслах! — не мог успокоиться Авизар. — Сначала был я, потом Сарфоломей. Теперь вот и до дракона добралась!..
Он тихо охнул, хватаясь за щёку. А я изо всех сил сжала кулаки, пытаясь сохранить остатки самообладания. Виновато глянула на опешивших людей и дракона.
— Прошу прощения за эту безобразную сцену, — и, выдавив жалкую улыбку, быстро ушла.
АВИЗАР
Щёку обожгло огнём. И словно всё схлынуло! Наваждение прошло! А в голове красным светом вспыхнула тревожная мысль, что я опять напортачил.
— Кажется, мне понятно, почему Софи посадили под домашний арест, — задумчиво проговорила Дамаскинская.
— Он что, приревновал её? — не поверил Сарфоломей. — Ко мне?
— Именно. После того, как ты благородно тащил магиню на руках через весь парк.
Император посмотрел на меня:
— Ох уж эта огненная кровь Глаасадов!.. Авизар, между мной и этой молодой женщиной ничего не было и быть не могло! Я освободил Софи от ошмётков куклы, которые попали в раны и не давали им заживать. Куклы принадлежат Тьме. Как только эта Тьма была извлечена, Светлая магиня попала под действие Тёмного источника. Да другая без сознания валялась бы, а эта ещё идти пыталась!