Эксклюзивное задание часть 1
Шрифт:
Первые подозрения (4/10)
До убежища они добрались, когда было уже совсем темно. Элай занялся приготовлением отбивных из добытого Алвой оленя, Тэм ушел устанавливать кристаллы в столбы магического защитного контура, вкопанные по периметру двухэтажного здания, а Чиара решила посвятить время своим прямым обязанностям — поиску улик и прочих странностей.
«Какой здоровенный дом, — думала она, исследуя убежище изнутри. — Похоже, сначала была лишь одна большая комната, а потом к ней пристраивали дополнительные помещения, прорубая двери в стенах центрального зала.
И скаут группы поднялась наверх по лестнице, ведущей из центрального зала на второй этаж. В первых двух комнатах ничего интересного не попалось, хотя она не поленилась заглянуть в каждую щель и каждый угол. А в третьей внимание Чиары привлекло нечто, валяющееся в дальнем углу под большой деревянной кроватью. «Видимо, это повесили на спинку кровати, и оно за нее упало, где его и забыли. Интересно, что это?» — и на этой мысли она нырнула под кровать и вытянула руку, изо всех сил пытаясь добраться до вожделенной вещицы.
— Чиа, что ты там делаешь? — вдруг послышался рядом знакомый голос. — Вылезай давай — постель не для того придумали, чтобы под ней ползать.
Чиара, так и не сумевшая дотянуться до загадочной вещи, выбралась обратно и подняла взгляд на Рона, с любопытством глядящего на нее.
— Рон, — сказала она. — Ты вовремя. Ты мне нужен, — и девушка указала рукой на кровать.
— Что, вот так сразу? — удивился тот. — Погоди, хоть дверь закрою.
— Не надо, — мотнула головой Чиа и похлопала кровать по спинке. — Поднять… сможешь?
Рон недоуменно переводил взгляд с нее на кровать и обратно. Предложенный вариант использования данного предмета мебели был на его вкус несколько излишне оригинальным и весьма отличался от общепринятого — причем, как он сильно подозревал, отличался не в лучшую сторону.
— Зачем? — наконец сформулировал он.
— Не сможешь? Жаль, — разочарованно вздохнула Чиара. — Тогда… Элая попрошу.
Воин понял, что проще сделать, как она говорит, и посмотреть, что будет, чем пытаться добиться от нее внятных объяснений. Поэтому он наклонился, ухватил кровать за днище и выпрямился, без труда отрывая ее от пола.
— Достаточно? — спросил он.
— Да. Спасибо, — кивнула Чиара, быстро скользнула в образовавшийся проем и извлекла наконец загадочную вещицу из ее лежбища. Расправила свою добычу на ладони и стала внимательно ее изучать.
Рон опустил кровать на место, подошел к ней и тоже уставился на вещь, оказавшуюся небольшой черной тряпочкой — или, скорее, лентой.
— И зачем тебе она? — удивленно спросил он. — А впрочем, неважно. Чиа, послушай…
Но она не обращала на него никакого внимания. Усмотрев что-то в ленточке, удовлетворенно
— А что это вы тут делаете, а? — услышал он знакомый язвительный голос и даже заскрипел зубами от разочарования. В дверном проеме стояла ухмыляющаяся Алварика и насмешливо смотрела на него.
— Мебель двигаем, — сообщила Чиара, подняв наконец голову от своей находки. — Улики ищем.
— А-а-а, — протянула Алва. — А то я уж было подумала… И как, нашли?
— Да, — радостно кивнула Чиа. — Вот! — и она показала недоуменно смотрящей на нее лучнице свою добычу.
— Гм-м, и что это? Похоже на повязку для волос.
— Да, это она, — согласилась Чиара. — Волоски остались… лисьи… черные.
— И что с того? — раздраженно спросил Рон. — Мало ли зооморфов — черных лис?
— Мало, — ответила Чиа. — Тэм рассказывал. Рыжие — в основном, красные, иногда — белые. Черные и синие — редкость.
— Точно! — хлопнула себя по лбу Алва. — Черный лис в этой пропавшей группе был. Как там его звали? Тиссай, во! Думаешь, это его?
Чиара кивнула. Повязка валялась там недолго, судя по хорошо сохранившемуся запаху, так что девушка практически не сомневалась в ее принадлежности лису-рейнджеру из пропавшей группы.
— Ну и что нам это даст? — хмыкнул Рон. — И так понятно было, что если они шли к Форпосту, то скорее всего останавливались здесь.
— Запах, — пояснила Чиа. — Теперь знаю… как он пахнет.
— Да ладно, ты шутишь?! — восхищенно вскричала Алварика. — Ты его по запаху хочешь найти, да? Офигеть! Пошли попробуем!
И она утащила их скаута на улицу — пробовать ее в роли розыскной собаки. Рон пошел за ними. Ему тоже было интересно, что из этого всего выйдет, и вообще — их новая игра в следопытов начинала ему нравиться. Это было необычно и развлекало его.
Но их надежды на то, что Чиара сможет взять след, увы, не оправдались. Покрутившись на улице вокруг дома, та отрицательно покачала головой. Алва и Рон заспорили было о причинах постигшей их неудачи, но тут появился Элай и увел всех ужинать.
За ужином начинающие следопыты поделились информацией о своей находке и с остальными членами группы. Эл с Тэмом переглянулись и задумались.
— Гм, я даже не знаю, — стал рассуждать вслух Элай. — Чиа, конечно, очень неплоха в качестве скаута, но ведь сколько времени прошло… Видимо, мы слишком много от нее хотим.
— Может, ты и прав, но мне кажется — тут дело в другом, — подумав, ответил Тэм. — Помнишь, какие дожди были, когда мы шли в Эрксилл с караваном? И Чияки рассказывал, что они в Форпосте из-за погоды застряли. Похоже, и здесь прошли дожди, и все следы и запахи снаружи смыло. Не повезло нам.
— А по времени что у нас получается? Дожди шли дней пять, и только за день до Турнира прекратились, это значит — с шестьдесят седьмого по семьдесят первый дни пятой сотни цикла. То есть, получается, если они погибли до дождей или во время дождей — по запаху мы их не найдем, а вот если после, то шанс на это есть. Так что, Чиа, не забывай принюхиваться, хорошо? А теперь пошли тренироваться.