Эксмур

Верх Лика

— Здесь?! — она подскочила, вновь пытаясь что-то рассмотреть в его глазах.

— Один из конвейеров, — подтвердил и заполнил легкие дымом.

Попятилась, будто оглушенная.

"Суровая реальность".

Она не прощает ошибок и нарушения определенных правил. Мэлл как раз нарушил одно из них.

Никто не должен знать о конвейере.

У него могут возникнуть… сложности, если правда всплывет. Но откуда? Сам он болтать не станет, Джульет наверняка

будет молчать.

— Откуда ты знаешь? — рука в неясном жесте описала по воздуху и безвольно повисла.

Неудобный вопрос. Еще более неудобный ответ.

Затянулся, смотря на потерявшийся в темноте горизонт.

"Сама догадается?"

Рваный выдох. Нервный.

— Мэлл, скажи, что ты к этому непричастен.

Явственно нарисовались воспоминания прошедшей ночи, такие же далекие от приятных ощущения внутри от вида искаженного гримасой боли лица. С той разницей, что теперь она не физическая и не боль вовсе. Что? Отчаяние? Болезненное разочарование?

"Однохуйственно".

— Скажу, что это не было мечтой всей моей жизни.

Медленный шаг вперед, поближе к воде. Второй. Ближе, но недостаточно для прикосновения водой кроссовок.

Небольшое облегчение он все же испытал. Только теперь шансы, что она добровольно пойдет с ним, куда он скажет, свелись почти к нулю.

— Как? Я не понимаю. В университете? Как такое допустили? Кто?

Наивная светлая малышка, живущая в своих представлениях о мире. Романтизированных. В розовых оттенках.

— Это бизнес, Джул. Большая империя под управлением "больших" дяденек.

Он встал напротив нее.

Не отшатнулась.

Она болезненно переживала полученную информацию, но была далека от пустой истерики.

— Этан, Марк, Пол… тоже замешаны, да? Поэтому вы живете как бы отдельно?

Мэлл кивнул.

Они не выбирали такую жизнь. Хорошая фраза для оправдания, только Мэлл на ее счет не обманывался. Он не выбирал, но не отказался. В тот момент не задумался над иным вариантом. Другой возможностью.

Убиваться по этому поводу — бессмысленная трата сил. Он лучше потратит их на другое. Более важное.

Говорить сейчас, что Джул купили в качестве будущей криспи, плохая идея. Может ей и вовсе знать не стоит. Лишние волнения, новыми паническими атаками накроет.

Он видел едва уловимые изменение во взгляде голубых глазах. Ярких даже ночью.

Намеренно не пытался расшифровывать.

Затянулся, держа ее взгляд. Она шагнула к нему. Прохладная ладонь мягко сжала его. Приподнялась на носочки, не отводя глаз.

Джул втягивала дым, медленно текущий тонкой струйкой изо рта Мэлла.

Не зная зачем, следуя порыву. Идя на поводу желания поддержать…

Не лучшее выражение поддержки, да, но решила не задумываться и сделать.

Указательный палец подцепил ее подбородок, не позволяя опустить голову.

В прошлый раз их накрыла и испепелила страсть. Тело отозвалось на приятные воспоминания.

Нет в его глазах того огня. Просто тепло.

Подцепил ее верхнюю губу в нежной ласке. Нижнюю. Ненавязчивое касание кончиком языка.

Пальцы запутались в ее волосах. Кофта на спине натянулась под натиском ее пальцев.

Движения губ перетекли в откровенную нежность. Когда от неторопливого танца языков не бросает в жар, а окутывает теплом.Его— безусловным,ее— принимающим. Не дающим того же в ответ, но и не отталкивающим.

Она тоже дарит. Своепонимание. Далекое от принятия, да, но искреннее.

От его нехитрых умелых движений у себя во рту Джул глухо застонала. Прежде залилась бы стыдом. Прежде.

Перед Мэллом стыд удалялся за ненадобностью.

Влажный звук разорванного поцелуя затонул в шуме набегающих волн.

Поблескивающие губы Мэлла исказились в доброй усмешке. Он погладил ее скулу, больше не прижимая к себе, а свободно обнимая.

— Не растеряй себя, Джульет, ладно? — выделил ее полное имя так, как любил делать.

Показалось, в глазах напротив мелькнуло отчаяние. Всего миг. Короткое, ничтожное мгновение.

— Ты будто прощаешься, — она усмехнулась в ответ, перекинула волосы на одну сторону. — Нас еще пустят?

Махнула на склон, за которым осталось общежитие.

Мэлл кивнул, затягиваясь новой сигаретой.

— У тебя особый вид привилегий?

— У Фиркинса особая зарплата, — хмыкнул Брэдфорд, протягивая руку.

Предлагая свою ладонь. Давая выбор, уважая ее желания.

Ничего в нем не изменилось. Все то же выражение абсолютной уверенности и безразличного спокойствия. Тот же Мэлл, что помогал ей, не требуя ничего взамен.

Вложила свою ладонь, на этот раз идя чуть позади, сбоку.

Эпизод 47. Кошмарный

Они сразу разошлись по комнатам.

В гостиной уже никто не сидел, Джул спокойно сходила в душ и легла. Надежда быстро уснуть разбилась о сотню набежавших мыслей.

У нее не укладывалось в голове, что здесь, в Эксмуре, конвейер криспи.

"Как это возможно?"

Вопрос по меньшей мере миллион раз звенел в ушах. Каждый раз вызывая возмущение.

Представить, будто это глупый розыгрыш, Джул не могла. Мэлл не стал бы так поступать. Она видела его нежелание говорить.