Экспансия: Основание. Том 2
Шрифт:
Количество идиотов во Вселенной через пять минут подсократится. Им бы бежать куда подальше, но нет, решили, что раз в броне, то всемогущи…
— Если Дугальд погибнет, я огорчусь, — ответила женщина, — но, чтобы вывести идеального игрока, нужно постоянно совершенствоваться и рисковать. Позвольте мне, Игорь Владиславович?
— Вы случаем не для себя противника взращиваете? — я посторонился, пропуская госпожу Син вперёд.
— У каждого свои причуды, — старуха скинула капюшон и ухмыльнулась, обнажая белоснежные зубы. Слишком белые, чтобы быть
Подняв руки вверх и обнажив тонкие сухие кисти в обтягивающих чёрных перчатках с серебряными линиями, она посмотрела на несущиеся «панцири» с нескрываемым презрением. А я почувствовал, что вместо отведённых пяти минут налётчикам осталось жить максимум две.
— Всем отойти! — приказал своим людям, видя, что бушующая внутри Паучихи такая же чёрная энергия, которая сводила с ума Дугальда вот-вот выплеснется наружу. — Дальше! Ещё дальше!
Честно говоря, я и сам бы был не прочь рвануть, но тогда бы это стало маленькой победой хитрой интриганки и пошатнуло бы и без того хрупкий баланс нейтралитета, установившегося между нами.
Тем временем Син, слегка повернувшись боком ко мне, выпустила накопившийся эфир в сторону налётчиков.
Те мгновенно остановились, будто на стену наткнулись, а спустя мгновение принялись бить сами по себе, будто пытаясь стряхнуть что-то или кого-то.
Били они себя сильно, с оттяжкой, оставляя глубокие вмятины в броне, переходящие в трещины. Но их выкрутасы волновали сейчас меня меньше всего.
Краешек эфира старухи прошёлся и по мне. Вначале я ощутил лишь лёгкое покалывание в районе лодыжки, которое, впрочем, быстро переросло в ощущение множества лапок, ползущих вверх по ногам. И это несмотря на слои гибкого металла лёгкой брони и комбинезона, плотно облегающего всё тело.
Спустя несколько мгновений ощущение мягких лапок сменилось тяжестью десятков маленьких мохнатых тел, плотно прижимающихся к обнажённой коже. Живая, шевелящаяся волна поднималась всё выше, сдавливая в груди и не давая нормально дышать, но я держался, видя, как старуха пристально следит за мной, отмечая малейшие движения.
Тем временем налётчики в доспехах, похоже, окончательно сошли с ума. Один из них упал на землю и принялся кататься по ней, не обращая внимания на арматуру, которая, попадая в трещины в броне, пронзала его насквозь.
Второй же на ногах устоял, но лишь для того, чтобы обдать себя горючей жидкостью из раструба огнемёта и через секунду превратиться в огненный факел.
— Да уж, пилотам сегодня достаётся самая жесть, — мелькнула у меня мысль, ограждая меня от собственных ощущений, что короткая шёрстка чёрных тварей щекочет подбородок, а в ушные раковины проникают их лапки.
— Вы рискуете, уважаемая госпожа Син, — ледяным тоном произнёс я, уже чувствуя привкус хитина у себя на губах.
— Ой, простите, я порой такая неуклюжая и привыкла, что вокруг обычно одни враги и ни одного союзника, — совсем по-девичьи охнула Паучиха и приложилаладошку ко рту.
Сходство с Агаши
— Мы с вами и не союзники, — отрезал я, чувствуя, как все лишнее из-под брони мгновенно исчезло. Интересно, какая у неё ступень? Вторая, третья? Меня задело лишь краем, да и к тому же я уверен, что била она не в полную силу, но ощущения отвратительные. Страшно представить, что ощущали на себе ныне мёртвые пилоты.
Интересная способность, ничего не скажешь. Впрочем, зная, как она работает, можно как минимум снизить воздействие на мозг, обколовшись чем-нибудь по самую макушку. Броня не зафиксировала физического воздействия, так что всё дело было в голове.
Хотя, ведь не факт, что она не может воплощать восьмилапых тварей, просто не показала этого…
— Игорь Владиславович, я буквально слышу, как щелкают шестерёнки в вашем мозгу, — снисходительно улыбнулась Паучиха. — Право слово, не стоит так напрягаться.
— Напрягаться вообще не стоит. Говорят — это сокращает продолжительность жизни, — кивнул я, обходя трупы пилотов и перепрыгивая яму перед входом в здание.
Стальная дверь, блокирующая вход, была выломана, когда ещё владелец лёгких доспехов рванул следом за Дугальдом. Впрочем, далеко налётчик убежать не смог. То ли замешкался у входа, то ли попал под волну эфира старухи и упал с верхних этажей, но сейчас его искорёженная броня валялась у подножия широкой лестницы, ведущей наверх.
В большом вестибюле, помимо этого трупа, было ещё пару десятков. Кого-то прикончил Дугальд, который, судя по звукам, продолжал гонять недобитков где-то на третьем или четвёртом этаже, кого-то сопровождающие его «паучата». Первые были разорваны, вторые нарублены мечами. Но хуже всех смотрелись те, кого задел дар Паучихи. Как думаете, на что способен человек, которому под кожу залезли мохнатые твари?
В общем, зал я прошёл чуть ли не бегом, стараясь как можно реже смотреть по сторонам. И ещё сильнее убеждаясь, что нельзя этой старухе долго коптить небо. Боги, существуют они или нет, мне подобной жалости точно не простят.
Спустившись в сопровождении Паучихи и её охраны в подвальные помещения, быстро сориентировавшись в темноте, благодаря подсказкам Нью, направился в нужном направлении к любезно подсвеченной двери.
Открыв её, с удивлением увидел узкую комнатушку с серыми обшарпанными стенами, едва способную вместить двух взрослых мужчин.
— Блин, зная тягу Кембеллов к старине, тут должен быть канделябр, за который нужно дёрнуть, чтобы открылся тайный проход, — пробормотал я, пропуская догнавшего нас Дугальда вперёд.
Естественно, канделябра не оказалось, зато Кембелл с уверенностью ткнул в обычный участок стены, и на противоположной стороне откинулась крышка небольшой цифровой панели, к которой парень приложил руку. Небольшое перемигивание красно-зелёных лампочек, и казалось бы монолитная стена сдвинулась в сторону.