Экспат
Шрифт:
— Разве что только от некоторых, — холодно отметил Эрнест, давно привыкший готовиться к худшему из вариантов.
— Соглашусь. Поэтому буду рад, если и в этот раз тебя будет прикрывать кто — либо. Даже кто — нибудь из твоих бывших сослуживцев.
— Верно. Где встретимся?
— Угол Четвёртой хозяйской с Пятой окружной. Деловая палата, первый этаж. Там есть пара десятков переговорных, нам никто не помешает.
— Окраина Цитадели? — удивился Эрнест. Даже переговорные в этом месте стоили бешеных денег.
— Там хорошая охрана. Плюс этот район примыкает к моему крошечному, но «синему» району. Даже джосер в период спаривания не рискнёт нам помешать.
— Во сколько встретимся?
— Как
— Обижаете, месье Гаспар. Давайте в районе трёх дня. Без обид, но у меня сегодня намечается плотный день.
— Просто напоминаю, — умиротворяющее проговорил француз, и Эрнесту даже почудилось, как собеседник поднимает руки. Разумеется, почудилось. Коммуникатор далеко не всегда передает картинку, и никогда — при защищённом соединении. — Надеюсь, осведомители несут информацию бесконечным потоком?
— Не Сена, но стабильный ручеек есть, — расплывчато ответил А. Н. Даже Гаспару незачем знать о глубине всей проблемы.
— Тогда до встречи.
— Предупреждаю, возможно, буду выглядеть не совсем… обычно.
— Напугали солдата арахнидом, — с хохотом парировал Жак. — Уж с подопечными анонимно я встречался едва ли не чаще, чем вы, молодой человек. А они пытались маскироваться даже под намму, не то что под другого человека. Приходите и ничего не бойтесь. Но отцепите «хвост».
— Понял. Принял. Отбой.
— Удачи, молодой человек. Отбой.
Отметка в мозгу. Гаспар был не первым и не последним пунктом программы на сегодня. Так уж сложилось. Хотя всю прошлую неделю Эрнест откровенно валялся в ожидании информации, на текущей приходилось приходить в офисный центр только для ночёвки. Вот и сегодня намечались сразу несколько встреч. Два пушера. Знакомый Генриха, с информацией по «Гагане». Севиче. Мальчишки — курьеры из числа тех, что решатся заговорить. Месье Гаспар.
И загадочный информатор лангуса. Который, возможно, выведет на новую ветку синдиката. А возможно — окажется очередной пустышкой, как и с десяток до него. В любом случае, пора дособираться и вызывать кого — нибудь из, гм, старой гвардии. Тех, что были с ним с начала жизни в городе и тех, кто был готов идти до конца.
<передача данных прервана>
Глава 5.1. Часть вторая
<передача данных возобновлена>
Место: Старый Город.
Локация: Пивная «dead end».
Время: Четверг, 14:22.
Первым в недлинном списке был Марв. Здоровяк даже без брони и флогистона был грозной боевой единицей. Вдобавок, он обладал редким чувством толпы и места, благодаря чему был своим как в Ямах, так и в наиболее дорогих заведениях Нового Города. Эрнесту иногда казалось, что затащи его в оккулаторий — и Марв спокойно будет потягивать жгучий алкоголь да вести светский разговор.
Дитя трущоб в лучшем смысле фразы.
Короткая кодовая фраза — в коммуникатор. Минута ожидания. Разбавление кофе сливками. Пять минут ожидания. Батончик мюслей. Десять минут. Вскрытая банка концентрата грибного супа. Пятнадцать минут, зашифрованный ответ. Марв был готов ко встрече хоть прямо сейчас — и обещал притащить с собой ещё одного человека.
Любопытно, зацепился Эрнест, кто это может быть. Ленни с его горячностью испортит дело, а Александер с его отстранённостью будет выглядеть подозрительно. Чего уж говорить о Генрихе, всю жизнь живущем вне трущоб… Впрочем, будь что будет. А. Н. назначил встречу в Водных Садах. Место шумное, всегда много, гм, людное. И находится в сердце «синей» части города.
С
Все три варианта могли притащить за собой группу наблюдения. А подставляться и, главное, подставлять Папку Эрнесту совсем не хотелось.
Выходил опальный детектив, по привычке, тихо. Пустой коридор. Проскользнть через порядком захламлённый задний ход, стараясь не попадаться на глаза ДеГатеано. Извини, старик, мелькнуло у распахивающего натужно поддающуюся дверь А. Н., сегодня не день для вина. Пожарная лестница. Та, что внутри здания, а не та, что открыта всем ветрам и прицелам.
Город встретил в этот раз не очень — то приветливо. Хотя Трио уже часов с пять как прогревало воздух, низовой туман всё ещё гулял меж домов. Впрочем, сейчас именно неприветливая погода была на руку Эрнесту. Часть людей и чужаков постарается не подставляться погоде. Другая часть — не сможет разглядеть детектива. Особенно если тот постарается не попадаться всем и вся.
Некоторое беспокойство, конечно, внушали системы наблюдения и биоботы — ищейки. Электронике было, в общем — то, плевать на туман, на маскировку и на изменение стиля одежды. Старые системы наблюдения ещё могли обмануться хромотой, вызванной камешком в ботинке. Новые — нет. И именно поэтому нижнюю, бородатую половину лица Эрнест прикрыл наномаской.
С ней, конечно, не пустят в «синие» районы, да и в «зеленых» в заведения вряд ли пустят. Плевать. В «хозяйской» части города мало что его найдёт и достанет. А в остальных всегда можно найти нейтральное, плюющее на правила место. Например — пивная без имени в проулке где — то между Одиннадцатой «C» и Десятой «B». Обозначенная только древним знаком тупика.
Лэндинг: Между первым и десятым
Заголовок: Банды Пирсов наглеют
Одобрено Хозяевами: нет
Наш район жёлтый, так? Нет, он зелёный. Тогда какого чёрта, я вас спрашиваю, происходит?
Не проходит и дня без отмеченных случаев рэкета, грабежей и драк с кровавыми деталями, и не надо всё списывать на залётных джосеров — кто из них живёт в нашем районе, тот давно работает на пирсах, и им явно не до того чтобы после сухогруза ещё и прохожих грызть.
Где чёртовы безопасники, я вас спрошу, перцы? Почему я им плачу отличную такую, жирную таксу, но свою половозрелую дочь уже опасаюсь выпустить из дома после наступления темноты — ведь у неё длинные ноги, и отличная фигура, что делает её отличной такой целью для банд. Кстати, что это за банды? Зеленщик Тома, например, отказался им платить, дескать, его крыша — это безопасники (чистейшая правда). Через три дня ему сломали ноги и раздолбили лавку. «Шашечки» только разводят руками.
Я не подбиваю на бунт, нет. Мне просто интересно, куда смотрят ёбаные Хозя
<ОШИБКА ЧТЕНИЯ. ЛЭНДИНГ ЗАБЛОКИРОВАН ХОЗЯЕВАМИ. РАСПРОСТРАНЕНИЕ МАТЕРИАЛА БУДЕТ ВЕСТИ К ПОСЛЕДСТВИЯМ>
Впрочем, «пивная» — весьма громко сказано. Низкая покосившаяся ограда с грубо намалеванным на куске жести зелёным кругом. Упомянутый знак «Dead End». Жестяной сарай с матерчатым навесом. Катушки от кабелей вместо столиков. Стулья — отсутствуют, во избежание излишнего травматизма принявших лишнее посетителей. Но вообще всё в заведении было с излишком — кружки исключительно «урдалебского» размера, вусмерть, до фиолетового носа пьяные тёмные личности. Что любопытно — либо излишне нище, либо вызывающе богато одетые.