Экспедиция в Лес

Аксюта

— Да я не о ваших договорах. У меня свои задачи. Мы рассчитывали на то, что получим какую-нибудь дополнительную информацию о Форрестеровских эльфах, но этот мальчишка не сказал ни слова лишнего. Мало того, они нам подсунули того, которого мы уже успели засечь. А было бы полезно посмотреть на ещё кого-нибудь. Чтобы хотя бы расовые особенности выделить.

Эльфийский посланник произвёл впечатление на всех. Совсем молодой, на вид не больше двадцати, открытый и дружелюбный. В нём не чувствовалось наигранности и фальши. Однако от интересующих землян тем уводил разговор весьма ловко. А какой хорошенький! Как картинка.

—

А это точно был он? Сам знаешь, с непривычки отличить одного представителя другой расы от другого бывает непросто.

— Абсолютно. В перила его кресла были встроены портативные сканеры. Отпечаток идентичен тому, который с него сняли на улице Самары.

— Да, кстати, чего ради ты плачешься на недостаток новых данных? Насколько я знаю, переговорную вы нашпиговали сканирующей аппаратурой до отказа. Парня должны были просветить вдоль и поперёк.

— В том то и проблема. Дистанционное сканирование ничего не дало. Все лучи останавливаются в паре сантиметров от поверхности тела. Похоже, та защита, о которой нам поведал Гаррисон, эффективна не только при оружейном нападении. При таких условиях, единственное что мы смогли сделать, снять с него трёхмерную модель тела. Никаких особенностей внутреннего строения. Даже спектрограммы и то составлять не с чего. Да ещё этот блуждающий портал!

— А он-то вам чем не угодил? Ведь понятно же было, что своего посла эльфы не отпустят без подстраховки. Ваше желание заполучить хоть кого-то из них для опытов, для них давно не секрет.

Симон только отмахнулся. Не стал он рассказывать, что и в этот раз были вполне конкретные планы по добыче новых образцов для лаборатории. Старый дипломат, а Борису уже было около восьмидесяти, обладал какой-то внутренней порядочностью, что было весьма необычно для представителя этой профессии, и мог этого не одобрить. А лишиться поддержки такого человека на данный момент было бы весьма некстати. Была ещё некоторая надежда, что аналитикам удастся что-то полезное извлечь из привезённых эльфом документов. По крайней мере, по списку товаров для экспорта и импорта можно было судить о степени материальной обеспеченности жизни на Форрестере.

И всё-таки наличие технологий, способных создать блуждающий портал, настораживало. Его специалисты даже приблизительно не могли сказать, как такое возможно. Эльфы не шутили, когда сказали, что смогут прибыть в любую указанную им точку. Правда не упомянули, что и уйти смогут практически отовсюду. Находясь в фокусе постоянного действия портала, это не сложно. Да ещё и эта чёртова защита! Говоря, что сканирование ничего не дало, Симон несколько слукавил. На замедленной съёмке отчётливо видно, что возникала она не одновременно повсеместно, а исходила от двенадцати определённых точек на теле. Как раз тех, где находились наиболее крупные декоративные элементы костюма. Похоже на приборы или артефакты неизвестного принципа действия. И если заставить их снять… В голове у Симона забрезжила очередная гениальная идея.

Господин директор продолжал рассматривать эльфов и их мир как ресурс, а не как силу, с которой стоит считаться.

Форрестер

Лёгкой и незаметной тенью Лиш скользил по ветвям вальсиноров, и сопровождавшим его эльфам приходилось напрягать внимание, чтобы не упустить пацана, иногда полностью сливавшегося с фоном. А дриада спешил. Знать всё ли в порядке с участком леса, который

он недавно пробовал лечить, стало насущной необходимостью. На этот раз его сопровождали специалисты во всех мыслимых и немыслимых областях, что придавало уверенности, что с напастью так или иначе удастся справиться.

По сравнению с прошлым разом, когда замеры зоны поражения производила Максина, она выросла ещё примерно на полметра, и остановилось. Похоже, на этом активное вещество израсходовалось, а самовоспроизводиться в деревьях не могло. То ли такое разработчиками не было предусмотрено, то ли попросту не сработало. И не смотря на то, что окружающий пейзаж был по-прежнему прекрасен: множество ярких лиан и эпифитов создавали праздничное многоцветье, то тут то там взвивались в воздух выстреливаемые трубочником облака пыльцы, в ритме биения сердца сворачивал и разворачивал сложноперистые листья линарий, пытаясь добыть себе поздний завтрак, но исчезла некая одухотворённость, которая обычно пронизывала всё окружающее пространство.

Лиш прошёл к месту вживления кристалла и попытался войти в контакт с деревом. Бархатная кора под его пальцами потеплела и словно бы налилась внутренней энергией. Эх, если бы дерево было его родное, проблем бы не возникло. Да и в прошлый раз в настройке на эмофон вальсинора сильно помогали девушки. Маришка и сейчас где-то поблизости, но занята картографированием, лучше её не отвлекать. Ничего. Справится. В конце концов, дриада он или нет, кто в работе с растениями может быть лучше него?

Спустя несколько часов непрерывной работы вся компания собралась у места внедрения кристалла дабы обменяться впечатлениями и результатами исследований. Точно измерен и нанесён на карту участок поражения, взяты на анализ пробы древесного сока и аккуратно выпилены несколько так и не сросшихся обратно веток.

— Ну что ж, — начала София. — Можно сказать, эксперимент удался. Уже сейчас заметны признаки восстановления связей между вальсинорами, центром которого служит вот это дерево.

— Правда, насколько я успел понять, идёт оно не самым оптимальным образом.

— Но если учесть, что никакой специфической программы на кристалл записано не было, то и это весьма неплохо.

— Особенно если учесть, что противоядие мы так и не успели разработать.

— А программу можно будет подправить. Только для этого придётся вживить ещё и дополнительный узел эйкома.

— В этом нет ничего невозможного. Только времени потребуется от пары часов до суток.

Такой режим работы был для эльфов обычным. От каждого по слову, фразе, идее и формировалось общее решение поставленной задачи. И мало ли что сейчас они напоминают рассевшихся по деревьям тропического леса дикарей. Какое это имеет значение, когда работа идёт не на физическом, а на интеллектуальном уровне?

— Кроме того, мы, похоже, случайно наткнулись на часть решения проблемы с лесом в земных лабораториях?

— Это ты о чём?

— Потом расскажу, когда идея окончательно сформируется.

— А ты, малыш, просто молодец. Это была отличная идея. И было бы неплохо, если бы ты продолжил работать в этом направлении. С нашей помощью, конечно.

— Тебе всё равно нужно будет выбрать тему учебно-исследовательской работы.

— Ой, что вы, — Лиш слегка испугался. — Нет, я обязательно буду присматривать за пострадавшим участком леса.

— Так в чём дело?