Экстерминатор. Том 3

Cyberdawn

Так и дотопали до Дракончика, с беспалым сллайшем практически «под ручку». Отряд был настороже, с клинками наготове, но прочие каменюки… да просто остались на месте в зале, суетясь. И, кстати, стала появляться атмосфера, углекислый газ с кучей примесей. Это, получается, проделанная нами дыра заросла. Впрочем, в Дракончик всё равно не помешает. И спокойнее, и говорить без брони можно… хотя с чужим… о чём, слушая бурчание сллайша, постоянно забываешь. Ну вот точь-в точь ворчливый работяга на Идигене, а не кусок минерала, анимированный электромагнитными колебаниями.

— Давно

кислородом не дышал, бодрит, — пророкотал сллайш, потянувшись, уже внутри Дракончика. — И какого хера вы, тупые хомо, забыли в Яслях?! — упёр он руки в бока, совершенно человеческим жестом.

— Сам тупой, сллайш, — откинул я шлем. — Мы — прилетели в систему. Никого не трогали, вышли на связь. А вы на нас напали!

— А вы со стороны Яслей прилетели! Что вы там забыли?! И на вашем корыте зародышей нет… Говори, чего вам надо?!

— Ты… — стал возмущаться я.

— Позвольте мне, капитан, — оттекстил Кубик. — У регорнцев со сллайш союзнические отношения, так что, возможно, со мной получится наладить более конструктивный диалог.

— Ну попробуй, — решил я.

Мозг организовал видеоканал, после чего сллайш стал более… конструктивен. После матерных воплей на тему «какого регорнец забыл на корабле тупых хомо?» и «какого хера в Яслях?!» нарисовалась в общем-то ожидаемая картина.

Деталей минералоид, естественно, не сообщал, но мы параллельно его рассказу совещались, так что выходила такая картина: сллайши размножаются в космосе, причём, по каким-то причинам, видимо — из-за скопления звёздной массы, делают это внутри скопления хреново, если вообще могут. И зародыши — зародыши и есть, точного места нам, как понятно, не назвали, но очевидно, болтаются на галактической орбите, вне зоны притяжения местной звезды, но относительно неподалёку. И, как я понимаю — идёт смещение вдоль скопления, то есть «защитный корабль» не у одной звезды.

Так вот, за дюжину часов до нашего появления, когда корабль сллайшей оказался прикрыт планетой от «яслей», в районе этих яслей объявляется корабль, тот самый торговец. И, через четыре часа, чешет забитый зародышами сллайшей под завязку — там редчайшие и чистейшие ресурсы, уникальные сплавы. Знает ли торгаш про то, что он занялся чадохищением — чёрт знает. Судя по всему — мог и не знать, потому что сллайши о своих особенностях не орут. Вроде и не секрет, но и не широко распространённые данные. Ну а каменюки, заметив сигнатуру зародышей на корабле — озверели. И с нехорошими словами в эфире бросились в погоню, причём разнесли дюзы предельно аккуратно, иммобилизовав похитителя… И тут, со стороны Яслей, появляемся мы со своим «здрасте, а что тут происходит?»

Выводы — в общем-то, логичные. Мы — коллеги похитителей, пытаемся им помочь. Ну и направились сллайши уже к нам, с целью иммобилизовать и наш корабль. И, опять же, как мы рассчитывали на «принуждение к переговорам», так и они. Правда, мы были готовы и на непринуждённые, а вот сллайши на это пойти не желали: иммобилизовать, спасти зародышей, в наличие который у нас они не сомневались.

— Мы из региона Денеба, — стараясь не ржать и не биться головой о стену, под хрюканье отряда сообщил я. — Понятия не имеем о

ваших Яслях, даже их не видели. И просто уточнили, с чего это вы за торговцем гонитесь.

— Да понял я уже. Ну — бывает. А дерётесь вы ничего, почти как нормальные сллайши, — полюбовался он заметно отросшими культями на каменной ладони. Ладно, пи…уйте отсюда, раз такое дело. А мы с этими ворюгами разберёмся.

— А вы их убьёте? — заинтересовалась Колючка.

— А хер знает, — пожал плечами сллайш. — Если они знали, куда явились — то в звезду выкинем. А если случайно… да пусть валят. Пинков только надаём, — посулил он не самую привлекательную участь, учитывая каменные колонноподобные ходилки.

— Уважаемый сллайш, а нет ли у вас навигационных карт скопления? — вдруг уточнил, совершенно не лишне, Кубик.

— А, вы же из-за большой пустоты припёрлись. Ну, найдём.

— А сколько?

— Нахер ваши циферки. Так дадим — мы, перед вами… в общем так дадим, потому что добрые и великодушные! — задрал каменный нос сллайш.

В общем — разошлись, даже нужное получили. Но…

— Отряд, нужно СЕРЬЁЗНО обсудить результаты нашего боестолкновения. На Энериде… да совет, считайте, устроим, — сообщил я.

— А вот я не понял…

— Да, Самсон?

— Ну… мы же знаем, где эти ясли. И этот торговец. А они нас отпускают. И его, тот гномик говорил, что их могут отпустить?

— Так эти ясли движутся относительно скопления. Звезда — ближайшая, может на месяц, а может на неделю, тут чёрт знает. Так что мы знаем примерно, где «сейчас» эти ясли.

— Капитан, предположу, что по достижения края скопления объект Ясли либо расформируется, либо транспортируется в противоположный край скопления, — выдал Мозг.

— Вполне возможно. Так что, Самсон, ни черта мы не «знаем». И угрозы особой не представляем — не больше, чем залётные торговцы, а то и меньше, — отметил я.

3. Удачное опоздание

На Энериде, сразу по прибытию Дракончика, экипаж собрался в кают-компании. Дело в том, что у нас были две темы для обсуждения: срочная и важная. Причём срочную надо было решать «ещё вчера». Это «куда направиться». Висеть на орбите в «ясельной» системе сллайшей было не слишком разумно. Вроде и разошлись мирно, перед нами даже своеобразно извинились за недоразумение (безвозмездная передача навигационных карт этим извинением и была), но при этом — свалить из системы было просто благоразумно.

Оставался вопрос — «куда». И вот желание Эпсилона (и Милы) рвануть в Регорн — понятно. Вот только Кубик систему родного Мира описывал. И куча орбитальных объектов, планетарного и звёздного базирования, напряжённый трафик…

— В общем, в Регорн я лететь не хочу, — отрезал я, подводя итог своим выводам. — Если есть минимальная ошибка в карте…

— Предполагаете намеренную диверсию со стороны сллайш, капитан Керг? — уточнил Кубик.

— Не предполагаю, а опасаюсь. Причина у них избавиться от нас, пусть и вроде не слишком важная — есть. Да банально — устаревшие данные. Скинутые навигационные карты, как я понимаю, пометки срока годности не несут?