Экзамен для героев
Шрифт:
Он подцепил шлейф перчаткой и с трудом поднял за него сорокакилограммовую лазерную тубу.
– Так можно переносить дополнительный заряд, когда все навесные узлы заняты.
– А откуда взялся шлейф?
– Они могли достать его из бета-блоков, попавших под удар штурмовиков.
– Додуматься до такого может только альфа-блок или даже элит-блок.
– Да ладно вам, Куггер, проще сказать, что тут побывали живые канкурты. Мы ведь именно за ними охотимся, не так ли?
Дутрель оставил шлейф и огляделся. То, что
– Куда они направились?
– Туда, мой дирфакт, – указал направление спецназовец.
– Следы остались?
– Да, мой дирфакт. И даже брошенная амуниция.
– Вот как? Ну так веди нас туда. Это далеко?
– Нет, мой дирфакт, это рядом – в балке. Пятьдесят метров.
– Ну так веди нас!
– Одну минуту, мой дирфакт…
Спецназовец сделал знак, и бета-блоки побежали в балку образовывать кольцо безопасности, а гамма-блоки разошлись по джунглям, чтобы на дальних подступах встретить возможную угрозу.
В сопровождении командира спецназа дирфакты спустились в балку и остановились возле бронеоснастки канкуртов, брошенной вместе с пушкой, шлемом и пустыми тубами.
– Так, значит, из тех двоих, что уцелели, один остался в пижаме, – подвел итог Дутрель, заметно повеселев.
– Это также значит, что оптические черви посадили аккумуляторы и им тоже, – добавил Куггер.
– Думаю, да, как видите, оснастка не повреждена, значит, она просто осталась обесточенной и ее бросили.
– И что, дальше он пошел по джунглям в пижаме, как вы изволили выразиться?
– Чтобы сказать точнее, нужно пройти по их следам. Риффейтор, вы проходили по их следам?
– Разумеется, мой дирфакт. Но цепочка следов только одна, скорее всего, один канкурт транспортирует на себе второго.
– Умно придумано. Значит, в амуниции второго канкурта в аккумуляторах осталось достаточно энергии.
– Не совсем, мой дирфакт, через пятьсот метров они наткнулись на поврежденную «мэб», о которой я вам докладывал, зарядили аккумуляторы, да еще прихватили бронекостюм погибшего арсуба и его винтовку.
– Но как же они могли зарядиться, если разъемы, насколько я знаю, не совпадают?
– Я осматривал разъем на кабеле, мой дирфакт, он кустарно изменен. И еще я хотел добавить – аккумуляторы «мэб» были высосаны оптическим червем, но канкуртам удалось запустить аварийную турбину. И еще – там же, выстрелом лазера, они уничтожили гамма-блок.
Куггер вздохнул, а Дутрель поднял забрало и, сняв перчатки, достал коробочку с наноскобом. Втянул носом порцию, убрал коробочку и снова надел перчатки.
– Мне сообщали, что вначале имела место перестрелка… – вспомнил Куггер.
– Да, мой дирфакт, канкурты и подпиравшие их бета-блоки обменялись несколькими очередями.
– А канкурты?
– Канкурты стреляли на удивление метко, мой дирфакт. Младший пехотный буц доложил мне, что у троих его солдат имеются повреждения.
Дирфакты переглянулись. Эти канкурты действовали так, будто для них не существовало никаких преград.
– Кого послали по следу? – спросил Куггер.
– Я послал трех своих солдат, мой дирфакт.
– Почему так мало?
– На тот момент только у них в аккумуляторах оставалась энергия. Живые арсубы, конечно, не мехблоки, но им тоже нужна энергия на теплоизоляцию, связь, системы наведения, аппаратуру разведки…
– Хорошо-хорошо, – согласил дирфакт. – Что они сообщают?
– Канкуртов пока не видели, те перемещаются слишком быстро, и еще, мой дирфакт, они отлично ориентируются в джунглях и не попадаются в скрытые в траве прогнившие ямы и ловушки из лиан.
– Что ж, в этом нет ничего удивительного. – Куггер еще раз вздохнул. С одной стороны, можно было не сомневаться, что беглецы именно те, на кого они с Дутрелем охотились, а с другой – именно это и придавало операции по их поимке особую сложность. – Вот что, риффейтор, расчищайте площадку и готовьтесь принять транспорты – мы перебросим пехоту дальше, здесь ей больше нечего делать.
– Я понял, мой дирфакт.
– Сами тоже отправляйтесь с ними. У нас почти не осталось времени, чтобы перекрыть полуостров, а стоит только выпустить их на материк – и задача усложнится.
77
Несмотря на то что основную часть работы совершали синтетические мышцы, собственным тоже доставалось, Джим чувствовал, что исходит потом. Поглощающие прокладки эту влагу тотчас утилизировали, однако вместе с ней из организма уходила вода, пить хотелось все сильнее, да и поесть тоже не мешало бы, о тех разносолах, что готовили для них на жилой станции, теперь можно было только мечтать.
Поскольку никто не подумал о том, что возможен такой исход высадки, в запасе у живых солдат не оказалось ничего существеннее упаковки леденцов. Теперь этот десяток сахарных кубиков предстояло делить на двоих молодых людей. Сколько можно протянуть на таком питании?
Тони ударил по броне пятками, и Джим остановился.
– Что там? – спросил он, зная, что сидящий на его плечах напарник видит дальше и лучше.
– Канава какая-то странная.
– Что значит странная?
– Не знаю, может, там змея какая живет?
Тони переложил винтовку поудобнее и повел стволом вдоль канавы, которую Джим пока не видел за высоким кустарником, переплетенным диким виноградом и лианами. Связываться со змеей неизвестно какого размера желания не было, в памяти еще сохранились воспоминания о том, как во время одной из высадок его едва не утащил в дюну песчаный питон.