Экзамен на выживание. Берегите уши
Шрифт:
Подойдя к ближайшей арке, я тоже начала… Слушать? Скорее чувствовать. Всей своей душой я пыталась проникнуть за волшебную грань и понять, что меня за ней ждет.
— Тьфу! — донеслось до моих ушей. В пелене пространства я увидела сморщившееся умертвие, стоящее напротив меня. Оно сложило руки на груди, топало ногой и с презрением смотрело на меня.
— Ну и не надо, — фыркнула я. Дерево показало длинный желтый язык, представило ветки с стволу и пошевелило пальцами, дрязня нечисть.
— Правильно, — погладила я растение. Мы подошли к следующей арке. Мне она понравилась.
Я встала и отряхнулась. Дерево, кряхтя как старикан, тоже поднялось и почапало ко мне.
— Какие-то здесь все агрессивные, — протянула я, обратившись к магу. Он завороженно глядел на туманный барьер, улыбаясь как кот, получивший любимую вкусняшку.
— Вот оно… — пораженно выдохнул он, сделав шаг вперед. Пелена расступилась, пропуская его высокую фигуру. Парень исчез, будто и не было вовсе. Я встала на его место, вглядываясь в кружащийся туман.
— Так-так… Интересно, — сказала я дереву, чувствуя воистину приятную для меня силу. Она не покорна, свободолюбива, красива… Я хочу обладать этой энергией. Какой же факультет скрывается за этой аркой?
Магия, словно услышав мои мысли, показала мне… О Господи! По ту сторону барьера большими зелеными глазами на меня смотрела точная моя копия. Длинные белоснежные волосы были заплетены в тугую косу, вместо платья на мне кожаный костюм, а в руке длинный блестящий клинок. Я стою, маняще улыбаяся.
— Пошли… — говорит копия. — Это твоя призвание. Только здесь ты обретешь свое счастье.
— Я буду воином? — нахмурила брови я. Проекция кивнула, протянув руку.
Нет! Отец будет против! Он ещё как-то сможет принять дочь-артефактора, дочь-целительницу, но дочь-воительницу никогда! Я не хочу его расстраивать. Да, я порвала письмо, да, я нарушила его запрет насчет обучения магии, но…
Эльфийка грустно улыбнулась. Поджав пухлые губки, она развернулась и пошла прочь. Внутри меня все перевернулось. Я билась меж двух огней: семьей и мечтой.
А какая, впрочем, разница? Всю жизнь отец не слушал меня, игнорировал моё желания. Сколько я плакала из-зе него? Сколько умоляла позволить учиться?
— Стой! Не уходи! — крикнула я, схватила за ветку иву и решительно шагнула в неизвестность. Пожалуй, самую желанную неизвестность…
***
Снова падение. Что ж я на ногах то не стою?! На этот раз я упала на что-то теплое. И черное. Сев, я огляделась. От увиденного захотелось кричать. Я оказалась в странном месте, на большом камне, стоящем посреди булькающей лавы. Воздух было невыносимо горячим. Мне начало казаться, что мозг плавится. Ива прижималась ко мне. Она скрутила листики в трубочки, чтобы тем меньше доставалось от высокой температуры.
Не нравится мне здесь!
Повернув голову, я застонала. Портала нет. Вернуться не
Даро тоже был здесь. Он ловко прыгал с камня на камня, словно дикий зверь. Выглядело это эпично. Я даже залюбовалась на мгновение, но дерево жалобно забулькало, ещё плотнее прижавшись ко мне.
Оперевшись на черенок лопаты, я поднялась.
4
— Держись крепче, — посоветовала дереву. Тонкие ветки обвили плечи, талию и бедра. Ствол оказался за спиной. Да, так будет неудобно, но я не брошу иву на верную и мучительную смерть в этом мини Аду.
Прыжок!
Будучи в ботинках, я все равно ощутила ужасный жар под ногами. Я немного не рассчитала силу, но все же смогла долететь до другого камня. Правда, чуть не свалилась в раскаленную магму. Благо, лопата спасла. Ею я зацепилась за поверхность булыжника, встав на него.
— А это не так просто… — призналась иве, измеряя новое расстояние, которое мне предстоит миновать.
Эльфы отличные воины. По природе мы стройные, быстрые, гибкие. Это дает огромное преимущество как на поле боя, так и в прохождении подобных испытаний. Если учить эльфа с самого детства подобному, то он без особых затруднений сможет прыгать на расстояния до десяти метров. А то и больше. Но есть одна проблем. Я — женщина. Нет, от этого не становлюсь слабее мужчин, но меня не учили этому. Вообще. Никогда. Потому мне сложно. Я знаю, что у меня сильные ноги, способные перенести тело на большое расстояние, но я не знаю, сколько энергии на это нужно приложить.
Интересно, а эльфы вкусные, если их поджарить?.. Из меня получится неплохой ростбиф. Наверное…
Напряжение прокатилось по всему телу, смешавшись со страхом. Отвратительный коктейль, скажу я вам. Внутри меня все противилось этому, но тело уже делало: ноги подогнулись, а после устремились вперед.
Удача явно сопутствовала мне. На этот раз я даже не оступилась, прилетев ровно туда, куда планировала.
И понеслось. Кровь бурлила, голова гудела, но я уверенно двигалась к цели, к спасению.
Даро был уже далеко. В отличии от меня, прохождение этого испытания давалось ему с легкостью. Но он почему-то остановился, замерев.
Он долго не двигался, смотря в лаву задумчевым взглядом. Я успела нагнать его, встав за спиной.
— Все нормально? — поинтересовалась, отдирая иву от себя. Она не столь тяжелая, но вес все же имеет. Я устала тащить её на себе. Нужно отдохнуть.
На меня перевели затуманенный взор.
— Ты тут что делаешь?
— Я тоже решила пойти на боевой. Мне кажется, это моё…
— Ясно… — в голосе слышится грусть. — Странно, что мы с тобой снова встретились. Обычно академия для каждого адепта подбирает отдельные испытания, даже если они вошли в арку вместе.
— Значит, так и должно быть, — я ободряющее улыбнулась. — Хорошо ведь, что мы вместе. Вдвоем будет легче пройти…
— Нет. Дальше ты пойдешь одна. — Твердо заявляет он.
— Это ещё почему?
Вместо ответа Даро просто сделал шаг в сторону, открывая мне обзор. Я присвистнула. Самый ближний камень находился чуть ли не в пятнадцати метрах.