Экземпляр номер тринадцать
Шрифт:
Волосы Верховной в полнейшем беспорядке уже плыли над ее плечами, словно колыхаемые невидимым ветром. В гостиной ощутимо потемнело, а в углах зашевелились, затанцевали потревоженные тени.
— Прогонит. Она узнает и сделает правильный выбор!
— Значит, Вы ей расскажите? — совершенно не пугаясь призванной ведьмой Тьмы, уточнил вир — А, может, это сделать мне?
— Нет! — рявкнула Темная и вместе с ударом ее кулака по столу кверху подпрыгнул чайный набор. И я. — Нет. Не сейчас.
— Собственно, я тоже пришел к такому же решению —
— Я должна идти — резко вскочила на ноги ведьма — Мне нужно…Посоветоваться, да.
— Я понимаю — еще гаже и тоньше улыбнулся мужчина — Не смею Вас задерживать. Сдается мне, этой ночью у Вас будет очень много дел.
— Г… Гретта?! — перепуганно пискнула я, попытавшись ухватить за руку метнувшуюся к выходу ведьму, но та вихрем выскочила из гостиной, хлестнув меня юбками своего дорогого платья и оставив после себя тяжесть медленно гаснувшей Тьмы.
В комнате воцарилась звенящая тишина.
— Что это было? — хрипло прошептала я, обескураженно оглядываясь на небрежно откинувшегося на стуле мужчину — О чем Вы сейчас говорили?
— Присядьте, Делия — мягко улыбнулся мне вир — И выпейте чаю. Визит Вашей кузины вышел несколько неожиданным. Причем, ей он неожиданностей принес не меньше, чем мне.
— Я должна зайти к ней — покачала я головой, но была тут же остановлена окликом.
— Не стоит. Поверьте, ей есть что обсудить с другими Верховными ведьмами Ковена — и инквизитор с тяжелым вздохом поднялся из-за стола — А нам тоже пора ехать. Поужинаем уже по приезду.
— Откуда? — почему-то хрипло уточнила я, физически ощущая, как меня изнутри начинает накрывать паника — По приезду откуда, вир Мигре?
И оказалась права. Потому что мужчина, уверенно подошедший ко мне и цепко ухвативший меня за руку, твердо произнес:
— Из храма Единого, Делия — заглядывая мне в глаза, вкрадчиво произнес он — Вы не помните наш последний разговор? Брак, моя дорогая. Мы с Вами едем заключать единый союз.
Глава 16
Вообще я, видимо, какая-то неправильная ведьма. Любая моя сестра по Темному дару, получив по голове подобными новостями, просто вышла бы из себя и смела все под чистую в радиусе трех миль. Прокляты были бы все, до самого прародителя обидчика. Одними прыщами дело бы точно не обошлось. Да-да, вот примерно так и разбушевалась чума в средние века. Наверняка же кто-то недальновидный просто попортил настроение какой-то из моих коллег по темному мастерству. Заявил, небось, что-то типа: «Дорогая, денег на новые шляпки больше нет». Ну и хана котенку, так сказать.
А я что? Вместо того, чтобы впасть во всепоглощающую ярость, я просто затряслась, как осиновый лист и позорно запаниковала, дергаясь в руках захватчика, будто зеленая муха в паутине.
Ну, официально могу оправдаться лишь тем, что демонстрировать дикий нрав и маниакальные наклонности перед инквизитором, тем
— Что? — попыталась отшатнуться я — Нет! Не так! Мы не об этом договаривались! Это должен быть ведьмовской обряд и только!
Вот именно. О каком едином союзе может вообще идти речь? Что я с этой печатью на руке делать потом должна? Для начала, это вам не ведьмовская вязь. Она не сойдет через недельку после смерти благоверного. Печать единого союза навсегда заклеймит меня, как вдову. Стоит ли напоминать, как при моем хобби неудобен окажется этот малоприятный факт? Лишние вопросы на то и лишние, что точно не кстати.
Если кто не понял, то разница тут была очевидна. Единый союз, повсеместно принятый в Империи для заключения официального брака, проводился не где-нибудь, а непосредственно в храме Единого. Там, под чутким руководством священнослужителя, проводился древний обряд, по результатам которого двое становились мужем и женой. Кровь новобрачных смешивалась в священной чаше, символизируя то, что теперь влюбленные кровные родственники. Словно соглашаясь с этим, на фамильном древе каждого появлялось имя супруга. А на запястье брачующихся расцветала золотая печать, в которой ясно можно было прочитать имя рода второй половинки. И ладно бы только эта неприятность. Но вот печать единого союза не пропадала. То есть совсем. Не при каких обстоятельствах. Никогда. Гасла, но, увы, осталась с тобой.
Если ведьмовской обряд свято хранил свободу Темной, страхуя только от последствий взрывоопасного характера второй половинки ( помним, что вязь была способная раскалиться добела и выжечь плоть агрессора, убивая болевым шоком), зато бесследно исчезала при условии смерти супруга. И даже при разводе (хоть и через год в таком некрасивом случае). Нужно было лишь подождать и ведьма опять обретала чистую кожу и свободное от прошлого будущее. Но вот печать единого союза давалась навечно. Развелась? Все будут видеть, что брак в твоей жизни был. Умер муж? А все равно печать тут. А это означало определенные трудности.
— Я против — несмело замотала я головой — Это совершенно определенно исключено!
— Разве Вы не слышали, что я сказал Вашей кузине? — прищуриваясь, недобро спросил вир — Мне пришлось на ходу придумывать оправдание Вашей же невнимательности. И я не смог изобрести ничего лучше, чем то, что наша Искра не приняла такой обряд. Ваша погасшая вязь, которую Вы так неблагоразумно всем демонстрируете уже несколько дней, должна быть объяснена.
— Но…Но.. — я металась, не в силах найти выход из ужасного капкана, в котором мне грозило оказаться по собственной вине — Постойте же! Единый союз мне совершенно не подходит! Я не могу!