Экземпляр номер тринадцать
Шрифт:
— Ага. Если я найду ее и смогу засвидетельствовать пред Единым наш союз.
— Найдешь — уверенно ответил начальник — А, пока, подумай о том, что в свете твоего грядущего семейного положения повышение будет отнюдь не лишним. Да и ресурсов для поиска твоей неуловимой ведьмы станет больше. Так что отвлекись. Займись делом. Истинные не появляются в жизни просто так, чтобы потом бесследно из нее исчезнуть. Так или иначе, ваши пути вновь пересекутся. И подумай еще — может она уехала не одна? Пусть на себя она смогла наложить качественный отвод глаз. Но если с ней, например,
И Дей очередной раз чуть не застонал.
Он уже думал об этом. И стократно проклял себя за то, что когда-то скрыл преступление брата, вопреки протоколу. Сейчас он мог бы честно и открыто заявить о том, что отследить талантливую ведьмочку можно по следам ее преследователя. Но как было дать коллегам слепок ауры брата и при этом не открыть суть его тщательно скрываемой семьей Искры? А просто так проявить интерес к внезапно отбывшему пару дней назад проверяющему от казначейства означало, как минимум, привлечь к нему внимание. Сам же Дей так и не смог нащупать путеводную нить брата, как ни пытался. Проклятый Накопитель не сидел без дела эти годы — его знания, умения и навыки пополнились, как оказалось, поистине незаменимыми в быту приемами магического искусства.
С учетом этого, и того насколько филигранно Темная умудрилась подчистить за собой следы, шансы найти брата или Делию начинали уверенно стремиться к нулю.
— Послушай меня, Мальчик — мягко положил ему руку на плечо Старейшина — Она вновь объявится. Нужно только подождать. И, поскольку все равно ничего больше сделать мы не можем, займись делом. Отвлечешься хоть…
И Дей, скрипя сердцем, признал его правоту.
Дело в Лиране завершили в рекордные сроки. А вернувшись в столицу, маг набросился на работу, как зверь. За следующие три года он не просто стократно оправдал возложенное на него высокой должностью доверие, но и заслужил славу самого скрупулезного, жесткого и сильного Верховного дознавателя Инквизиции.
И каждый день он ждал.
И, не доверяя более судьбе, искал ее сам. Проверял город за городом, деревню за деревней.
Ее образ терзал его во сне. Ее лицо преследовало в ночных сумерках. Не единожды он пугал хрупких горожанок, со спины принимая за нее. Не раз получал информацию о том, что похожую на нее ведьмочку могли где-то видеть. И тогда, бросая все, мчался туда, где вновь находил лишь холод своего одиночества и все глубже прораставшую в душу обреченность.
Пока однажды, всего пару недель назад, не получил ответ на три года назад отосланный запрос. И кто бы мог подумать откуда — из столичного Министерства!
Покуда он все свободное от работы время посвящал самоличной инспекции провинций Империи, его маленькая Истинная беспечно приехала к нему сама. И даже успела заскочить в Министерство, для честной регистрации деятельности по новому месту жительства!
Как она успела проскочить через его заставы? Где пряталась три года? Деймону нужен был подробный отчет.
А отчета не было. Зато в руки ему тут же вложили подробнейшее описание того, как Темная, едва успев обосноваться в городе, уже успела попасть в большие неприятности, став объектом усиленного внимания…
Неучтенного Накопителя, как следовало из документа. Очередная головная боль Инквизиции. И, что самое ужасное, судя по описанию, упомянутый в документе накопитель был Дею весьма и весьма знаком!
Почему ответ на запрос прислали не сразу же?! Как могло так получиться, что почти полгода его Истинная живет с ним рядом, всего в паре улиц от него, если быть точным, а он лишь теперь узнает об этом? И, главное, Не успел ли Вермон причинить ей вред?!
Покуда Дей метался по кабинету, комкая в руках хрупкие листы сухого отчета, пришел внезапный зов от отца. Его просили срочно появиться в родовом замке.
Отдав быстрые указания по охране драгоценной пропажи, скрипя зубами и с трудом удерживая себя от поспешных действий, Деймон запросил частный портал.
Час спустя, он уже озадаченно рассматривал изящный изразец Фамильного Древа на стене отцовского кабинета, слушая его сухой рассказ о переданном через сферу сообщении от невестки о погасшей печати Единого союза. И то, как отец лично обнаружил в кабинете свидетельство смерти старшего сына — погасшую ветвь.
— Этого не может быть, отец — не убирая с лица сумрак, покачал головой Дей — Вермон определенно жив.
— Фамильное древо не умеет лгать, — усомнился пожилой вир Мигре — Смотри! Ветвь почернела.
— Я вижу — согласился Дей — Но его Искра не во мне. И этого тоже не отнять.
— Тогда что могло случиться? — сердито воскликнул отец — Может у вас, там, есть тайные знания на этот счет? Разве такое бывает?
— Бывает — медленно кивнул Дей — Бывает и не такое. Есть ритуалы… Они запрещены. Опасны для исполнения. Да и стоят весьма и весьма не мало… Но для тех, кто хочет бесследно скрыться…
— Ты полагаешь, Вермон мог воспользоваться этими знаниями? — ухмыльнулся старший Мигре — Откуда у мальчишки доступ к ним? Я бы еще поверил, если бы это ты в тайных библиотеках Инквизиции нашел что-то подобное, но он…
— У всего есть цена — сухо перебил старика Дей — И есть те, кто этими знаниями владеет и готов за определенную сумму ими поделиться. А то и вовсе, помочь в исполнении...
— Да зачем ему это? — возмутился старик — Что такого он должен совершить, чтобы бежать, не скупясь на траты и не чураясь опасных для него же, запретных ритуалов?
И тут Деймон почувствовал, как его спина покрывается холодным липким потом безотчетного страха и ужаса.
Не сказав больше ни слова, он круто развернулся на каблуках и бросился прочь, к светящемуся кругу портала.
Он спешил так, как не торопился никогда до этого.
...
Все резко встало на свои места!
Вермон не просто слишком близко подобрался к его Истинной. Он был за шаг до свершения своего чудовищного плана. И теперь Дей знал это совершенно точно.
Потухшая ветвь на Древе, погасшая печать на запястье его супруги… Вермон понимал, что смерть Делии не оставит Дею выбора. После этого никаких разговоров, увещеваний, напоминаний о долге больше не будет. Ничто не спасет Накопителя. А умирать он был явно не готов.