Элак из Атлантиды
Шрифт:
– Он противостоит мне на каждом шагу, и все-таки...
– Элак жив?
– с беспокойством спросила Велия.
– Почему ты не хочешь сказать мне?
– Потому что сам не знаю. Тише, девушка. Заклятия Эльфа сталкиваются с моими, и я ничего не вижу... пока.
Он снова заглянул в поблескивающий шар. Ликон пожал руку девушки, стараясь ободрить ее.
Вдруг Далан облегченно вздохнул.
– Наконец-то! Он жив, видите?
В кристалле появился образ, маленькое изображение пляжа, окруженного скалами. Под одной из них лежал человек,
– Хвала Иштар!
– воскликнул Ликон.
– Это далеко? Я пойду за ним.
– Подожди!
– оборвал его друид.
– Я знаю это место. Союзники Эльфа, пикты, устроили там подземное святилище и... Смотрите!
Велия тихо вскрикнула. В кристалле что-то шевельнулось: какой-то карлик появился из щели в Скале и подошел к распростертому на леске Элаку. Они молча смотрели, как тот подталкивает пленника, заставляя встать, а затем уводит во тьму. На мгновенье глубокая чернота заполнила шар, потом он посветлел, показав длинный коридор, высеченный в камне. Трое темнокожих карликов подталкивали Элака вперед.
– О Мидер!
– мертвым голосом пробормотал Далан.
– Он в святилище и, значит, должен быть принесен в жертву...
– Ни за что, пока я жив!
– рявкнул Ликон.
– Далеко до этого капища? Команда вооружена и умеет пользоваться оружием. Говори, куда идти, Далан, на север или на юг?
– Он стоял в дверях и с грозной улыбкой поглаживал рукоять меча.
– Я перережу всех этих дьяволов.
– Хорошо. Иди на юг, Ликон, и как можно быстрее. Ты узнаешь место?
– Узнаю. Далеко до него?
– Полчаса ходьбы, если поторопитесь.
– Друид оглянулся на сферу.
– Я останусь здесь. Ты должен победить пиктов, а мое дело - Эльф. И... Внезапно его большие ладони схватили кристалл.
– Поспеши, Ликон. Элак в опасности... в смертельной опасности!
Ликон толкнул дверь и выскочил на палубу, его пронзительный голос нарушил тишину утра. Матросы вскочили на ноги, отбросили весла и молотки, похватали мечи и топоры и через борт спрыгнули на песок. Подгоняемые проклятиями Ликона, они со всех ног помчались на юг.
Вместе с ними, не отставая от Ликона, бежала Велия. В ее глазах горела жажда сражения, грозная улыбка кривила губы. Они бежали так быстро, что добрались к пляжу еще до того, как минули полчаса. Ликон узнал щель в камне и остановил людей, сам выйдя вперед.
Он испытывал странное беспокойство, когда с обнаженным мечом в руке ступил в темноту, стараясь что-нибудь увидеть в ней. Что-то шевельнулось там, и он рубанул мечом врага, которого скорее почувствовал, чем заметил. Сталь оцарапала, ему бедро, но его клинок рассек тело и заскрежетал по кости. Раздался писклявый, почти нечеловеческий вопль. Охваченный яростью, Ликон бил снова и снова, прокладывая дорогу сквозь мягкие тела, падавшие под его ударами.
Матросы, ведомые Велией, ворвались в святилище, и пикты, таившиеся в темноте, накинулись на них, воя от ярости. Все смешались в безумии битвы, хаосе криков, проклятий и стонов
Перед ним открылся слабо освещенный коридор с рядом зарешеченных дверей с одной стороны. Ликон зарубил карлика, бросившегося на него с ножом, остальных, еще живых, оставил Велии и команде, а сам побежал по туннелю, заглядывая по пути в камеры. Узники умоляюще вытягивали руки, прося освободить, но Элака среди них не было.
Дверь в конце коридора была открыта, и Ликон перескочил через порог, оказавшись в пустой камере с приоткрытой железной дверью напротив входа. Он двинулся в ту сторону; красные капли крови стекали с клинка на камень пола.
Где-то рядом тихо плескалась вода...
6. НОЧЬ БОГОВ
Элак переступил порог и оказался в узком коридоре, залитом серым светом. Перед ним раскинулась волнующаяся, искрящаяся в холодном сиянии поверхность воды.
Внезапно послышался голос Далана, тихий, доносящийся словно из воздуха:
– Элак! Элак!
– Далан! Где ты?
– прошептал он и огляделся, но увидел только голые стены.
– Нет времени, Элак, - голос друида зазвучал резко.
– Тень приближается, когда мы говорим. Прыгай в бассейн и сразу же ныряй. В конце коридора...
Элак еще колебался.
– Но где ты?
– Нет времени для разговоров. Торопись...
Страх в голосе Далана заставил Элака действовать. Он рысью пробежал по коридору и остановился на краю квадратного бассейна. Тот выглядел не слишком-то грозно, так же как и заполняющая его зеленоватая вода. Однако под ней таилась угроза. А на поверхность легла Тень.
Тень человека, отбрасываемая... пустотой! Необъяснимым образом он видел на поверхности воды непрозрачный силуэт, темневший по мере того, как бледнело слабое свечение в коридоре.
– Берегись, Элак!
– предупредил его голос Далана.
Элак обернулся и увидел темнокожего карлика. Тот был уже совсем рядом, бледные глаза пылали на яростном зверином лице. В руке он сжимал нож.
Они схватились на краю бассейна и, сцепившись, повалились на пол. Скользкое тело пикта змеей извивалось в руках Элака. Сталь царапнула камень. Пальцы Элака безжалостно стискивали руку, державшую стилет, а карлик резким рывком направил клинок вниз, коснувшись острием груди противника. Изрыгая проклятия, они перекатились и... рухнули в пустоту.
Бассейн поглотил их, втянул в ледяную, как полярные моря, бирюзово-голубую воду. Элак видел лишь эту всеобъемлющую голубизну. Он погружался, задыхаясь без воздуха, и боролся с тревогой, мешавшей думать. Неужели у этого бассейна нет дна?
Сапфировый оттенок сменился глубоким индиго, пенящимся перед его глазами самыми фантастическими узорами. Элак понял, что вокруг него не вода - будь так, он утонул бы еще несколько минут назад. Он чувствовал все более быстрое течение, и вдруг страшный холод ворвался в глубь его разума. Вокруг все резко изменилось.