Элато. Тропой дерзких

Троян Михаил

– Всё равно Матэс меня покусает. Пошли, пока солнце не раскалило наши бошки, - с этими словами я двинулся вперёд. Плечо оттягивали лямки заплечника, в котором зихары и череп - будет шаксам хороший подарочек.

Сухой горячий ветер обжигал лицо. По сторонам две каменных гряды нависли тёмными ящерами. Стараясь изгнать нас прочь, солнце этого мира жгло безжалостно.

– Воду нужно экономить, - откупорив мех, сделал два скупых глотка.

– Да, воды тут не будет. Поблизости нет точно.

Каменная гряда справа закончилась,

пошло плато, вдали мы рассмотрели две точки.

– Маора с кашитом, - кивнула Элама в их сторону. Затем вытерла пот с лица. Улыбнувшись, добавила.
– У них там зонтик из песка!

– Что? Как из песка?

– Увидим сейчас. Я сама ещё не поняла.

Плато... Жалящее. беспощадное солнце.

Наши спутники, если так их можно назвать после предательства Маоры, и вправду сидели под большим песчаным зонтом толщиной в три пальца. Ветер дует, но у мага с кашитом внушительный навес, не шелохнётся. Магия.

– Маора, Матэс! Вы дерево видели?
– крикнула Элама.
– Крону видно!

– Да уж не слепые, - буркнул Маора, когда мы подошли. Смотрел исподлобья, медленно сжал кулаки. Думает, мстить начнём за его подлый поступок. А Элама даже и не знает.

– Мегед, а ты ушлый, таки вытащил Эламу!
– Кашит окинул нас взглядом.
– И где мой... рассекатель?

– Я же тебе говорил, - сказал я, повернувшись к Эламе.
– Покусает за свой меч.

– Не! кусать не буду, а вот глаза ночью выцарапаю!

– Ладно, Матэс, это я виновата. Вернее, у меня норнги его отобрали. Хочешь, я тебе этот отдам?
– Она сняла с плеча тяжёлый меч подземников. Конечно, кашит не из слабых. Но этот клинок для него был слишком тяжёл.

– Ты издеваешься? Шаксы быстрые! Пока я эту железяку подниму, шакс мне яйки открутит одной рукой!

– Если хочешь, могу меч укоротить, сказал я.
– Отрублю своим, сколько нужно.

– Да, буду я с огрызком ходить!
– Кашит вскочил, ударившись о песчаный зонт головой. Песчинки посыпались на его лицо.
– Маора! Ты ничего лучше не мог придумать? Из песка зонтик.

– Не хочешь, сиди без зонта!
– недовольно сказал Маора. Он крутнулся, оказавшись на открытом солнце, встал.
– Сарх, - сказал громко.

Зонт осыпался на кашита.

– Вы издеваетесь?
– сердито вскрикнул он. Затем стал рыться в песке, вытащил из него короткий ржавый меч.

– Зачем тебе рассекатель?
– Маора уже шёл вперёд.
– Ты и с рассекунчиком смотришься неплохо!

– Идиоты!
– Матэс зашагал следом за магом. Мы не смогли сдержать улыбок.

Прибавив шагу, я догнал Маору, Матэс, увидев, что я заспешил, тоже подтянулся.

– Маора, она не знает. Не говорите ей, что вот так отдали её на заклание подземникам.

– Я так и понял, потому что слишком приветлива девка, - сказал Маора.
– В тени вон той скалы кто-то сидит. Идём туда, - он повернул вправо.

–

Вот и нам надо было ждать этих, - кивнув на нас, кашит всё смахивал с лица песчинки, - в тени скалы. А то придумал! Зонтик! Я весь в песке!

Мужчина прятался от нас за большим валуном. Но когда увидел, что идём прямо к нему, вышел навстречу. Он был в одних штанах и лёгких сапожках. Плечистый, мускулист, Черноволосый, загорелый, словно медный. В руке держал солидный меч с белым блестящим клинком. Лицо мужественное - воин по духу. Только чего прятался?

– Привет вам, паломнички! К дереву топаете?

– Нет, ищем кабачок, где бы напиться, - Маора, видно, решил пошутить. Взгляд от незнакомца не отрывал.

– Ооо, вам повезло. Знаю я тут одно местечко. За теми скалами!
– он махнул рукой в сторону.

– Ты шутишь?
– спросил я. Остановился, взявшись за рукоять меча. Но не с неба же он упал, этот мужик. А говорят, шаксы оттуда падать будут.

– Это вы пошутили, что кабачок ищете. А я уже не люблю шутить после того, что испытал в этом мире. Вы ведь к дереву идёте.

– А что, тут можно ещё куда-то ходить?
– недовольно спросил Матэс.
– Я так думаю, что насчёт кабака ты всё же пошутил.

– Там не совсем кабак. Там райские кущи. В общем, бани, девки...
– посмотрев на Матэса, добавил, - кашитки. Ещё вино и терпкий сок сикоры, убивающий жажду надолго.

– Сико... ры, - мечтательно прошептала Элама.
– По-моему, ты всё врёшь!

– Ага, мне больше делать нечего, как сидеть тут и лапшу вам вешать, вместо того, чтобы идти домой, хвастать бессмертием! Да, если будете пить вино, просите ядрёное.

– Что значит, ядрёное?
– спросила удивлённо Элама.

– Там два вида вина. Есть ещё и квёлое. От него спать будете неделю. А ядрёное - ух! До дерева потом допрыгаете, даже не устанете!

– Допрыгаем?
– спросил Маора подозрительно.

– Де нет, это я так, болтанул. Дойдёте, не устанете.

– Ты от дерева? Уже бессмертный?
– спросил я.

– Ага. Иду домой. Нас сюда трое пришло. Маг, наёмник и я - добровольный гладиатор. В общем, один домой теперь иду.

– Шаксы?
– спросил я. Трудно с ними?

– Да не... они не страшные. Просто шустрые. Да, забыл сказать, для того, чтобы всё удачно прошло с бессмертием, нужно поймать шинока и принести его в жертву Ахею.

– Что за шинок?
– спросил Маора.

– Зверёк такой местный. Шустрый, сильно кусается. А живёт в норах. Но глупый. Его можно поймать на руку или ногу. Но только на живую. Мы пробовали на мёртвую, не идёт. Он вцепляется, зубы загнутые. Отцепиться не может, заглотить пытается. Вот и вытаскиваешь его наружу. Потом делаешь что-то типа ритуала, пускаешь ему кровь. Ахей это видит, видит, что ты смел. Раз не боишься сунуть руку в нору, где большие зубы, значит достоин бессмертия.