Электромагнитная фантасмагория

Нигро Дон

ЭДИСОН. На этот раз, нет.

ТЕСЛА. Значит, вы не намерены заплатить мне пятьдесят тысяч долларов?

ЭДИСОН. Что? Нет, мне определенно нужно изобрести слуховой аппарат.

ТЕСЛА. Я СКАЗАЛ, ВЫ НЕ НАМЕРЕНЫ ЗАПЛАТИТЬ МНЕ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ?

ЭДИСОН. Извините, вам придется послать мне телеграмму.

ТЕСЛА. В таком случае вы вор и негодяй.

ЭДИСОН (смеется).

Право, это смешно. Обожаю я иностранцев. Вы все совершенно безумны. Да еще такие обидчивые. И нервные. Может, все дело в человеческом мясе, которое входило в ваш рацион.

ТЕСЛА. Мистер Эдисон, со сожалением вынужден сообщить вам, что больше не могу у вас работать.

ЭДИСОН. Подождите. Не стоит так кипятиться. Вроде бы я припоминаю, что именно я дал вам работу после того, как вы сожгли свою лабораторию, и по глупости не застраховали ее. Или это был не я?

ТЕСЛА. Я не сжигал свою лабораторию. Пожар начался этажом ниже, в химчистке. Ночной сторож бросил окурок в ворох промасленых тряпок. По крайней мере, так мне говорят. Лично я уверен, что пожар этот какой-то подозрительный.

ЭДИСОН. Надеюсь, вы не предполагаете, что я имею к пожару какое-то отношение? Именно я протянул вам руку помощи, когда вы остались на бобах, предложил платить восемнадцать долларов в неделю, от доброты сердца, и теперь такова ваша благодарность?

ТЕСЛА. Но я для вас столько сделал. И вы должны мне пятьдесят тысяч долларов.

ЭДИСОН. Позвольте мне кое-что вам рассказать, Тестес.

ТЕСЛА. Тесла. Никола Тесла.

ЭДИСОН. Позвольте рассказать вам кое-что об Америке, Дик. В Америке есть победители и проигравшие. И никого между ними. Если вы не первый, тогда второй. Если хотите есть, берите лопату, прыгайте в канаву, поплюйте на руки и начинайте копать. Двенадцатью часами позже вы получите два доллара. Это Америка. Деньги достаются потом. По крайней мере, так было со мной. Я признаю, вы немного другой. У вас есть что-то еще. Какая-то связь с чем-то. Я не знаю, что это. Мне хотелось бы этим обладать. Но чего нет – того нет. Поэтому мне хочется прижать вас, когда вы поднимаетесь слишком высоко. Но при этом хочется протянуть вам руку, когда

вы упали. Только для того, чтобы посмотреть, с чем вы подниметесь вновь. Может, смысла в этом нет никакого. Но так я к вам отношусь. Некоторые смотрят на меня, как на Бога. Это они зря. Я, конечно, не Бог, но к людям отношусь лучше. Знаете, зачем Бог сотворил голубей? По одной простой причине. Чтобы нашлось что-то срущее тебе на голову, когда люди сделают из тебя памятник, и напомнило тебе, что ты – не Бог.

ТЕСЛА. Сэр, говорите, что угодно, про Бога, но я прошу вас в моем присутствии не оскорблять голубей. Голубей я уважаю гораздо больше, чем тех, кто нарушает данное ими слово. Если вы отказываетесь заплатить деньги, которые мне должны, я действительно больше не могу работать у вас.

ЭДИСОН. Что ж, это свободная страна, Дик, но прежде чем вы взгромоздитесь на вашего белого коня и поскачите в пропасть, вам, возможно, стоит спросить себя, а куда вы пойдете? Сколь много найдется в этой стране людей, согласных платить вам за то, что вы сидите и думаете?

ТЕСЛА. Я пойду к Джей-Пи Моргану. Он человек дальновидный и поддержит мой проект.

ЭДИСОН. Ох, Дикки, Никки или как вы решили называть себя сегодня, не захотите вы иметь дело с Джей-Пи Морганом. Не будет он тратить свое время, ссужая деньгами такого, как вы. Джей-Пи Морган слишком занят, обкрадывая людей, у которых действительно есть деньги.

ТЕСЛА. Мистер Морган – великий человек и великий американец. Он поймет важность того, что я делаю.

ЭДИСОН. Хорошо. Если вы этого хотите, флаг вам в руки. Только не уносите с собой карандаши, когда уйдете отсюда. Мы каждый вечер пересчитываем карандаши, знаете ли.

ТЕСЛА. Не собираюсь я воровать ваши карандаши.

ЭДИСОН. Это хорошо. Вы – честный человек. Вы едите человеческое мясо, но не крадете карандаши. Я искренне надеюсь, что придет день, когда вы, европейцы, подниметесь на тот уровень цивилизованности, где уже находимся мы, живущие в Нью-Джерси. Я в этом сомневаюсь, но все возможно. Ладно, у меня встреча с парой бразильских акробатов. И без обид, пожалуйста.

Конец ознакомительного фрагмента.