Элемент власти. Том I

Андрей Мельник

Четвёртое заклинание было самым «дешёвым», но и наиболее популярным на рынке. Такое даже простолюдины могли купить и носить с собой. Если они при деньгах, конечно же. Торговые гильдии, службы безопасности и много кто ещё нуждался в нём. Классический «полог тишины». Его местный вариант. Болтай о чём хочешь: люди за пределами полога тебя не услышат. Правда, могут по губам прочитать — есть такие умельцы. Но это небольшая проблема. Можно надеть маску или что-то подобное. На крайний случай есть ладошки.

Пятое заклинание было единственным, что

можно использовать в бою для уничтожения врага. «Магический взрыв» — жестокий и беспощадный, использующий стихию огня, ветра и чистую магию. Для активации нужно, чтобы выбранное место было «магическим». Или же чтобы магическим был субъект заклинания. Например, слим. Желательно красноглазый. Реальные шансы местных справиться с такой гадиной не велики. По крайней мере шансы группы Дона Брайла я бы оценил в десять процентов. Может, они, конечно, не успели показать мне всё, на что они способны, но даже так не трудно было понять специфику их группы. Поймать, убить, притащить тело — вот их работа. Они не сражаются с монстрами. Они сами монстры в мире людей, охотящиеся за себеподобными. Так что наверняка они этот взрыв используют, чтобы отвлечь внимание, создать препятствие, по возможности нанести ущерб и отступить.

В целом, несмотря на то что эта группа — сборище редкостных аморальных говнюков, их подход к делу мне понравился. Жаль, они нарвались на соперника не своего калибра…

Это всё, что я взял. И так непривычно много вещей. А много вещей — это плохая мобильность, сниженная манёвренность, отвратительная маскировка. Я даже поесть толком ничего, кроме протеиновых батончиков, не взял. По карманам их распихал — и всё, хватит…

В целом с едой проблем нет: вокруг полно дичи. И даже слимы не уменьшают её количество вокруг. Это хорошо. Очень хорошо. Вселяет надежду, что этот мир ещё крайне далёк от коллапса, который учудили могучие и мудрые маги, высшие маги, архимаги и прочие подвиды идиотов у меня дома.

Я засунул упаковку от батончика в карман. Незачем разбрасывать мусор вокруг.

— Всё, двинули, — позвал я ледышку за собой, и мы начали спускаться к горному ущелью — туда, где, по моим ощущениям, куча тварей.

Я добрался до красивого овального валуна, который здесь выглядел слегка чужеродным и противоестественным, закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях.

— Так… Слимы рядом… Прямо вот тут! — Я топнул ногой, под которой ощущались эти чёрные бессмертные боксёрские груши.

Я на секунду задумался: откуда я знаю, что такое бокс?.. В моём мире было много видов боевых искусств, но бокс среди них отсутствовал. Были похожие, но только и всего… Этот вид спорта присущ только этому миру, и я не помню, чтобы я о нём читал… Хотя, может, попадались какие-то заметки, по которым я бегло пробежался… Ладно, неважно. Главное, что я знаю, где искать этих паразитов. Они под землёй! В любую щель пролезут. Прям как наши кракены…

Что-то должно их манить. Не просто ж так они туда все разом ломанулись? Насколько понял, они обычно любят бросаться на своих

жертв… Может, под землю их добыча ушла, и потому они всей толпой потянулись за ней? Но я больше не ощущаю магов или кого-то вроде них…

Насколько вероятно, что среди добычи слимов нет никого пробудившегося? Или, пока я добирался до этого горного хребта, эти груши для битья ползающие нашли всех магов и убили?

Размышляя, прислушиваясь и всматриваясь в тени, я пытался найти проход вниз. Нечто вроде пещеры… И я нашёл! Спустя час, далеко впереди. Это была не просто щель в горе, а настоящий провал, тоннель, который чьи-то трудолюбивые руки расчистили, обработали и облагородили. Не хватало только монументальных ворот, что закрывали бы проход. И я помчался к нему на полном ходу, окончательно устав от ожидания битвы.

Вблизи проход лишь доказал мою правоту. Ни дикие звери, ни природа так не сделают. Возможно, здесь и впрямь когда-то были ворота. Уж очень похожи обломки камней на остатки чего-то, бережно обработанного умелой рукой каменщика.

Проход был не меньше трёх метров в высоту и около пятнадцати в ширину. А впереди сплошная тьма. Я сделал шаг. За ним ещё один. А после третьего сердце забилось чаще. Эхом разносились мои шаги, но на третьем они исчезли. Звуки пропали. Все до единого. Я даже собственное сердцебиение не слышал.

Взмахом руки я направил вперёд элементаля, и вскоре пол завибрировал.

Камни под ногами подрагивали, вибрации не останавливались, элементаль не останавливался. Но я чувствовал, продолжая идти вперёд, как ко мне стягиваются духовные силы после убийства слимов. Один, второй, третий… Проход начал сужаться, свет окончательно исчез, и я остался один на один с тьмой.

— Хрум… — донёсся до меня шум вернувшегося элементаля, а температура вокруг упала.

Щёлкнув пальцами, я призвал маленькие огоньки и направил в них по капле духовной энергии.

Эльки ожили и принялись крутиться вокруг. Один, второй, третий… Десятый.

— Осветите мне мир, в который я попал. Летите вперёд, ищите следы врагов.

И царство мрака украсили летающие огоньки. Я прошёл по длинному и узкому коридору, замечая под своими ногами не обычный каменный пол, присущий любой пещере, а древние вытесанные плиты, уложенные практически без видимых стыков. На них хватало песка и каменной крошки, да и сами они частично треснули за прошедшие… года? десятилетия? столетия? Сколько лет этому убежищу? И насколько оно огромное?

Ожившие духи огня пролетели ещё немного вперёд, и я заметил первые следы битвы. Деревянные укрепления, перекрывающие вход… Уничтожены совсем недавно.

Я сделал ещё один шаг и вышел из длинного, узкого коридора. Обломки баллисты, брошенные мечи, арбалеты и связки с болтами, копья, кинжалы и магические посохи. А ещё кровь… И много… Кто бы ни были защитники, они стояли до конца. Но волну слимов обычными болтами не остановить…

Я присел и провёл рукой по кровавому пятну. Сухая… Взял в руки болт.