Элемент власти. Том I
Шрифт:
— Дай угадаю, что было дальше… Их не смогли заставить сдаться и конфликт только усилился?
— Да. К несчастью для всех собравшихся, отец Альберта был одним из могущественнейших магов во всём мире и мог бы превратить половину прекрасной столицы в руины. Он отказался сдаваться и обвинил в заговоре самого царя Авалона. Он потребовал отпустить их, иначе он будет прорываться своими силами и за последствия не ручается.
— И что же решили собравшиеся?
— Решили, что надо закончить начатое. Пускай молодые люди выйдут на тюремный внутренний двор, что станет по своей сути ареной, и сразятся в дуэли. Все
— Помогло?
— Нет… Стало только хуже. На дуэли четверо объединились и просто порвали на части Альберта, обошлись с ним как с животным. Его отец, не сдержался и обратил всех четверых в пепел и атаковал царский двор Авалона. Я не знаю всех подробностей, но разразилась такая битва, что часть города действительно превратилась в руины, а последствия… Последствия стали ещё печальнее. Началась война тысячелистника. Тысячи детей правителей со своими дружинами отправлялись в бой. Это война затронула каждый уголок земли. И тысячи пали смертью храбрых.
— Мировая война? Хм-м… Надо поискать информацию. Династия Авалона, значит… Может, и найдётся что-то, — прошептал я себе под нос.
— Старые династии рушились, новые восходили на престол. Мир менялся, а простые люди вынуждены были жить в страхе и терроре. Армии обескровили многие деревни и города, вокруг расплодилось множество опасных хищников, потому как некому стало защищать поля и стада. Появились разбойники, дезертиры, шайки убийц и грабителей. Мир стал отвратительным местом. Именно в нём я и родился, пробудил свою силу, но не смог контролировать её.
— И оказался в этом городе. Хорошо. А теперь тебе в качестве тренировки, а мне в качестве утоления любопытства, — проведи экскурсию по городу и покажи, где что было, кто где жил и чем занимался. Быть может, многочисленные падальщики, что наведывались в этот погибший город, не всё успели утащить отсюда. Всё же твоё убежище поддерживали руны заклинания, питаемые магией через колонны. Очень любопытные конструкции… Напоминают мне кое-что… Вернее, кое-кого. Исчезнувшего очень и очень давно…
Возможно, я не первый попаданец, что пришёл в этот мир из своего. Тем интереснее будет поискать следы исчезнувших мастеров прошлого из моего мира.
* * *
Неделю спустя. Город Бурый.
Небольшая река разделяла Бурый на две части. Меньшая часть выделялась своими крутыми берегами, высокой набережной и добротными, крепкими домами. Их не смогли уничтожить даже слимы. Именно здесь, на вершине холма, стояла резиденция барона Бурова, и именно здесь я впервые встретился с его людьми, которые из последних сил отражали нападение живучих тварей.
Будь местная цивилизация не настолько развитой, здесь обязательно стоял бы замок. Или цитадель. А может соорудили бы полноценную крепость, что защищала бы регион и его жителей от нападок всяких недругов.
Вторая половина города представляла собой жилые, производственные и социальные постройки. Дома, школы, садики, магазины, столярные мастерские, фабрики мебели, лакокрасочные цеха. Город жил за счёт дерева и товаров из него. Даже дома, несмотря на развитость мира, оставались по большей
Городу нужно было оставаться конкурентным, ему были нужны рабочие места и деньги. А просто продавать лес в огромных масштабах — это всё равно что самому себе могилу рыть. Да, баронство небольшое и леса здесь много, но пара городов-миллионников за десять лет превратят эти земли в лысые холмы и степи, и тогда за древесиной придётся идти в никем не занятые и не разведанные территории. Да и урон природе будет огромный. Начнутся проблемы с флорой и фауной, с продовольствием.
Подход барона Бурова, вернее, его отца, был мне по душе. И потому я отчасти заключил, что с этим человеком можно вести дела. Рациональный подход, умеренность, мысли о будущем. Да, ему не повезло, его сделали козлом отпущения, но это всё поправимо. Его сын жив и продолжает номинально править этими землями. Нашествие слимов отражено, и я готов инвестировать в эти земли свои ресурсы, силу и время. Единственный нюанс — его дочь. Она, по сути, находится в заложниках. Надо вытащить её, и неважно, станет она моей женой ради легализации и титула или нет. Чтобы обеспечить формальную независимость Бурова, нужно лишить его потенциальных врагов возможности давить на него. А военных операций, лазутчиков и прочей ерунды я не боюсь. Пускай они боятся.
В город я попал кратчайшим из всех возможных способов — медитируя на маленьком плоту. Я плыл сквозь бури, дождь и грозы… Шучу. Я вообще не заметил, как здесь оказался. Почувствовал только, что мы причалили к берегу, и услышал шум работы моих элементалей, что прямо сейчас активно грузили последние партии гопслима в грузовики. Это я вовремя приплыл.
— Сколько мы плыли? — посмотрел я на светящееся пятно в воде.
Из спокойных вод реки Мурованки выбрался Люмин и ответил:
— Чуть больше трёх дней. Даже удивительно, что карта оказалась такой точной.
— А вот тут нет ничего необычного. Её делают при помощи немагических технологий, и они для некоторых дел даже эффективнее магии будут.
— Мир не стоит на месте… Вас заметили, господин.
— Я вижу. Оставайся в водах реки. Пока не позову — не вылазь. Как договаривались. Ты — мой тайный козырь. Запомнил?
В ответ он просто ушёл под воду и скрыл своё свечение под толщей воды, за ряской и прочими водными растениями у берега.
— Ваше благородие! Ваше благородие! — бежал ко мне, едва ли не спотыкаясь, один из ребят Дмитрия Дорнина.
Я медленно вышел из густых камышей и размялся, пробуждая организм после длительного путешествия. Заодно заглянул внутрь себя. Неплохо… Шестьдесят процентов духовной сферы заполнено. Не зря в подземном городе немного медитировал, как и по дороге сюда.
Вообще, водный путь я выбрал не только потому, что Люмину нужна была практика, а мне время для медитации и сбора духовной энергии… Просто так было быстрее. И проще… Всё же у меня после перехода в этот мир пропали вечно идущие вперёд и показывающие мне дорогу духи-разведчики. А сам я… Ну, ориентирование на местности — не мой конёк. Карты я читать умею, но, пока бегу куда-то, слишком часто ухожу в полудрёму, забываюсь и пропускаю нужный поворот. А так показал маршрут по реке Люмину, и мы спокойненько добрались.