Эльф

Даниэль Зеа Рэй

— Что ты собираешься делать дальше? — спросила ее Лой, так же расстроенная всем происходящим, как и ее брат.

— Наверное, вернусь домой.

– 'Наверное'? — едва ли сдерживая свой гнев, прорычал Дамьен. — То есть, ты не собираешься возвращаться в свою долбаную страну, а хочешь продолжить искать на свою задницу приключения здесь?

— По какому праву ты говоришь со мной подобным тоном? — зашипела она.

— Только не нужно изображать сейчас праведный гнев!!! Тебе предложили все! Пользуйся! Только тебе это не нужно. Тебе вообще ничего не нужно, — проревел Дамьен и отшвырнул

от себя приборы.

— Простите, что испортила вам завтрак, — тихо ответила Тайрин, и, поднявшись со стула, вышла из столовой.

Дамьен просидел в молчании несколько минут, а затем подорвался с места и выбежал следом.

Тайрин как раз выходила из гостевой, когда он силой втолкнул ее обратно и закрыл за собой дверь.

— Ты не последователен в своих действиях, — уставшим голосом произнесла она.

— Зачем тебе мстить? Кому? За что? Твою мать уже не вернуть. Думаешь, такой участи она желала тебе?

— Ты не можешь заставить меня, понимаешь? Так нельзя.

— Даже если я знаю, что так будет лучше для тебя?

— Мы сами вольны выбирать свою судьбу. И тебе придется согласиться с моим решением.

— И все? Ты так просто уйдешь?

— Думаю, что мы еще встретимся, — улыбнулась она и приблизилась к нему. — А если нет, я все равно не забуду тебя, — ответила она и наклонилась, чтобы поцеловать его, но он отстранился от нее и отвернулся.

— Ты сделала свой выбор.

— Да, — ответила она и, схватив свою сумку, вылетела из комнаты.

Глава 10

Тайрин вышла на связь с дядей Мишей несколько дней спустя.

— Я начал волноваться. От тебя не было вестей больше недели. Ты там как вообще?

— Неплохо, — ответила она, пиная ногой пустую бутылку из-под водки.

— Ты сделала то, о чем я просил тебя?

— Нет.

— Почему?

— Не было возможности.

— Ты неделю пропадала неизвестно где и теперь говоришь мне, что у тебя не было возможности сделать фотографии этих людей?

— Нет.

— Чем ты вообще там занимаешься? Может, стоит вернуться домой, раз ты пустила все на самотек?

— Я не вернусь, дядя, — ответила она.

— Так значит…

— Если все сложится удачно, я останусь здесь. Если нет — ты сам знаешь, что делать с деньгами.

— Перестань, слышишь? Хватит сопли жевать. Тренировки не пропускала?

— Нет, — в очередной раз соврала она.

— Смотри мне. Не запускай.

— Завтра я снова наведаюсь в тот квартал, где сфотографировала девушку. Кстати, ты узнал ее имя?

— Да. Кэтрин Джонсон.

— А мужчины, что был с ней?

— Майкл Нераски.

— Понятно.

— Эти имена о чем-нибудь тебе говорят?

— Нет. А тебе?

— Мне тоже. Даже собственность на них не числится.

— Я не удивлена.

— Позвони мне через неделю. И если сможешь сделать фотографии, сразу дай знать.

— Хорошо.

— Удачи, девочка.

— И тебе, дядя.

* * *

Разговор с дядей Мишей пришелся Тайрин не по душе. Она не могла понять, что конкретно ей показалось странным, наверное, настойчивость, который никогда не давил

на нее. Конечно, он переживает. Вот уже восемь лет он, фактически, присматривает за ней. Благодаря ему она поступила в университет. Он же и нашел врача для нее. Поначалу, она полагала, что он помогает ей только потому, что она оплачивает его услуги. Но потом поняла, что деньги мало его интересуют. Тогда она посчитала, что он был влюблен в ее мать, и потому после смерти любовницы нянчился с ее дочерью. Но Лой развеяла это ее заблуждение, сообщив, что мьеры не спят с людьми. Как бы там ни было, она признательна ему за все, что он для нее сделал, но раскрывать перед ним все карты тоже не собиралась. Слишком долго мать вдалбливала ей в голову четвертую заповедь. Наверное, знала, что только так ее дочь сможет выжить.

В своих поисках Тайрин зашла в тупик. А это означало только одно: ей следует все начать сначала. Итак, завтра она снова отправится в рабочий квартал.

* * *

Обветшалое старое строение выглядело так же неприглядно, как и в прошлый раз. Тайрин не стала отсиживаться в машине, и решила заглянуть на чужую территорию.

Широкая входная деревянная дверь была закрыта. Тайрин недолго возилась с замком, пока особой скобой не расправилась с ним. Она тихо прошмыгнула внутрь и закрыла дверь за собой, погрузившись в полумрак. Здесь не было охранной сигнализации, и Тайрин этот факт несколько удивил. Внутри здания не было стен. Огромное пространство заполняли лишь несущие квадратные колонны, а над ее головой метрах в тридцати вздымался глухой потолок. Тайрин достала из кармана фонарь и осветила помещение. Это была мастерская. Художественная мастерская. Кое-где пол был застлан тяжелой темной тканью, измазанной красками. Там же валялись кисти и пустые банки. А вокруг, подпирая стены и колонны, покоились полотна.

Она осмотрелась и подошла к одной из картин. Прямо на нее, не мигая, смотрели глаза существа, к роду которого она принадлежала сама. Красивые голубые искрящиеся глаза очень молодой и красивой мьерки, расположившейся в деревянном кресле времен средневековья. Женщина словно была живой, и, казалось, вот-вот засмеется и спросит у Тайрин, что же она здесь делает?

Тай присела возле полотна и разобрала подпись внизу: 'К.И.' Очевидно, это были инициалы автора, и происхождение второй буквы она моментально расшифровала. Вот почему эта девушка обитает в этом здании. Она работает здесь, творит, и явно состоит в родстве с человеком, которого ищет Тайрин. Дочь? Возможно. Точнее, наверняка.

Тайрин еще недолго побродила по помещению, вглядываясь в лица совершенно не знакомых ей людей. Закончив осмотр, она уже направлялась к двери, пока не увидела вдруг стопку каких-то ярких бумаг. Тай присела и прочла один из рекламных проспектов: 'Шестого февраля, восемь вечера, клуб 'Павлин'. Рубашка и бабочка обязательны для обоих полов'.

'Что ж, ждать осталось недолго, всего пару дней', - подумала Тай и поспешила к выходу.

* * *

— Ты пойдешь сегодня на презентацию Кристин? — спросил Мортон Дамьена, присаживаясь напротив его стола в рабочем кабинете брата.