Эльфийка и Орден Чистоты

Снежная Марина

— Прекрати это безобразие, — прошипела я, ткнув Лиса, сидящего по левую руку от меня, в бок. — На тебя уже все птеры коршунами смотрят.

— Разве я делаю что-то неприличное? — безмятежно спросил оборотень. — Да и тут многие пытаются обратить на себя внимание этой красотки. Кто ж виноват, что у меня получается лучше?

— Вот доиграешься ты, — буркнула я.

— Разве я играю? — он захлопал ресницами.

Я лишь махнула рукой, понимая, что слушать разумные доводы он точно не станет. Сочувственно взглянула на Риагана, который с видом вселенской обреченности находился

под обстрелом сразу двух девиц, далеких от понятия скромности. Бедный эльф явно жалел, что согласился взять их в ложу, но сделанного не воротишь.

Марибет и Кай тем временем оживленно обсуждали предстоящий спектакль, посвященный дружбе различных рас. Обговаривали актеров, которые будут играть, и то, насколько они подходят на выбранные роли. И откуда только такие подробности знают, вплоть до сюжета и имен персонажей? Похоже, зря времени не теряли, гуляя по залу и слушая разговоры.

— Кстати, — удостоила Марибет вниманием и меня, — мы видели, как ты подходила к птерке. Автограф, разумеется, взять не догадалась?

— Нет, — я пожала плечами.

— Так я и думала, — обреченно сказала она. — Такой шанс упустила.

— Не переживай, я тебе достану ее автограф, — вмешался в разговор Лис, многозначительно улыбаясь.

— Да тебя к ней и на километр больше не подпустят, — возразила я.

— Поживем-увидим, — ухмыльнулся оборотень. — Похоже, моя птичка сама не прочь продолжить знакомство.

— Твоя птичка? — поразилась я. — Ну ты и самонадеянный тип.

— На том и стою, — отозвался Лис.

— А я бы ее портрет написал… — мечтательно протянул Кай, тоже глядя в сторону птерки.

Вот лучше бы не говорил такого. Марибет поперхнулась очередной репликой и подозрительно прищурилась. Уставилась на Кая так, словно он только что в ее присутствии другой женщине в любви признался.

— Немного же значат твои слова о большой и чистой любви, — сухо бросила, отворачиваясь от жениха.

— Да ты что? — испугался эльф ее реакции. — Я же не в том смысле. Просто такой типаж необычный… Я исключительно в плане искусства.

Марибет продолжала дуться, буравя взглядом занавес на сцене. Кай что-то тараторил ей на ухо, трогательно держа за руку. Вэйд с непередаваемым выражением снисходительности и раздражения наблюдал за ними.

— И вот разве это мужик? — пробормотал он, к счастью, достаточно тихо, чтобы ни Кай, ни Марибет не услышали.

— Твоей сестре нравится, — возразила я, теснее прижимаясь к нему и улыбаясь. — А это главное.

Вэйд поморщился.

Наконец, освещение в зале стало приглушенным, а занавес поднялся. Началось долгожданное представление. Пьеса, которую ставили, отображала историю, якобы случившуюся во время прошлой войны с орками. Была довольно пафосной и наверняка далекой от реальности. Дроу, светлые эльфы, люди и другие расы объединились против общего врага и защищали спины друг друга. Действие крутилось вокруг небольшого военного формирования, попавшего в окружение орков. Там были представители всех союзных рас.

В общем, стоит признать, что сам сюжет, несмотря на некоторую наивность, держал в напряжении и изобиловал острыми коллизиями

и неожиданными поворотами. Обычные зрители были в восторге, чего нельзя было сказать о присутствующих в зале эльфах. Они презрительно смотрели на актеров, играющих представителей их расы, с накладными ушами и размалеванными физиономиями, и морщились. Наверняка считали чуть ли не оскорблением то, что жалкие людишки пытаются выдать себя за них. Напыщенные снобы. Ведь видно же, что оскорбить их никто не хотел. Скорее, напротив, показывают те хорошие качества, которых у эльфов отродясь не было. Верность дружбе и воинскому братству, душевное благородство, самопожертвование. Только птерам, похоже, искренне нравилась пьеса. Они живо реагировали на то, что происходило на сцене, рукоплескали особенно удачным действиям актеров.

— Тебе нравится спектакль? — спросила у Вэйда вполголоса, желая узнать и его мнение.

— Терпимо, — снизошел он до сдержанной похвалы. — По крайней мере, не захотелось заснуть уже после первых минут.

Кай же и Марибет, уже помирившиеся, то и дело шептались, обсуждая, кто из актеров переигрывает, а кто поистине великолепен. Я только фыркнула. Им бы надо работать театральными критиками. Самой мне не хватало в пьесе любовной линии. Изображение битв и поединков как-то не вызывало сильного энтузиазма. Но все равно спектакль, скорее, нравился, чем нет. Так что я была намерена остаться и на второй акт, который состоится после антракта.

Во время перерыва зрители потянулись обратно в фуршетный зал. Я же задержалась на месте и, дождавшись, пока делегация клана Тадаран отправится вместе со всеми, подала знак Риагану, тоже оставшемуся в ложе. Две девицы, видя, что с этим эльфом им ничего не светит, переключились на его сопровождающих. Те, как ни странно, восприняли их внимание благосклонно. Риаган, разрешив своей свите идти в фуршетный зал, направился к нам.

— Мы почему тут торчим? — нетерпеливо спросила Марибет у меня и Вэйда.

— Хотите — идите, — пожала я плечами. — Возможно, мы позже присоединимся.

Те не заставили себя долго уговаривать и вскоре исчезли из виду.

— Как тебе мои девочки? — явно издеваясь, спросил Лис, тоже оставшийся на месте, у вошедшего в нашу ложу Риагана.

Темный эльф окинул его не слишком дружелюбным взглядом, но сохранил видимость приличий.

— Весьма приятные молодые особы.

Оборотень ухмыльнулся.

Риаган же, больше не обращая на него внимания, с беспокойством сказал:

— Один из дроу Аоталя осведомлялся о тебе во время спектакля. Спрашивал у моего сопровождающего, имеешь ли ты отношение к нашему клану.

— И что ему ответили? — я нахмурилась.

— Как ты и хотела, — вздохнул Риаган. — Что мы знакомы через твоего спутника, не больше. Подробностей, разумеется, сообщать не стали. Но я не удивлюсь, если на этом Аоталь Тадаран не остановится и будет наводить справки дальше.

— Что он вообще собой представляет, этот Аоталь? — вмешался в разговор Вэйд. — И еще желательно бы узнать о том тощем эльфе, что посматривал в сторону Леноры довольно зверски. Не понравился он мне.