Эльфийская радуга
Шрифт:
– Ну, что, дышит? – поинтересовался здоровяк с безопасного расстояния.
– Да. Нужно отнести его в деревню. Санни, Сим, чего расселись? Помогите! – скомандовала Элли.
Водрузив раненного на коня, они двинулись в деревню, что стояла в полудне пути от пастушьей хижины. Там оставили в доме Сима и Элли – они вызвались позаботиться о найденном в степи незнакомце.
Брат и сестра жили в маленьком домике в деревушке табунщиков срединной Принии. Приния – самая малообжитая область Королевства, испокон веков представляла интерес в основном для коневодов, которые
Когда мать Элли и Сима, полностью седая, не по годам постаревшая женщина, увидела найденного в степи незнакомца, ее лицо помрачнело. Она долго рассматривала его, а потом, взглянув на спину, украшенную татуировками вздыбившихся белых собак, вздрогнула и попятилась.
– Не может быть, – раздалось еле слышно.
– Что случилось, мам? – тут же встревожилась Элли, отслеживая напряженный взгляд матери. – Ты что-то знаешь, чего не ведаем мы?
– Этот человек носит на себе знак рода Арагана, – озираясь по сторонам, словно боясь быть услышанной, призналась женщина.
– Арагана? – глаза Сима вспыхнули интересом. – Но все они сгинули еще там, в Фирапонте. Ведь так?
– Так. Оба княжеских сына мертвы. Младшего казнили, а старший наложил на себя руки после ТЕХ самых событий. Старый Арто Арагана умер от горя, а его княгиня покинула дом и по слухам ушла в монастырь Централа затворницей.
– Может он из личной гвардии князя? – предположила Элли. – Кто-то из солдат?
– Слишком молод, – наотрез отказалась мать. – Отними десять лет от ТЕХ событий. Не мог же он служить князю Арто мальчишкой.
– Пожалуй, – согласилась девочка. – Все действительно очень странно…
Постепенно вынужденный гость стал приходить в себя, но это не пролило света на возникшие вопросы. Юноша был немногословен и предпочитал молчать. А еще у него оказалась весьма странная особенность – он спал сидя и ел сырое мясо. Его оружие, найденное с ним вместе в степи, несло на себе следы множества сражений.
Подобно своей матери, Элли странного гостя побаивалась и лишний раз с ним не говорила. Сим, напротив, ходил за ним по пятам, пытаясь расспросить о прошлой жизни. Угрюмый воин не отвечал, он даже имя свое так и не назвал, довольствуясь обращениями наподобие «эй» и «послушай». Но Сима его имя мало интересовало, гораздо больше мальчика привлекало наблюдать за тем, как каждый день его новый знакомый упражняется в фехтовании. Сим часами мог ловить взглядом стремительные передвижения, прислушиваться к свисту рассекающей воздух стали.
Элли тоже постепенно привыкла к гостю, ее страх сменило любопытство. Девочке очень хотелось расспросить молчаливого юношу о его злоключениях, узнать о его судьбе. Но как спросить? Вдруг разозлится или обидится?
Застав гостя во дворе дома за тренировкой, а брата за наблюдением, строго погрозила Симу:
– Делом бы занялся.
– Я и занимаюсь, глупая, – огрызнулся на сестру мальчик, – я смотрю и учусь. Сейчас посмотрю, а потом попрошу его, чтобы и меня научил так.
– Зачем
– Сразу видно, что ты девчонка, – отмахнулся Сим, а потом помрачнел. – Если бы мы умели сражаться там, в Фирапонте, с нашей семьей не произошло бы всех тех бед, нам не пришлось бы бросать родной дом и сбегать в Принию.
– Мы были малышами, что могли сделать? – обиделась на обвинения брата Элли. – Не смей больше говорить о Фирапонте, даже не вспоминай о ней, понял?
– Понял, – надулся Сим и пробубнил, как бы сам себе. – Когда я стану великим воином никакие девчонки не посмеют мне указывать…
– И не надейся, – фыркнула сестра, разобрав его ворчание. – Вот увидишь, пройдет пара-тройка лет, встретится тебе какая-нибудь красотка, влюбишься в нее и тогда заговоришь по-другому.
– Ну, уж нет, – наивно замотал головой мальчик. – Я буду суровым и непобедимым воином – такие не смотрят на всяких там красоток и вообще не интересуются вашими девчачьими соплями, любовями и всем подобным!
– А вот и нет! – крикнула обиженная Элли.
– А вот и да! – стоял на своем Сим.
Поспорив пару минут, они повернулись к безымянному юноше, который прекратил тренировку, убрал в ножны мечи, а теперь стоял, взирая с молчаливым интересом на перепалку брата и сестры. Поймав его взгляд, Сим тут же выпалил:
– Хоть ты ей скажи! Скажи, что любовь – это просто девчоночий бред.
– Нет, – поддержала его Элли. – Скажи, что это не так!
Окинув детей глазами, гость помолчал немного, раздумывая, а потом спокойно произнес:
– Тот, в чьем сердце нет любви, никогда не одержит победу.
– Вот так, братец! Я права.
– И этот туда же, – разочаровался Сим и сердито взглянул на Элли.
Сестра, вдохновленная победой в споре, тут же поинтересовалась:
– Скажи, у тебя есть невеста? Ведь правда же есть?
– Да, – прозвучал короткий ответ.
– Какая она? Красивая?
– Самая красивая и самая бесстрашная.
– Да ну вас, – буркнул под нос Сим и, круто развернувшись, побрел прочь со двора.
Элли проводила брата сердитым взглядом, потом виновато взглянула на гостя:
– Обиделся и пошел, как обычно, на могилу брата и сестры.
– На могилу? – лицо немногословного и бесстрастного доселе гостя выразило напряжение, будто он услышал что-то важное для себя, что-то крайне важное и давно забытое.
– Да, – опустила глаза девочка, – их звали Йоши и Юта. Ни я, ни Сим почти их не помним – совсем малышами были тогда, – она замолчала, но, заметив в глазах собеседника неприкрытую заинтересованность, продолжила. – Если хочешь, можешь пойти вслед за Симом…
Решив не терять времени на ненужные разборки, Артис и Айша целенаправленно двинулись в сторону моря, туда, где над садом виднелись крыши и балконы дворца Зиуры. Большинство игроков пошли в другую сторону, но нашлись и те, кто счел выбор гоблинши и эльфа за хитрость. Поэтому, немного погодя, отряд из шести человек отправился за ними следом.