Эликсир для Жанны д’Арк

Солнцева Наталья

– Дай-ка мне понюхать, – попросил Лавров.

Тарас пошарил по карманам, полез в тумбочку.

– Черт… куда я ее заныкал? – он обнаружил афродизиак на дне ящика, в тумбочке для телевизора, и протянул сыщику крошечную баночку с плотно притертой крышкой. От баночки исходил уже знакомый Лаврову тошнотворный запах.

– Фу! Гадость!

– Федор с нас кучу бабла содрал за эту дрянь. Он что, и вам хочет фуфло втюхать?

От досады и волнения охранник перешел на жаргон, устыдился и окончательно расстроился.

– Что за день сегодня! С утра башка трещит,

Леха где-то запропастился. Небось пылинки сдувает с хозяйского джипа, выслуживается, блин.

Лавров резко повернулся и отправился к гаражу выпускать на свободу пленников. Все его версии трещали по швам. Оставалось надеяться на Глорию.

По дороге ему позвонил сначала Орешкин с криками, что пропала Варя и что ее, вероятно, уже нет в живых. Потом Туровский с требованием немедленно явиться для отчета.

– Я в «Дубраве», – сказал сыщик. – Как только разберусь с делами, приеду.

– Когда это будет?

– Пока не знаю.

– В пансионате переполох, – раздраженно сообщил бизнесмен. – Исчезла официантка из ресторана. Тут все с ног сбились, ищут. Меня известили, что вчера вечером в «Трактире» ужинал мой зять со своим прихлебателем. И ты там был!

– Верно.

– Почему не зашел?

– Я работал.

– Вижу, как ты работаешь! Я сам сегодня приеду проведать дочь, – заявил Туровский. – Что-то у меня душа не на месте!..

* * *

Прозорин, потирая затекшие от наручников запястья, устроился в кресле.

– Ты нашел убийцу? – напряженно спросил он. – Мертвое тело не может лежать в гараже. Его надо либо спрятать, либо…

– Проще всего вызвать полицию, – предложил Лавров.

– Но мы же не знаем, кто… – хозяин обвел взглядом каминный зал и остановился на Глории. – Мне сказали, что вы ясновидящая, которая поможет разоблачить маньяка. Это так?

– Я попробую, – сказала она.

– Может, ты больше доверяешь Федору?

– Где он, кстати? – осведомился Прозорин.

– Я запер его в лаборатории. Пусть призовет своего демона, чтобы тот его выручил.

– Зачем ты так?

– А как прикажешь поступить? Позволить маньяку разгуливать на свободе?

– Федор не маньяк. Он… ученый, исследователь. Он…

– Он морочит тебе голову, а ты ведешься! – перебил Лавров. Его бесило собственное бессилие. Казалось, убийца уже у него в руках. Ан нет! Злодей выскальзывал из расставленных ловушек, словно невидимка. Он мог оказаться кем угодно – мужчиной, женщиной… даже рыжебородым чертом. Сыщик допускал и это.

Прозорин предпочел смириться со своим положением. Его судьба зависела от Лаврова, и он не хотел вступать в полемику. Пусть лучше подозревают Федора, чем его.

– Где моя жена?

– Она спит, – ответила Глория. – Пришлось дать ей снотворное. Я уложила ее и дождалась, пока она уснет.

– Катя… знает?

– Вам следовало бы раньше позаботиться о ней. У вашей жены психический шок. Сильное потрясение порой вызывает состояние ступора.

Глорию знобило, и она попросила разжечь камин. Лавров подбрасывал поленья

и смотрел, как занимается пламя. Сухая древесина трещала от жара. Это невольно навело его на мысль о Снежане.

– Страшно погибать в огне. Ох, как страшно…

Прозорин опустил голову. Он понял намек. Слова оправдания застряли у него в горле.

– Ты редкий негодяй, – вырвалось у сыщика. – Заживо сжег любовницу, а потом пообещал матери вернуть ее дочь! Как у тебя язык повернулся?

– Он на самом деле рассчитывал вернуть Снежану, – заявила Глория. – Он не лгал. Просто выдавал желаемое за действительное.

Сергей вздрогнул и поднял на нее глаза. В них мелькнуло изумление. Даже униженный и подавленный, он был хорош собой и не терял достоинства. В нем чувствовалась благородная кровь, хотя и изрядно разбавленная.

– Барон Жиль де Рэ в самом деле ваш отдаленный предок?

– Через род Монморанси, – кивнул он. – Мой дед установил это путем кропотливых изысканий и вывел наше генеалогическое древо. Хотите взглянуть?

– В этом нет нужды. Я вам верю. Более того, манускрипт, который вы пытались расшифровать, подлинный. Он принадлежал самому Жилю де Рэ.

– Правда? – просиял Прозорин. – Вы меня осчастливили! Я уж заподозрил, что мы с Франческо бьемся над фальшивкой. Этот обрывок пергамента переходил в нашей семье из рук в руки. По словам деда, его привез из Парижа беглый дворянин еще во времена Французской революции. Он осел в России, женился на русской и взял ее фамилию. Ему удалось сохранить манускрипт, которым очень дорожил рыцарь де Рэ. Когда Жиля в первый раз вызвали в суд, он приказал собрать самые ценные бумаги и надежно спрятать. Этот пергамент среди прочих передали на хранение верному дворянину из обедневшей ветви Монморанси. Значит, рецепт настоящий?

– Нет сомнений.

– Мы почти разгадали код. Осталась малость… ничтожная малость… Нам необходимо время. Еще немного, и у нас все получится… Получится!..

– Франческо Прелати обещал Жилю де Рэ то же самое, что посулил вам Федор. Раскрыть секрет снадобья, способного…

– Стойте! – вскричал хозяин «Дубравы». – Молчите! Не произносите ни слова. Нельзя! Вы нарушите сакральный дух рукописи, и рецепт потеряет свою силу.

– Сначала расшифруйте его, – усмехнулась Глория. – Жиль де Рэ поставил на кон все, даже собственную душу. Но Прелати обманул его. Возможно, рецепт – химера, за которой гонялись до вас и будут гоняться после вас. Человеку присуща вера в чудо. На этом играют мошенники типа Федора.

– Он не мошенник. Он…

– …Убийца! – вставил Лавров. – Поскольку его демон требовал жертвы, которую ты отказался принести, Федор решил сам взяться за дело. Он чокнутый, разве не ясно? Он хотел, чтобы ты убил свою жену, Прозорин!

– Но ведь… Катя жива… – робко возразил тот.

– Она жива лишь потому, что Федор побоялся ее тронуть. Дабы задобрить черта Алиборона, вместо твоей жены Прелатов убил официантку. Да видно, демон больно разборчив, не принял жертвы. Иначе…

– Что? Что «иначе»?