Элирм IV
Шрифт:
— Чего они хотят?
Аполло медленно провел ладонью по красному гребню.
— Чтобы власть Системы закончилась, и началась власть оружия.
— Но зачем?
– Причин масса. Для наиболее яркой иллюстрации общей картины постарайтесь вообразить себе революцию в небольшом островном государстве, а затем увеличьте её до вселенских масштабов.
Так я и думал.
В целом, ничего нового. Революционеры хотят свергнуть правителей, дабы занять их место и установить новый миропорядок.
— Еще вопросы?
—
— Та-а-ак…
— Зачем он раскачивает лодку и настраивает общество против своих? От этого же страдают исключительно «двадцать первые».
— Если кто-то вас угнетает, то выбор сторон очевиден, разве нет? — усмехнулся Аполло — Это стратегия управления толпой. Метод «кнута и пряника», слышали? Пока один истязает и лишает всех благ, другой находится неподалеку и выжидает подходящего момента, дабы в решающий час протянуть руку помощи.
— И многие за неё ухватятся, так и не осознав, что выбор был сделан за них. Вот же сукин сын! — наконец, пазл в моей голове окончательно сложился — Получается, он делает это специально, чтобы затем предстать перед людьми в образе спасителя?
— Верно. Однако эту проблему можно решить.
— Как?
– Появлением третьей стороны.
— Кого?
— Вас.
— Меня? — удивился я.
— За мной «двадцать первые» не пойдут — пожал плечами Аполло — А вот за вами могут. Разумеется, при условии, что к тому моменту о вас будет знать каждая собака в империи. Как впрочем, и за её пределами. Собственно, это и будет вашей главной задачей на ближайшее время.
— Что именно? Набирать очки?
— В целом да — подмигнул гном — Политика — это во многом пиар, знаете ли. Но для начала вам необходимо выжить и найти способ скрыться от преследователей. Затем обосноваться в Сумеречных землях, обзавестись союзниками, землями и, наконец, накопить достаточное количество ресурсов и сил, дабы вновь заявить о себе. Только уже по-крупному. Совершайте великие деяния, набирайте популярность и постарайтесь вернуть на политическую арену клан «Вергилий» во главе с Августом Тарном. Справитесь, и люди сами за вами потянутся.
— Думаете, это реально?
— Более чем.
Я переместился на диван и глубоко задумался.
По сути, Аполло предлагает нам основать собственное мини-государство. А учитывая, что «двадцать первых» на Элирме чуть менее двух миллионов, то даже если десять процентов последуют за нами — это уже двести тысяч.
— Надеюсь, теперь вы понимаете, что именно я подразумевал под словом «инвестиции»?
— Понимаю. Но что потом? Вассалитет? Альянс?
— Последнее. Плюс подписание взаимного пакта о ненападении, четкая иерархия и готовность в любую минуту прийти друг другу на помощь, как в финансовом плане, так и в военном — гном хотел
— Мне кажется, это не более чем приятная фантазия — честно ответил я — Сами взгляните. Глава восьмого по величине клана Элирма предлагает союз тому, у кого ничего нет. Подозрительно, правда?
— Вы в этом уверены?
— В чем именно?
— В том, что у вас ничего нет — Аполло встал с кресла и принялся ходить взад-вперед — Великое испытание Аргентависа, легендарное пари с Беларом и новый мировой рекорд, противостояние с Небесным Доминионом, побег из Туллианнума, спасение Затолиса, битва против тысяч селенитов, уничтожение «Атома» и главаря гильдии мусорщиков. Думаете, это ничего не стоит? Что ж, в таком случае я вас обрадую: вчера вечером я дал указание Флину пустить фейковую новость о том, что вы достигли Сумеречный земель и основали там собственный клан. Хотите знать, сколько человек изъявили желание вступить в ваши ряды? Восемнадцать тысяч! За сутки. Это и есть ваш самый ценный актив. Сумеете им грамотно распорядиться — не пройдет и года, прежде чем вы получите собственный участок земли на улице Кланов.
— Не может быть.
— Может. Вы и ваши люди уже успели снискать народную славу. Просто вы еще этого не поняли. Как и не научились ей пользоваться… секунду… — Аполло посмотрел куда-то вдаль и продемонстрировал невидимому собеседнику указательный палец — Так, через минуту мне надо идти. У вас остались еще вопросы?
— Да — кивнул я — Скажите, вы и вправду пересекли «Грозовой Предел» и отыскали Шантахмарум?
— Хм-м-м… — дворф выдержал долгую паузу. Он явно не ожидал столь резкого перехода с темы на тему — Слушай, а давай уже перейдем на «ты»? А то, если честно, мне уже порядком осточертел весь этот ублюдский официоз. Я ведь гном, а не эльфийская, мать её, принцесса.
— Без проблем.
Где-то внутри себя я расслабился. Подобная смена поведения — хороший знак.
— Замечательно — улыбнулся тот — А по поводу твоего вопроса, давай поступим следующим образом: через три недели мы достроим воздушный колокол и начнем собирать рейд на Диедарниса. Звездный состав. Но предупреждаю сразу — сложность будет максимальная. Такая, что даже мне придется яйца узлом завязать. Выживешь — докажешь себе и остальным, что достоин мифического «стража». А коли сдохнешь — ищи место силы сам. По рукам?
— По рукам.
— Вот и отлично. Удачи.
Голограмма пошла рябью, сменившись на изображение секретаря.
— Флин, разблокируй доступ в тайник и выдай им мой личный набор для «Стрижа» — послышался удаляющийся голос.
— «Амнистия» или «Самсон»?
— Нет, «Мерунес».
Помощник Аполло кисло поморщился.
— А вы уверены, что стоит? Деньги на ветер…
Последнюю фразу гном произнес едва различимо, однако босс все равно его услышал.