Элирм
Шрифт:
— О! Вот это удача! — воскликнул вдруг Август, радостно сбросив рюкзак и выудив из его недр настоящий сачок.
— Что такое? — наконец я нашел в себе силы поднять камень над головой.
— Лунные Пелеиды! Бабочки! Видишь, светятся?
— Дядь. Ночь на дворе. Вокруг медведи бродят размером с самосвал, а ты собрался бабочек ловить?
— Это большая редкость! Они появляются в безоблачное время и только когда все три луны идут параллельно друг другу.
Я покосился на небо. Странно, но за прошедшие двадцать минут тучи будто бы растворились.
— На аукционе продаются по десять золотых
— А золотой, это много?
— Как тебе сказать — «учитель» направился в сторону ближайшего скопления Пелеидов — Если провести грубую аналогию, то на наши деньги один золотой — примерно тысяча рублей.
— Погоди! — я быстро скалькулировал итоговую стоимость — У тебя есть еще один сачок? Я тоже хочу!
— А ты упражняйся с камнем. Я не шутил когда сказал, что пока не прокачаешь параметры, в дом не пущу.
— Не честно…
— Считай это твоя плата за патронаж достопочтимого Августа Тарна.
— Угу. Благодарю.
Еще полчаса я мучился с булыжником, слушая, как стрекочут и пиликают насекомые и, наблюдая за тем, как бывший старик будто бы ребенок хохочет и наворачивает круги по округе, охотясь за бабочками. Наконец, лунные орбиты разошлись, что совпало сразу с двумя событиями: победоносным криком «все» и долгожданными сообщениями:
Параметр «Сила» увеличен на 1 ед.
Параметр «Выносливость» увеличен на 1 ед.
— Фух! — я отбросил камень, словно гнилую капусту — Наконец-то, ё-мае.
— Как успехи?
— Прокачал. А у тебя?
— Поймал двенадцать штук — даже издали я заметил: «учитель» буквально светится от счастья. Еще бы. Заработал 120 золотых за полчаса.
— Теперь можем идти?
— Разумеется.
Остаток пути мы преодолели, маневрируя причудливыми зигзагами. Причину столь необычного метода передвижения я не уточнял, ибо всецело следовал предписанию: двигаться за проводником след в след. И лишь возле калитки, наконец, понял: по всей территории опушки сплошь и рядом были вырыты и хорошо замаскированы глубокие ямы.
Параметр «Восприятие» увеличен на 1 ед.
— Ха! — кажется, я догадался — Ты специально ничего не говорил, чтобы я заработал бонус?
— Угу — подтвердил Август — Была такая мысль. Хотя и не до конца был уверен, что сработает. Их и днем-то тяжело засечь невооруженным глазом. Как-никак я уйму времени потратил на то, чтобы основательно их скрыть.
— Медвежьи ловушки?
— Они самые.
— Работают?
— Еще как. Каждую неделю приходится спускаться и доставать оттуда по одному дохлому бедолаге. Жаль, конечно, мишек, но не то, чтобы очень. Детеныши сюда не забредают, а те, что взрослее — поголовно от пятого уровня и выше. Так что им даже полезно: разок помрет и больше сюда не сунется. А мне опыт капает. Все-таки гравитация — лучшее оружие. Всегда под рукой и при этом бесплатно.
— Возьму на заметку.
— Возьми-возьми. Очень часто знание элементарных законов физики существенно облегчает жизнь — на этой фразе Август приоткрыл калитку, пропуская меня вперед.
За высоким частоколом я обнаружил не только главный дом, но еще и парочку одноэтажных построек: по всей видимости, вышеупомянутая баня и нечто вроде хозблока, с выложенными по периметру связками дров.
— А ты неплохо устроился.
— Ну
— Смотрю, ты и садик не поленился сделать — я расправил ноздри, впитывая легкими цветочный аромат.
— Все нужное. Лаванда, перечная мята и лемонграсс — отпугивают рыхлов и прочих мелких пауков. Они тут повсюду. Чернокорень, полынь и пижма — хороши против грызунов.
— А это что светится?
— Это грибы, зеленые фосфориты. Они для декорации. Только не вздумай их есть, а то потом неделю будешь чихать и кашлять.
— Ядовитые?
— Нет, просто мне стоило большого труда их достать. Они растут на дне самой глубокой пещеры к северу отсюда.
— Да я, собственно, и не испытываю потребности в поедании незнакомых грибов.
— Кто ж тебя знает — напарник развел руками — Вдруг ты тайный поклонник аяуаски и прочих галлюциногенов? Был у меня один такой гость.
— Вообще-то аяуаску делают из отвара лианы, а не грибов — улучшенный интеллект в очередной раз пришел на выручку, выпустив на волю давно позабытый факт — Банистериопсис каапи.
— Ха! — широко улыбнулся Август — Туше!
Отворив массивную дверь, «учитель» пошуршал у себя в рюкзаке, выудил небольшую латунную сферу, сплошь покрытую рунными символами, затем покрутил ее в руках, и единственная комната озарилась ярким желтым светом. Металлический шар светился будто бы переносная лампочка.
— Ого! — удивился я — А это что?
— Если честно — без понятия. Нашел его, ползая по руинам, напоминающим храм Гебекли-Тепе неподалеку отсюда. Сперва обрадовался, подумал, это какой-нибудь древний артефакт титанов, стихиалиев или первых людей, однако маячащие перед глазами золотые горы вскоре разбились о суровую правду: у предмета нет ни описания, ни свойств, ни даже знаков вопроса, что свидетельствовало бы об одном — моих показателей интеллекта и восприятия недостаточно, чтобы его распознать. Поэтому, скорее всего, это обычный светильник. Хотя работает весьма оригинально. Видишь? Среди рун встречаются такие же символы, что и на наших пальцах: крест, круг, квадрат, треугольник и лемниската. Если трижды нажать на треугольник соответствующим пальцем, затем один раз на круг и знак бесконечности — шарик начнет светиться. А двойное нажатие на крест его выключает. На — Август бросил предмет мне — Играйся, а я пойду разведу огонь. Пора готовить обещанный ужин.
— Оу! — вот это неожиданно. Шар был размером с мандарин, однако весил килограмм пять, не меньше. Я задумчиво покрутил его в руках, наблюдая за движением символов, проецирующихся на бревенчатые стены — Слушай, так может у него еще какие-нибудь скрытые свойства имеются? И надо лишь подобрать правильную комбинацию?
— Можешь попробовать — отозвался Август, колдуя над печью — Я уже полгода его кручу как кубик Рубика. Первое время из любопытства, а затем уже по привычке. Правда есть нюанс: там всего тридцать шесть символов, поэтому количество возможных комбинаций примерно равнозначно количеству атомов во вселенной.