Элитари. Путь
Шрифт:
— Ээ. Верно ли я поняла — нужно помочь наследнику достать амулет и вместе с тем не дать заполучить меня?
— Да, это то, что запланировал дядя.
— А что случится, если это произойдёт? Ну, в смысле он меня найдёт?
— Прежде всего — правящий дом усилится с магией элитари. А их политика такова, что они контролируют все сферы нашей жизни. К примеру, пара даже не может пожениться без их согласия. Часто они просто говорят, за кого девушке выходить замуж, — тут Сирень вздохнула
— Так и с тобой было?
— Да. Своего мужа я увидела впервые только на обряде. И счастья наш союз никому не принёс, так же как и детей. И теперь, если всё останется, как прежде, я вряд ли смогу выйти снова замуж.
— Ну,
— Нет, Санна, мой дядя не против правящего дома как такового. Если их сместят, неизбежно начнётся борьбы за власть, а этого никто не хочет. Просто раньше все дома могли свободно говорить в совете, не боясь, что их покарают за их взгляды… Каждый имел право на свою точку зрения. Наверное, когда эльфам грозит вырождение, такая политика и оправдана. Но с возвращением Венца жизни все должно измениться к лучшему.
Понятно, эльфийская политика — предмет тёмный и полный нюансов и тонкостей, в которые вникать… ну просто не хочется. Всегда была ленива в этом плане — ну нет сил и желания следить за политической ситуацией даже в своём мире. Вот что по большому счёту я могу изменить? Там, у себя — ничего. А здесь? Пока мои задачи мне понятны, и, более того, совпадают с моими целями. А там посмотрим. Будем решать возникающие вопросы по ходу дела.
Так и закончился этот день.
На следующий же я, с утра пораньше, пока не застукал Элловирэл, отправилась в больницу. Успела переговорить с Ларадой и Иллорой, договорилась с последней о том, что она принимает участие в походе в качестве травницы и берёт меня в ученицы. Повинуясь какому-то наитию, тоже замотала лицо платком — нечего ученице от наставницы отличаться. Рассказ про то, что лицо стоит показывать лишь суженому, решили оставить. Успели всё как раз до того, как нам сообщили, что в больницу явился представитель Наместника для беседы с кандидатками.
Представитель оказался кудрявым телохранителем наследника в сопровождении Сирень. Мы чинно поклонились и стали ждать вопросов или указаний. Эльф недоуменно взирал на наши с Иллорой замотанные в платки и чадры фигуры и молчал. Сирень и Ларада тоже ничего не говорили.
А я поняла, что мне кудрявый не нравится. Вот вроде всё в нём прилично — белокурые локоны, голубые глаза, безупречные черты лица — ну прямо ангел во плоти. Но что-то неочевидное — может жесты, или мимика — он еле уловимо скривился, когда переступил порог больницы. Или выражение брезгливости, которое у него промелькнуло при взгляде на Лараду — ну да, полноватая женщина и уже немолодая, но морду-то чего воротить? Люди, особенно пожилые, не обладают совершенной внешностью, но он как будто впервые это понял… В общем, без восторга я отнеслась к данному представителю эльфийской расы.
— Почему вы закрываете лица? — наконец, родил он вопрос.
— Высокий господин, в соответствии с обетом, данным богине, лицо давшей обет может увидеть только жених. — объяснила Иллора. — Уверяю вас, чадра никак не сказывается на профессиональных качествах. Наоборот, помогает.
— Я в свою очередь, подтверждаю большой опыт травниц Иллоры и Санны, — вписалась Сирень. — Я уже работала с ними и поэтому хочу, чтобы именно они отправились в Проклятые земли. Повелитель же сказал выбрать не просто травниц, а моё сопровождение.
— Как пожелаете, лиирра Сирениеллоараэль. Если уж вы ручаетесь за профессионализм этих… женщин, то мне остается только принять ваше пожелание. Будьте готовы через два дня. Мы отправляемся на рассвете от резиденции наместника. Снаряжение вам предоставят в городской ратуше, запасы же целебных снадобий целиком ваша забота, Смотрительница, — он кивнул Лараде и распрощался.
Пока всё идет по плану.
Глава 14
Третьего
Но самыми опасными в Проклятых землях были вовсе не твари-мутанты. Главное — это то, что отравленные территории с каждым годом разрастались, поглощая окружающие земли, как болото плодородные почвы. И причины этого никто не знал. Множество экспедиций и исследовательских отрядов сгинуло там, кто пытаясь добраться до главного святилища — города Равсомира, а кто просто по причине неподготовленности. Вот и с чего наследник решил, что его экспедиция будет удачной?
Основная проблема была в том, что город окружала невидимая, но реально ощутимая преграда, пройти которую могли, по словам Эльмира и богини, только владеющие элитари. Остальных ждали последствия — эльфов без элитари она просто не пускала, а люди могли пройти, но их спустя время поджидало возмездие — все рано или поздно заболевали так называемой Чёрной лихорадкой. Проклятие Тутанхамона, ага.
Действительно, а как наследник планирует войти в город? Ведь конечная цель нашего путешествия находится именно там — амулет под названием Венец жизни находится в оплоте человеческих магов, в Равсомире. Ответа на этот вопрос не было ни у Сирени, которая присутствовала на эльфийских советах, ни у человеческих рейнджеров из отряда. Спросить наследника напрямую, конечно же, никто не решился.
Пока мы целенаправленно двигались в стороны границы с Проклятыми землями. Из этих нескольких дней я мало что запомнила — путешествие проходило верхом. Я конечно, за эти недели научилась худо-бедно держаться в седле, но… Кататься пару часов в день на лошади и ехать на ней целый день — это я скажу, две большие разницы. Отряд составляли тренированные мужчины и делать трем женщинам послабления никто не собирался. Сирень и Иллоре, конечно, было легче — они обе опытные наездницы. А вот я… не знаю, как выдержала первые дни — благодаря упрямству и, конечно, возможности лечить своё избитое непривычным положением тело элитари. Хорошо, что мне досталось тело, более выносливое и физически развитое, чем человеческое.
В общем, мы отправлялись в путь с рассветом, делали небольшой перерыв на обед и дальше двигались снова, останавливаясь только поздним вечером. Разбивали шатры, готовили ужин, ночевали и на следующее утро всё повторялось снова. Ни помыться, ни пардон, в туалет нормально сходить. Кто считает, что конное путешествие — это жуть как романтично — бросьте в него камень. Особенно, когда окружающий пейзаж не радует разнообразием — буйства растительности в принципе не наблюдалось, редкие чахлые рощицы и еще более редкие поселения — вот все особенности данного ландшафта. Речушка нам встретилась только раз — на исходе третьего дня мы, наконец остановились на привал возле воды.
За лошадями присматривали отдельные люди — их каждый раз назначал человеческий глава отряда, бородатый Шамир. Вообще все люди безусловно подчинялись эльфам, но вот конкретные роли между ними распределял Шамир. Он назначал на привале, кому разжигать костры, кому готовить еду, кому чистить и кормить лошадей. Организация и дисциплина в отряде была на высоком уровне. Мы с Иллорой каждый раз оказывались не у дел — от нас никто не ждал трудовых подвигов. Женщины, снисходительно хмыкал бородач, что с вас взять, идите, отдыхайте.