Эльмарис
Шрифт:
— Хочу ее искупать и переодеть, — пояснила она. — Позже попрошу у хозяина каких-нибудь детских вещей. А эти тряпки, — она отбросила на пол одежки Эльмарис и покрывальце, в которое девочка была укутана в корзинке. — Слишком приметны. Сожги, чтобы и следа не осталось, — скомандовала Деру.
Мальчишка насупился, ему претило, что какая-то женщина так командует, но с другой стороны, было видно, что Сайрин знала, что делала и только благодаря ее помощи они с Арием до сих пор живы и даже сумели добраться до Сарта. Потому маленький маг встал с кровати, на которой до сих пор сидел, удобно поджав под себя ноги, и пересел на пол, поближе к окну. Сложил на коленях руки и принялся пристально смотреть на тряпки, брошенные
— Что это у нее? — вопрос Ария оторвал маленького мага от его неблагодарного занятия, и он перевел взгляд на кровать, где Сайрин переодевала уже вымытую девочку.
Арий склонился над ребенком и что-то пристально рассматривал. Терзаемый любопытством, Дер поднялся и подошел поближе. Но маленький маг обратил внимание вовсе не на то, что заинтересовало его приятеля — на шее девочки висел кулон. Вполне себе обычный прозрачный камешек, напоминающий кусочек горного хрусталя, на тонкой цепочке, но от этого камешка веяло чем-то странным, необъяснимым. Деру на мгновение показалось, что он ослеп и перестал ориентироваться в пространстве. А потом услышал плеск морских волн. Возле Падара не было моря и Дер никогда не видел бескрайней водной равнины, но по рассказам путешественников он именно так и представлял себе шум прибоя.
— На ожог не похоже, — продолжал рассматривать руку девочки Арий, Сайрин тоже наклонилась, чтобы рассмотреть получше странный рисунок.
— Очень интересно, — пробормотала она, — руны? Откуда?
— Не знаю я что такое руны, — произнес Дер, все еще не в силах отвести взгляда от камешка на цепочке. Маленькому магу вдруг показалось, что где-то там, в самой глубине прозрачного кристалла стал закручиваться какой-то вихрь, — но вот эта штучка у нее на шее меня нервирует.
Сайрин вздрогнула и приподняла кулончик, рассматривая его очень внимательно.
— Еще интереснее, — пробормотала она. — Дом водных. От них же уже лет двадцать как ничего не осталось.
— Что? — удивленно вскинул темные брови Арий. — Что ты сказала?
— Ничего, — слишком поспешно отозвалась Сайрин, опустив кулон. — Вы рассказывайте лучше, где нашли ребенка и зачем потащили за собой.
Дер хотел было возмутиться и заметить, что они ничего не должны этой странной женщине, но Арий перебил его и быстро изложил все подробности их знакомства с ребенком.
— Вот так и получилось, что мы убрались из Падара с корзинкой наперевес, — закончил свое повествование оборотень.
— Интересно, — Сайрин больше ничего не сказала, но была задумчива и рассеяна все оставшееся время, пока они ели и укладывались спать.
Эльмарис заснула первая. Мальчишки улеглись вдвоем на одну кровать, а женщина заняла свободное место рядом с девочкой. Очень скоро утомленные дорогой и волнениями все заснули.
На Сарт опустилась ночь, а вместе с ней пришла и гроза. Низкие, тяжелые тучи закрыли небо, резкий ветер пролетел по пустынным в это время суток, улицам и исчез где-то вдали. Мелькали вспышки молний, гремел гром, все вокруг замерло в ожидании дождя.
Сайрин резко открыла глаза и приподнялась на локте, оглядываясь. Рядом с ней спала Эльмарис, раскидав в стороны свои маленькие ручки и ножки и слегка постанывая во сне. На соседней кровати так же беспокойно ворочался Дер, он метался, то и дело грозя упасть на пол, было заметно как глазные яблоки перекатываются под закрытыми веками. И только один лишь Арий был спокоен и, кажется, полностью расслабился, находясь в объятиях сновидений.
Сайрин осторожно потянулась к девочке, нащупала у нее на шее необычный кулончик, так же на ощупь расстегнула замочек и зажала в кулаке цепочку
Склонившись над Арием, она легонько прикоснулась к его плечу. Оборотень тут же открыл глаза, словно он и не спал вовсе.
— Присмотри за ними, — шепотом произнесла Сайрин. — Мне необходимо отлучиться ненадолго.
— Что-то случилось? — так же едва слышно поинтересовался мальчишка, приподнимаясь на локте.
— Нет, но это важно. Другой такой возможности не будет.
— Ты тоже это чувствуешь? — вдруг поинтересовался у нее Арий, в полумраке комнаты его кошачьи глаза мягко светились. — Беда надвигается. И мне страшно. Дер почувствовал неладное еще на подъезде к Сарту но не придал этому значения. Но мне все равно страшно.
— Не бойся, — легонько погладила его по плечу Сайрин. — В этом доме нам ничего не грозит. А завтра утром, как только откроют городские ворота, мы уедем отсюда.
— Я не об этом, — покачал головой Арий. — Дело не в этом доме или городе. Опасность словно надвигается извне, нависает над городом, душит, лишает возможности вдохнуть.
— Все будет хорошо, — упрямо отозвалась Сайрин. — Нам необходимо пережить лишь эту ночь. Только одну ночь, а завтра мы вырвемся отсюда.
Арий не ответил, и женщина мягко отстранилась, отошла от него, а затем и вовсе покинула комнату, неслышно притворив за собой дверь. Так же бесшумно, словно призрак она проскользнула по пустым коридорам постоялого двора и вышла на улицу. Постояла несколько мгновений, прислушиваясь к тому, что происходило, вдохнула ночной воздух, пахнущий грозой, и покачала головой. Она прекрасно чувствовала ту же опасность, что и ее спутники, но в отличие от них понимала, что им пока ничего не грозит. Лишь бы продержаться эту ночь. Тряхнув темными волосами, Сайрин набросила на голову платок, который предусмотрительно захватила с собой и через несколько шагов растворилась в ночной темноте спящего города.
Арий встал, как только за Сайрин закрылась дверь. Первым его порывом было разбудить Дера, схватить в охапку эту маленькую девчонку и сбежать. Ну не может быть, чтобы из Сарта не было другого выхода, кроме городских ворот. Наверняка есть еще какой-нибудь лаз, наподобие того, через какой они с Дером покинули Падар. Вот только беда заключалась в том, что это был чужой город, и мальчишки здесь ничего не знали, и не у кого было попросить помощи. Мягко, слегка пружиня при ходьбе, Арий подошел к двери, прислушался, приложив ухо к щели, затем приоткрыл ее и осторожно выглянул в темных коридор. На постоялом дворе было тихо, все спали.
Притворив дверь обратно, Арий подошел к окну и одним прыжком запрыгнул на довольно высокий подоконник. Устроившись там поудобнее, он принялся ждать. В это время в окно ударили первые дождевые капли, они потекли по стеклу, оставляя за собой мокрую, немного светящуюся в темноте дорожку. В Сарте бушевала гроза.
Ведьм в Дарканской империи не просто не любили, их уничтожали веками, ими пугали маленьких непослушных девочек, стращали шаловливых мальчишек. Само слово «ведьма» стало ругательным, а ведь когда-то все было иначе. Ведьмы всегда жили бок о бок с простыми людьми, помогали по мере сил и способностей, лечили, заговаривали, варили и продавали зелья, да и рожали они от обычных мужчин. Эта земля принадлежала ведьмам задолго до появления на ней дарканцев, да что дарканцев — еще до возникновения Морайской империи. Ведьмы чувствовали себя здесь как дома, они жили на этой территории. Все пять ведьминских домов.