Элоиза, королева магов
Шрифт:
Вильгельм кивнул, и сэр Джон кинул сорванцу монетку. Тот, довольно улыбнувшись, тут же умчался в неизвестном направлении.
– Хмм, - глядя ему вслед, хмыкнул король.
Его Величество не стал заходить в лавки, подивился отсутствию попрошаек, но, быть может, они все где-то в другом месте? Хотя нет, один всё же нашёлся подле церкви. В это время на площади людей было не очень много. И это тоже удивляло. Уолсолл ведь немаленький город, а вполне приличных размеров населённый пункт.
– А где люди?
–
– Так на работе все. Кто на мост поехал, кто в Новый Уолсолл, кто на сбор торфа, а шахты так и вовсе никто не отменял, уважаемый, - щербато улыбнувшись, разошёлся бедняк, - в цехах работы также непочатый край!
– Благодарю, - ответил Вильгельм, чуть задержавшись взглядом на облике попрошайки. И, если бы не жалкий внешний вид последнего пропойцы, то он бы подумал, что это матёрый волк в шкуре овечки, настолько взгляд не вязался со всем остальным.
Король тряхнул головой, снова глянул на нищего, но тот уже повернулся в сторону хорошо одетой женщины и просяще протянул к ней раскрытые ладони.
– Подайте, Всевышнего ради!
Вильгельм постарался выкинуть странного мужичка из головы и, повернувшись к замершему позади него рыцарю-телохранителю, распорядился:
– Возвращаемся на корабль, найми возчика. Пора навестить дочь.
Нищий, чуть прищурившись, смотрел вслед уходящему, хорошо одетому мужчине:
– Нужно срочно доложить тумэнбаши, - усмехнулся он в грязную бороду, - сам король пожаловал в наш благословенный Уолсолл…
Глава 26
Интерлюдия
– Дочка, ну удивила так удивила!
– Вильгельм Первый сидел напротив Элоизы в её уютной гостиной и потягивал вкусный взвар с лёгким ароматом мёда.
– И встреча меня поразила! Не знал, что у тебя появилась своя внутренняя служба безопасности. Хотя, - глоток, пауза, - чего я удивляюсь, - продолжил он, - лорд Райт замечательный помощник и отменный руководитель, всё толково организовал, хвалю!
– Да, папенька, служба работает просто отлично. Вот только внешней разведки пока нет. Но это ведь дело наживное.
– Да-да, - покивал Его Величество, отставляя чашку в сторону.
– Красивая у тебя посуда, - хитро прищурился он.
– А хрусталь так и вовсе на вес золота.
Элоиза тут же поняла куда клонит венценосный отец.
– Папенька, делать её сложно, больших партий не ожидается. У меня, итак, столько заказов, что не знаю, когда всё успеть...
– Погоди, - остановил её король, - не суетись. На долю от продажи хрусталя я не претендую, - Элоиза не стала скрывать эмоции и облегчённо выдохнула, - более того, с тебя только поставки эликсира и порошка для каменной дороги. Всё остальное - не моего ума
Было заметно, как принцесса расслабилась.
– Спасибо!
– просто сказала она.
– И теперь ты можешь спокойно у меня обо всём спросить, если в чём-то сомневаешься. К тому же через неделю у тебя День рождения, любой подарок, проси всё, что пожелаешь!
– Таки всё, что хочу?
– хитро прищурилась Лои, а Его Величество рассмеялся и кивнул головой.
– Тогда пять лет не хочу посещать Зимний бал в Ландоне, - тут же заявила девушка и мысленно скрестила пальцы, в ожидании ответа.
– Ты же в этом году итак никуда не едешь, зачем ещё пять лет оттягивать?
– сильно удивился король подобному желанию. Он ожидал, что у него попросят дорогущий драгоценный гарнитур или немыслимо тонкие заморские ткани, но нет, Элоиза снова его удивила.
– Настаиваешь?
– вопросительный взгляд на дочь, - пусть будет так!
Младшая дочка тут же подхватилась и крепко обняла Вильгельма, искренне благодаря за согласие.
– Ох и вьёшь же ты из меня верёвки, милая, - довольно покачал головой Его Величество.
– У меня для тебя есть подарок, папенька, - словно вспомнив о чём-то важном, Лои выпрямилась и широко улыбнулась, сверкнув синими глазищами.
– Я уверена, тебе понравится. Его вскорости принесут, а пока пара вопросов, ответы на которые мне просто жизненно необходимы.
Подлив взвар в опустевшую чашку, она подала душистый напиток отцу и снова села напротив, чинно сложив ладони на коленях.
– Папенька, что делать с церковниками?
– огорошила она короля, отчего тот чуть не поперхнулся.
– А что с ними не так?
– Мешают, нападают, постоянно жить с оглядкой напрягает, - поморщилась Лои.
– Так тебе всю жизнь придётся жить с оглядкой, - хмыкнул отец, - что ты предлагаешь?
– мгновенно став серьёзнее, спросил он.
– Мне бы хотелось, чтобы главным над церковником был Король, автономию искоренить, обширные земли изъять в пользу короны. Божественное право королей не сможет оспорить ни один смертный...
Чем дольше говорила Элоиза, тем сильнее напрягался Его Величество.
– Как давно тебе в голову пришли эти мысли?
– хмуро спросил он
– Эти очень сложные и важные вопросы пришли мне в голову сразу после того, как на меня напал один из клириков. Посреди ночи, чуть не задушив своими грязными лапами, - Лои старалась говорить спокойно, но было слышно, как она едва сдерживается, чтобы не зарычать, всё её нутро буквально клокотало от переполнявшего застарелого гнева... и страха.
Вильгельм, напротив, сдерживаться не стал и крепко стукнул кулаком по подлокотнику: