Эмиссар Амеронта

Нивский Константин

— Разыщу, — усмехнулся Тахори. — Я тебя везде разыщу, цептор.

Этот найдёт, кто бы сомневался. Сколько уже раз Старший появлялся там, где, казалось бы, найти Брайда было сложно. Но видимо его чутьё, или какие там у нелюдей способности, работало безотказно.

Тахори косился в сторону Тайлисс. Презрительно кривил губы — не любят Старшие полукровок. От стреги Брайд знал, что они считают таких созданий позором для Племён. И если связь с человеком допускалась, то уж бастров они всячески избегали. Магия, доступная полукровкам, вызывала у Старших чуть ли не ненависть. Сами-то они магию пользовать не могли.

— Цептор, —

Тахори уходить не спешил. — А если наткнусь сам на этого хунна, что тогда? Взять его?

Тайлисс насмешливо фыркнула и отвернулась.

— Проследи. Тайно, — сказал Брайд. — Взять попытаешься только в случае, если иного выхода не будет. Совсем не будет, понял меня? И уж тем более, накрепко запомни — мне он нужен живым. Сам сдохни, но убивать хунна не смей.

— Как прикажешь, — Тахори криво улыбнулся. — Сдохну, но не сожру твоего человечка.

Вот любил этот нелюдь играть в неотёсанного дикаря, а ведь Брайд прекрасно знал, что непрост Старший, не бродяга из лесов. Бродяге не доверили бы ценный артефакт и не отправили бы одного в чужие, незнакомые земли. А незнакомые ли? Уж слишком ловко влился в местную жизнь чужак. Быстро и вроде как тут и родился. Иногда Брайд жалел, что не отдал его легатам. Сколько тайн он может скрывать? И ведь не расскажет же.

Тайны, тайны — похоже, Брайд уже начинает ненавидеть даже это слово. А вот она, помнится, очень любила всё таинственное…

Он вздрогнул, как будто тело ожгло ударом плети. Откуда пришла мысль… нет, не мысль — тень воспоминания. Смутная, как давно позабытый сон, вдруг напомнивший о себе. Кто — она? Мелькнувший образ женщины не был ему знаком. Или был?

— Брайд, — тихий голос Тайлисс спугнул замешательство. — Что с тобой?

Почуяла. Само собой, почуяла проводника.

Ещё не придя в себя от крайне неприятного чувства, такого, будто стоишь на краю пропасти, Брайд бездумно уставился на стрегу.

— Ничего, — он потёр лоб. — Голова что-то…

— Голову беречь надо, — вроде с издёвкой сказал Тахори, но во взгляде его застыла настороженность, да и сам он весь подобрался, словно перед схваткой.

Ну или побегом.

— Иди, — велел он Старшему и сам, развернувшись, направился быстрым шагом прочь.

Тайлисс догнала его только у ворот каструма. Видно, дала Брайду время остыть, прежде чем начать выпытывать.

— Помолчим? — предложил Брайд хмуро.

— Нет, — Тайлисс опередила его, встала, преградив дорогу. — Скажи мне.

— Да ерунда, голова закружилась.

— Кому брешешь, цептор? — стрега склонила голову набок. — Скажи, не отстану ведь.

— А скажешь мне откуда Энфиса знаешь? — Брайд шагнул вперёд. — Давай меняться?

— Я не могу, Брайд, — Тайлисс отступила назад.

Игра. Вот такая игра в шаги, в которую он играл со своим эвокатом всё время. Надоевшая до зубовного скрежета. Но не избавиться. Уже и слова подбирать не нужно, взгляды читать. Связка крепнет, но одновременно с этим растут злость и раздражение. Как такое возможно? Да провались оно всё.

— Давай считать, что я схожу с ума понемногу, — Брайд с улыбкой отступил вбок. — Вижу всякое.

— Что видишь? — стрега шагнула туда же.

— Не знаю. Чужое. Как будто вспоминаю то, чего никогда не было.

— Позволишь прочесть тебя, проводник?

— Тебе нужно моё позволение? Тогда, у Серп-Легата тебе оно особенно не требовалось.

Тайлисс

сникла, отвела глаза. Ну вот теперь будет думать, что Брайд злопамятен и обижен. Но ведь он и впрямь обижен, хоть и давит в себе эту обиду всё это время.

— Приказ Энфиса, — стрега выдавливала из себя слова с несвойственным ей трудом. — По его приказу только могу читать цепторов. Или по их позволению. Так всё устроено, понимаешь? А тебе помочь хочу.

— И отчитаться Серп-Легату.

— При необходимости — да. Брайд, если с тобой что-то происходит, мы должны об этом знать. Магия может приобретать всякие формы, и если на тебя что-то воздействует, это может навредить не только тебе.

Она права. Забери её Предел, безусловно права. Вот только как справиться с чувством, что ты уже вроде и сам как те эвокаты — орудие. Заточенное под эффективную службу и иногда нуждающееся в починке. При помощи другого инструмента. Брайд и сам не мог сейчас сказать почему одна только мысль об этом заставляет его просто кипеть от возмущения. Все те, кто поставлен служить Амеронту, по сути его орудия. И принимая присягу ты признаёшь это.

— Тебя не лишили воли до конца в эвокатской школе по приказу Серп-Легата? — спросил Брайд неожиданно сам для себя.

Стрега напряглась, но потом слабо улыбнулась.

— Нет. Не сумели.

— Почему?

— Силёнок не хватило. И тебя не лишат, не переживай.

— Силёнок не хватит?

— Нет, по приказу Серп-Легата. Брайд, хватит! — Тайлисс вцепилась в его рукав. — Я не собираюсь взывать к твоему чувству долга. Просто подумай, что если тебя кто-то решил свести с ума, как тебе кажется, то это явно не я, и не Энфис. А стало быть, как бы ты не относился ко мне, не стоит отвергать мою помощь. Я служу, прежде всего Серп-Легату, да, но ты — мой проводник. И, раздери тебя Рун, ты тоже служишь Серп-Легату! Мы на одной стороне. Не можешь простить мне, что я знаю больше, чем ты? Потому что я твой эвокат, а ты высокородный лэт? И вроде не по рангу тебе знать меньше, да? Ну тогда и не прощай мне, что я намного старше тебя, что я искусный маг и при возможности сотру тебя в мелкую пыль.

— А ты сотрёшь? При возможности? — с интересом спросил Брайд, внезапно осознав всю нелепость их разговора.

— Само собой. Все эвокаты мечтают о таком. Но не могут.

— А ты можешь.

— Не могу! Могла бы, так и сделала бы.

Они неловко молчали. Вот и поговорили, наконец, называется. И почему не приказать стреге сейчас замолчать, отправиться в свой шатёр и больше никогда не сметь повышать голос на своего проводника? Да, видно потому, что проводник из Брайда так себе, и всегда таким был.

— Возьмём связного, прочитаешь меня, — буркнул Брайд. — А о результатах сам доложу Энфису вместе с отчётом. Договорились? Если уж вы решили ковыряться у меня в разуме, позволь хотя бы самому рассказывать о том, что там найдётся.

— Договорились, — Тайлисс кивнула, всё ещё разглядывая носки своих сапог. — Прости.

Брайд аккуратно разжал пальцы стреги, терзающие его рукав.

— Пойдём пока дозорные не подумали чего нехорошего.

— Например? — Тайлисс подняла голову.

— Например, что новоявленный эмиссар бродит по ночам и орёт на своего эвоката под воротами каструма. Нехорошо же? Нехорошо. А ещё хуже, что эвокат орёт на эмиссара под воротами каструма. Так глядишь, весь порядок в Амеронте рухнет. Пошли.