Энциклопедия катастроф
Шрифт:
Но оценить подлинные масштабы катастрофы удалось лишь позднее, побывав в непосредственной близости от Безымянного. Сопка совершенно преобразилась: древний купол совсем исчез, на верху укороченного на 200 метров холма зияла громадная дыра в форме урезанного кольца, размеры его приблизительно равнялись 1500 метрам на 2000 метров. Даже в 10 километрах от вулкана почва была покрыта полуметровым слоем вулканического песка, который вылетал из жерла, по-видимому, с огромной скоростью, ведь его потоки поломали молодые деревья и удалили кору с более крупных экземпляров во всей тридцатикилометровой округе. База вулканологов, находившаяся в 12 километрах от Безымянного, была уничтожена, ее обломки разметало по округе,
К счастью, новых взрывов не последовало. Однако перечень катастрофических явлений, связанных с этим извержением, будет неполным, если не упомянуть о гигантских селях, спровоцированных им. Ложась на снежный покров, раскаленный песок вызвал бурное снеготаяние, и мощные потоки воды, собирая грязь, пепел, громадные обломки скал, хлынули в долину, по дороге сметая и уничтожая абсолютно все.
Эта катастрофа произошла в безлюдной области, иначе она имела бы самые трагичные для человечества последствия, возможное число ее жертв даже трудно себе представить.
Окончательно извержение Безымянного завершилось лишь год спустя после начала, в ноябре 1956 года, после того как на вершине сопки изнутри огромной кальдеры выросли два новых вулканических купола.
Сицилийский вулкан Этна считается самым крупным в Европе. Этна продолжает активно действовать на протяжении уже не одного столетия. Вот любопытная, но грустная история о неотвратимости судьбы, связанной с одним из его прошлых извержений. Это произошло в 1669 году во время очередного пика вулканической активности Этны. Жители города Катаньи решили защитить свой город от надвигавшихся потоков раскаленной лавы. Самые смекалистые из них догадались, что если пробить брешь в одном из уступов, сформированных из застывшей магмы, то они могут отвести беду от своего поселения, направив часть лавового потока в другую сторону. Горожане объединились и с помощью железных ломов, защищаясь от жара сырыми воловьими шкурами, проделали необходимое для спасения боковое отверстие в магмавом наплыве. Однако место пролома было выбрано неудачно, теперь опасность угрожала другому городу — Патерно. Его население взбунтовалось против такого решения проблемы жителями Катаньи, в результате пробоина была заделана, точнее, засыпана. Так городу Катаньи не удалось избежать трагедии: лава хлынула в город и уничтожила немалую часть городских построек.
Весьма печальными были последствия лавообильного извержения Этны 1971 года. На этот раз на пути лавовых потоков стояли: прекрасная вулканическая обсерватория, лучшие лыжные трассы, канатная дорога. Конечно же, вылившееся из вершинного жерла раскаленное кипящее вещество уничтожило все это. К тому же склон Этны не выдержал внутреннего давления и треснул. Из образовавшейся щели начали изливаться потоки огненной магмы, стекая вниз, они покрыли фермы и виноградники, жилые дома и мосты. По счастливой случайности, на пути безжалостной стихии не оказалось крупных населенных пунктов.
Вулканолог Гарун Тазиев находился совсем близко от вулканического зева Этны. Вот, как он описал увиденное: “В центральном кратере разверзлось новое жерло. Шириной всего метров пять, оно раз по 50 в час выдавало с ужасающим рыканьем мощную порцию горячих газов… Температура газов достигала 1000 градусов Цельсия, а скорость, с трудом измерявшаяся нашими методами, превышала 500 километров в час. В промежутках между сериями выдохов мы могли заглядывать в раскаленный цилиндр, чье дно скрывалось в слепящей глубине… Несмотря на жар, я не мог оторвать глаз от этого ошеломляющего зрелища”.
О
18 мая 1980 года извержение возобновилось с новой силой, вновь прозвучали ужасающие взрывы, их оглушительный грохот был услышан в радиусе 200 километров. На этот раз над кратером образовалось огромное пепельное облако, разделившееся затем на две части. Более легкие частички устремились вверх, а из остальной части сформировалась палящая туча, выжигающая все на своем пути. Это страшное атмосферное образование начало спускаться по склонам горы-вулкана вниз, оставляя после себя обожженную, усыпанную пеплом землю. Пустынная область протянулась на 20 километров от вулкана. Ситуацию усугубили горячие сели, разрушившие дороги и запрудившие реки, что в свою очередь вызвало обширные наводнения. Грязевые массы, смешавшись с рекой Тоутл-Ривер, до неузнаваемости изменили ее, сделав из нее густой кашеобразный поток грязно-коричневого цвета, температура которого была близка к 100 градусам Цельсия.
Очень повезло жителям Сиэтла и Портленда — ветер отнес пепельные тучи в противоположную от них сторону и таким образом спас эти большие города от катастрофы.
Всего жертвами стихии стали около 50 человек, основную часть людей погубили селевые потоки. Надо отметить, что для такого сильного извержения число погибших можно считать небольшим, ведь энергия, выделенная Сент-Хелесом во время извержения, соответствовала энергии 500 атомных бомб, сброшенных на японский город Хиросиму. Этот колоссальный геологический процесс завершился образованием громадной ямы на вершине вулкана — кальдеры — глубиной 600 метров и радиусом один километр.
Мексиканский вулкан Эль-Чичон мирно спал 600 лет. Однако ранней весной 1982 года его отдых завершился. Эль-Чичон взрывался трижды: 28 марта,3–4 апреля. Это были не очень сильные извержения, но они сопровождались удивительно обильными вулканическими выделениями: пепел, газы, пыль и пемза взлетали вертикально вверх мощными струями на высоту 25 километров, формируя гигантские колонны. При этом образовалось необычайно плотное облако, которое быстро разрасталось в западном направлении. Неделю спустя тончайшая вулканическая пыль, разлетаясь по верхним слоям атмосферы, опоясала весь земной шар.
Кроме того, Эль-Чичон породил огромную палящую тучу, ее огненное дыхание сожгло густой лес, украшавший склоны вулкана, а также близлежащих возвышенностей в округе на 8–9 километров. Пострадали в основном сухие деревья и деревянные постройки, живые деревья не воспламенились. Пепла при этом выпало не столь значительное количество, сколько можно было ожидать при столь бурных вулканических выбросах.
После извержения были сделаны многочисленные замеры температур в разных точках планеты, анализ снятых показаний позволил сделать вывод, что в июне 1982 года среднемесячная температура понизилась на 0,2 градуса, то есть даже не успев распространиться над всей поверхностью земного шара, мельчайшие частички пепла все же оказали влияние на термобаланс планеты, вызвав общее похолодание. Таким образом, вулканическая пыль может серьезно влиять на климатические условия на всей планете.