Эндор II
Шрифт:
— Алексей Петрович! Как я рад видеть тебя в полном здравии! — искренне поприветствовал он, приближаясь.
— Я так понимаю, Флавий? — спросил я, пожимая его руку. Тот кивнул. — И я приветствую тебя! Не поверишь, как давно жду этой встречи.
— О, не сомневаюсь, что у тебя накопилось много вопросов, — произнёс тот благодушно и, взглянув куда-то мне за спину, громко и почтительно воскликнул: — Марониус Терберийский, учитель!
Обернувшись, я заметил стоящего на крыльце дома старика с задумчивым
— Флавий! Мальчик мой! — поприветствовал он прибывшего и горячо обнял, когда мы приблизились.
— Старый! — в свою очередь поздоровался я. Флавий, заслышав моё фамильярное обращение к его учителю, поразился, но промолчал.
— Молодой! — усмехнулся старик, обняв и меня, а потом указал на места за столом на крыльце. — Садитесь. А я сейчас, — и ушёл.
Белочка привычно подрёмывала на столе.
Флавий посмотрел на неё с жалостью.
— Время берёт своё…
Я вздохнул.
— Увы!
Вернулся хозяин дома с подносом. Чай и чашки с блюдцами. Мы сделали по глотку терпкого настоя.
— Горячий чай хорошо тонизирует в такую погоду, — заметил Марониус. Теперь он не хлюпал и не чмокал, а пил, как истинный аристократ. Не то что тогда. Понятное дело, он тренировал мою концентрацию, но всё же…
— Это да-а, — сладко протянул Флавий, делая очередной глоток и внимательно осматривая округу.
— Странно…
— Что? — поинтересовался Марониус, не сводя с него взгляда.
— Всё это… — Флавий окинул рукой раскинувшуюся зелёную долину. — А куда делись деревья? Здесь раньше был лес, если мне не изменяет память.
— Ну да, лес… — начал было Марониус, оглядываясь. В его глазах мелькнуло удивление. Он посмотрел на меня укоризненно.
— Ты что наделал? За один месяц вырубил все окрестности?
Я пожал плечами.
— Увлёкся…
Флавий заливисто рассмеялся.
— Неплохо ты увлёкся, Алексей.
Марониус молча буравил меня пронзительным взглядом. Но в глазах играли весёлые искорки.
— Надеюсь, не весь остров извёл?
— Там полно деревьев, — успокоил я его с улыбкой.
Старик кивнул и обратился к Флавию.
— Ну, рассказывай!
Тот сделал ещё глоток горячего напитка и начал:
— Дела плохи, мастер. Очень плохи. На континенте продолжается война. Готар на востоке своих владений загнал гномов в их крепость под горой. Те полностью закрылись от внешнего мира. На западе северяне отступают на юг, теснимые полчищами тьмы. Вопрос времени, когда Готар займёт весь север.
Флавий посмотрел на меня.
— После того поражения два месяца назад союзные расы распались. И каждый закрылся в своём
— А что Корман? — спросил Марониус.
— Он больше всех возненавидел нас. Запретил наместникам империи идти с нами на контакт.
— Он всегда был чрезмерно горделив, — заметил Марониус. — А что слышно о Лемане?
— Неизвестно! Он прикрыл тогда наш отход, и, скорее всего, ценой своей жизни!
— Он, конечно, был старый дурак! — заметил Марониус. — Но, надо дать ему должное, всегда был верен Свету. В этом я никогда не сомневался. Да упокоит Свет его душу!
— После того, что он сделал? — удивился Флавий. — И вы так хорошо отзываетесь о нём!
Марониус отмахнулся и отпил чая. А я вклинился в разговор.
— А что он сделал?
— Давно ещё, когда в битве с Готаром умер Верховный маг Кород Мудрейший, Леман Виронский захватил власть, — он посмотрел на старика и, не заметив возражений, закончил, — и выгнал из башни Марониуса Терберийского.
— За что? — удивился я.
— За то, что был братом Готара и не заметил его предательство! — объяснил мне сам Марониус.
— А что же он тогда сам не уследил за предательством магов?! — я вспомнил, как на поле боя половина оставшихся волшебников перешла на сторону Готара.
Маги ничего не ответили. Оно и понятно. Риторический вопрос.
— А что насчёт землян? Как там мои друзья?
— Часть осталась в Сеосе, в северном городе империи. Их возглавляет Сигурд, — ответил Флавий и улыбнулся. — Этот человек силён. Он поклялся, что не успокоится, пока не найдёт Мартела и не обезглавит его.
Я тоже улыбнулся. Приятно слышать, что он жив. Хороший малый.
— А другие?
— Разбрелись. Но большая часть выбрала деревеньку восточнее Зурана под названием Зорька. Это та, где ты тогда набрал отряд и ушёл в пещеры времени, — напомнил мне Флавий.
— Хорошо, — протянул я задумчиво, — а мой отряд?
— Он тоже в Зорьке. Их возглавляет некий Чёрный Рон.
«А почему не Иваныч или Сергеич…» — удивившись, подумал я. Ну да ладно, главное, все живы и здоровы. А с остальным разберёмся.
— А что же они просиживают штаны в деревне, когда на границе идёт ожесточённая война? Вот Сигурд – молодец, помогает, как может.
— Я слышал что-то про обиды и про спокойные тренировки подальше от опасности…
— Тренироваться надо на враге! — я искренне не понимал этого.
Флавий скривил губы, пожал плечами – объяснений у него не было, и он перешёл к другому:
— Но знаете, что меня поразило большего всего? — он замолчал, повышая градус интриги.
— Говори уже! — усмехнулся Марониус.