Энигма и Воин Вереска
Шрифт:
– Если я стану на эту кромку и шагну с неё вниз – все проблемы сразу разрешатся, не так ли?
Воин понял и поверил сразу, качнулся к ней и схватил за плечи.
– Обещай мне… никогда… не делать этого! – пересохшим ртом выдохнул он. – Обещай, что будешь беречь свою жизнь как зеницу ока!..
Она постояла, опустив голову… потом тихо прильнула к нему, и воин бережно сжал ее
– Я дал слово! – мрачно произнес он.
– Я поняла это, – грустно сказала Энигма. – Но ведь ты спрашивал – и я ответила, что мне не нужны ни страна бриттов, ни корона бриттов! Всё, что нужно мне, – это Уэльс и ты… Я люблю отца, но в этом он безумен! И я ушла бы с тобою, не спрашивая его. Но ты дал ему слово…
***
…Первая позёмка мела через двор, когда, оседлав коня, Воин Вереска покидал замок короля Уэльса. На дорогу Энигма вынесла ему воды и передала свежеиспеченный хлеб. Он взял хлеб, испил и молча вернул ей кувшин. Потом внезапно, сильно и крепко поцеловал её, и она ответила ему с тем же чувством, ничуть не скрывая этого.
Король Уэльса смотрел на эти проводы из своего окна и довольно усмехался.
***
…Гнедой конь словно из сердца пурги влетел в ворота замка. Воин Вереска спрыгнул с седла, швырнул поводья конюшему и стремительно взбежал по лестнице. Большой полутёмный зал, в котором давал пиры король Уэльса, был сейчас полон молчаливого народа, но взоры всех были прикованы к возвышению, на котором в освещении свечей на последнем своем ложе возлежал повелитель.
Воин подошёл ближе.
Король, облачённый в багряную мантию, с короной на голове, скрестивший руки на рукояти меча, был бледен и строг. Энигма сидела на скамеечке рядом с телом отца, обняв его и положив голову на его плечо.
Она увидела нового гостя, с усилием поднялась и жестом позвала за собою. Провела его в свою комнату. Здесь было холодно и скорбно. На белёной стене висело большое распятие, у подножия которого горела толстая свеча. Кровать, застеленная белым покрывалом, простая тумбочка у изголовья, высокое стрельчатое окно, увитое изнутри вьюнком –
Девушка обернулась к нему. Её лицо было бледно и безжизненно, горькая складка исказила рот. Она скрестила руки на груди, зябко обняв себя за плечи.
– Отец умер внезапно. Сердце болело у него последний месяц… но не от скорби… Он строил планы, радовался… А я все думаю… если бы это случилось из-за того, что я ушла бы… если бы я была виной… если бы он от горя…
– Теперь все решилось к лучшему, – негромко сказал воин.
Она прямо глянула ему в глаза.
– Был Совет лордов Уэльса, лорды не захотели идти в подчинение к королю бриттов. Меня поставили перед этим решением. Знаю, что ты думаешь… но у меня не было выбора! Отец простил бы всё, только не предательство Уэльса и не измену долгу. Вчера епископ помазал меня на правление, и лорды принесли присягу на верность королеве…
Лицо воина окаменело, потемнело от прихлынувшей крови.
Она подошла ближе.
– Прости… мне слишком больно сейчас! Словно и мое сердце разорвано пополам. Не могу долго оставлять отца. Где бы ни была – тянет к нему. Почти не сплю.
Он снял с себя плащ и укутал её, прижал к себе, но она беззвучно заплакала и отстранилась.
– Я не могу позволить себе сейчас ни минутки счастья. Прошу только – не уходи… будь рядом, чтобы я могла хотя бы чувствовать твоё присутствие!
Он молча кивнул.
***
Спустя полгода
– Суров Уэльс, но как красив! – Король Артур, стоя рядом с нею на открытой террасе замка, любовался солнечной летней панорамой. – В лесах у вас, я слышал, ещё водятся гигантские вепри и чёрные пещерные медведи?
– Отец любил охоту и привозил нередко их огромные туши. Если есть желание развлечься – велю завтра трубить охоту, а сегодня егеря выследят и затравят для Вас зверя, государь.
– Охотно приму участие! – Он повернулся к ней: плечистый, ясноглазый красавец – король. – Благодарю тебя за это предложение, юная государыня! Скажи мне, сколько лет тебе сейчас – восемнадцать?
Конец ознакомительного фрагмента.