Епископ
Шрифт:
Поболтали еще, обсудили различные мелочи, разошлись уже под вечер. Сугивара улетели на следующий день, Кимико нужно было на учебу. Мы с Питером и Самантой на ее машине рванули в Лос-Анжелес, погуляли немного там, а потом я оставил эту парочку наслаждаться друг другом и улетел в Екатеринбург с пересадкой в Китае. Разумеется, до конечной не долетел, а вернулся в Хабаровск через границу на поезде.
Глава 16
За время нашего отсутствия отстроили лабораторию и мастерскую. Как раз сейчас там Картер Аммен сдает на ранг Мастера-оружейника. Это здорово — по крайней мере, оружием для средних уровней мы обеспечены. Все острее встает вопрос с горняками высокого ранга. Впрочем, даже если бы у нас такие и были, нужны еще и шахты с соответствующим ресурсом. Правда, тут надежда на пещеру. Пока что мы приостановили исследование. Хотя, слышал, группа Лианы до сих пор
Обговорил со старостой строительство гостиницы неподалеку от бассейна. Ичиро так и вовсе целый план застройки с гостиницей, торговыми рядами, кемпингом и прочим набросал, но пока начнем с одной только гостиницы. Еще и дорогу нужно проложить нормальную, но у нас уже есть опытная в этом деле команда магов земли. Да, тракт мы достроили, теперь в планах захомутание кракозябров с последующей зачисткой летающих монстров.
Серия видеороликов «Поймай крозидорна» завирусилась в сети и даже породила нескольких подражателей, пытавшихся оседлать летающих монстров. Они-то не в курсе, зачем мы это делаем. Впрочем, стараниями Тени и Джессики действительно получилось уморительно, повеселились все, не только участники. Гюнтер даже предложил потом аттракцион открыть — нам все равно ущелье периодически подчищать от народившихся монстров, так почему бы и не заработать.
Дни летели, народ носился как ошпаренный, подготавливая мероприятие и вот наконец-то день торжественного открытия статуи настал. В парадном облачении епископа наблюдаю из-за двери за собравшейся в храме толпой. Не первое мое выступление на людях, не первая служба во имя богини, но все равно потряхивает. Даже привычная тяжесть присутствия Милосердной отступает на задний план. Выдыхаю, задерживаю дыхание, пытаясь унять скачущее сердцебиение, и делаю шаг вперед к алтарю. Сотни взглядов бьют в грудь как таран, напрочь вышибая все подготовленные речи. Голову сдавливают тиски. Некоторое время стою молча, пытаясь прийти в себя, а потом посылаю к демонам все планы и заготовки и просто начинаю петь. Самый простой и распространенный гимн: «Славься», не на «божественном» илирийском, на общеимперском. Некоторое время толпа, ощущаемая мной как единый многоглазый монстр молчит в удивлении, а потом к гимну присоединяется один голос, второй, десятый… Надо понимать, что в храме простых людей нет, даже глав гильдий оттерли куда-то назад, чтобы не мешались сильным мира сего. Нет, не император Согайский, но его второй наследник с семьей, брат короля Ванто с домочадцами и свитой, треть совета Республики и прочая и прочая… а за открытыми дверями храма еще огромная толпа тех, кто пришел приобщиться к чуду. Делаю шаг, другой, третий, выхожу на улицу. Свет заливает глаза, я словно плыву в белом сиянии не видя дороги, и вся толпа, объединенная единой песнью движется следом. Где-то там, позади, снуют служители храма во главе с моим «заместителем» Сортоном организуя стройную колонну, улаживая мелкие проблемы и все такое, но я вижу только свет и немного камни тракта проложенного через всю долину. Вот и бассейн у статуи, возле которого нас ожидает Первосвященник Ольгерт во всей силе и великолепии. Куда ж без этого хитрого старикашки. Завершаю гимн, который, кажется уже на шестой круг пошел и кланяюсь главе церкви Элайи.
А речь старик задвинул знатную, мигом переключив на себя все внимание. Про величие и милосердие богини, добро, справедливость и все такое. Не забыл восславить и божественного скульптора. Я же скромно отошел в сторонку, пытаясь переварить произошедшее и успокоиться. За этот «крестный ход» мне дали аж 7 харизмы. То есть почти два уровня нахаляву, а я напомню, что после сотки они набираются ой как медленно. Оглядываю окрестности. Гостиница радует глаз, все же проект сам Ичиро делал. Строить пришлось сразу три этажа, да и то, сейчас обдумываем добавление второго корпуса. Напротив раскинулась площадь, обрамленная торговыми рядами, что уползают и дальше вдоль дороги. Торгуют всем — и напитками, и одеждой, и походными мелочами, но в первую очередь, конечно, изображениями статуи от посуды, до нэцкэ и светильников (наши маги расстарались). Фигурки-артефакты для высоких гостей делал лично Ису, и даже на продажу что-то осталось. Слева поле заставлено шатрами и палатками, там за порядком следят добровольцы из крестьян, ну и стража, конечно. В общем, эдакая огромная ярмарка. Понятно, что сегодня аншлаг, но люди к богине идут уже второй месяц, и не думаю, что поток оскудеет в ближайшее
Тем временем Ольгерт вошел в воду по колено и приступил к основной церемонии, наполняя кубок в священных водах бассейна и поя из своих рук подходящих для благословения. Пришлось потратить немало накопленных очков духовной силы, создавая артефакт, но вода из этой конкретной чаши лечит любые болезни. У неписей, разумеется. Игрокам и так почти все пофиг, но и на них действует как сильное благословение и исцеление. Мы, разумеется, все это уже опробовали на паломниках, только не так пафосно. Вот носилки с каким-то прокаженным опускают в воду почти полностью, Ольгерт из чаши поливает голову. Толпа, вроде уже и привычная к чудесам, ахает, когда гниющая заживо развалина сама встает с носилок, радуя окружающих свежим румянцем помолодевшего лица. Вода, кстати, так и осталась кристально чистой, не смотря ни на что.
Разумеется, нашелся и придурок, решивший испортить церемонию. Над толпой взмыла какая-то виверна с седоком и ринулась вниз, в бассейн. Кажется, этот дегенерат радостно орал что-то вроде: «Купаться!», но слова сносил ветер. Толстенная молния, ударившая с неба, испепелила и маунта и седока. Я не при чем, честно. Охреневший народ затих переглядываясь. И многие взгляды были направлены на перекошенное лицо Эрика «Грифона». Я, кажется, услышал свист, с которой падает репутация «Небесной Гвардии» среди высокопоставленных почитателей Элайи. Нужно будет продумать свое поведение на банкете для «самых-самых» в замке. Топить «Гвардию» окончательно, или попробовать сгладить ситуацию, разумеется, не бесплатно. Плюс нужно бы прощупать политическую обстановку в Империи и Республике в свете предстоящего вторжения, переговорить с Тальей Эскерборн, которая, сегодня, кстати, прилетела на огромном белом лебеде, закинуть удочки графу Нурскому по поводу аренды нескольких шахт… в общем, работа главы клана еще только начинается. Жуть. Спасибо Кимико и Гюнтеру, взявшим на себя организацию приема. В общем-то скучать из офицеров никто не будет, все роли распределены и согласованы, но все равно раздражает это неимоверно.
На балконе замка веду неспешную беседу с лидером «Рыцарей Рассвета». За всякими рабочими мелочами вроде отправки в наше паучье логово новичков чужого клана, возможности уже наших горняков качаться в их шахтах и прочего, Талья пытается прощупать меня насчет отношений с советом республики. Кажется, она не прочь сделать республику снова королевством. Нас прерывает шум у ворот. О, кажется, это тот неадекват, что пытался искупать своего зверя в бассейне. Что-то орет, но слова сносит ветром. Кажется, какую-то банальщину, вроде: «Я тебя на счетчик поставлю»… Ага, и по айпи вычислишь, да. Извиняюсь перед Тальей и спускаюсь вниз. Крикуна уже куда-то дели, навстречу мне идет смущенный Эрик, светясь красным ником. Дальше у ворот Миранда отхиливает троих стражников. Кажется, пока я спускался, пропустил драку.
— Прости… те ваше святейшество. Этот кретин, пытавшийся оскорбить богиню, больше не состоит в клане. От лица «Небесной гвардии» приношу свои извинения.
Пожимаю плечами. Я же не богиня, не мне и прощать.
— Все же будь осторожен, — Эрик все еще смущен, но уже не так показательно, — Гил, дурак, но дурак богатый и влиятельный. Он может создать проблемы как здесь, так и там. Имя я тебе назвать не смогу, сам понимаешь, но от «Сванади» держись подальше.
«Сванади»? Кажется, они какие-то модули производят для коммуникаторов, или периферию. Запомню. Кивком благодарю Грифона за информацию. Тот совсем успокаивается, судя по тону.
— Монквар, я не настаиваю, но скажи мне, как ты это сделал? Как сумел убить маунта?
Э…э…э… Видя мое удивление, Эрик поясняет:
— Даже если убить маунта, он уходит в откат, но все равно оживает. А тут он исчез, полностью! Как?
Да я-то откуда знаю? Пожимаю плечами и многозначительно указываю пальцем на небо. На все воля богов.
Кивком попрощавшись с Эриком, возвращаюсь в зал. Харальд Медвежья Шкура, глава «Волков Севера» о чем-то беседует с лидером «Гардарики». Как бы не подрались. А вот третьего участника беседы я не знаю. Какой-то аристократ-непись. Проходя мимо, ловлю несколько фраз. Говорят о цитадели и Адском Котле. Что-то такое мелькает в памяти. Кажется, какая-то высокоуровневая лока или данж. Надо будет у Джессики уточнить. Вечер уже подходил к концу, когда по толпе побежал какой-то шепоток. Сначала среди игроков, а потом и среди неписей.
— Монк, есть новость, — ко мне подошла Джессика, — я даже не знаю, волноваться или нет… В общем, сюда идет Дейвар.
— В смысле?
— Только что Дейвар Проклятый объявил, что идет к статуе Элайи.
Самый сильный темный маг среди игроков. Который уже однажды осквернил храм Элайи и смог после этого выжить и продолжить игру… Ситуация неоднозначная. Впрочем, учитывая, сколько взглядов на меня сейчас направлено, показывать беспокойство нельзя. Лучше сказать что-нибудь пафосное и возвышенное: