Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
– Гордыни?
– предположил юноша, вспомнив знакомство с мастером-матукаем.
– Самодовольства? Мерзкого характера?
– Все варианты, - весело ответила Луминара, - и ещё несколько. Но не в случае Талзин. Она был вполне откровенна как с джедаями, так и с безопасниками. Даже на щекотливые темы, вроде местных законов или кровавых жертв. На тему своих умений - тоже. Основные инструменты Матерей - по-прежнему алхимия и ритуалы, но на совсем другом уровне, - мириаланка отрешенно улыбнулась.
– Когда Талзин сообщила, что может временно дать плоть Призракам Силы, причем, в числе хорошо за тысячу, у многих из присутствующих затряслись поджилки. Таких существ очень трудно убить, а вреда они могут причинить очень и очень много,
– Ага, понятно, - задумчиво прокомментировал Нил.
– Значит, некромантия, и локальный зомби-апокалипсис… не обращай внимания, - добавил он, в ответ на непонимающий взгляд наставницы.
– Что ещё, кроме призыва злых духов?
– Несмотря на свою сплочённость, датомирские ведьмы - сообщество темных адептов, - обстоятельно продолжила джедайка.
– Они часто решают споры поединками на боевом оружии. Убивать друг друга они не убивают, но тяжёлые травмы у них нередки. У многих Ночных Сестер имелись протезы конечностей. Очень грубые и низкотехнологичные, но действовали они ими ничуть не хуже родных рук и ног. Ещё, каждая из ведьм идеально здорова, и на пике формы, в любом возрасте. Об этом, Талзин распространялась долго - не иначе, хотела продавать ритуалы здоровья, омоложения, и физической силы престарелым сенатским шишкам… что это с тобой?
– она непонимающе нахмурилась, глядя на Нила, который вовсю давился смехом.
– Я тут подумал, - выговорил тот сквозь смешки.
– На моей планете известна одна датомирская ведьма. Самая их прародительница - не какая-то скромная Мать, а почтенная бабка. По имени Яга. У нее есть протез ноги, причем, самый низкотехнологичный - из кости. Ритуалы она тоже знает, да и в алхимии мастер. Пользуется больше травами - всякой одолень-травой для увеличения силы, тирлич-травой для идеального здоровья, и тому подобное. А ещё, она - страж мира духов, и может выпустить их в реальность, хоть всех. Куда там бедняжке Талзин с ее несчастной тысячей, - он неудержимо захихикал.
– Культу датомирских ведьм - больше шестисот лет, и они не всегда безвылазно сидели на своей планете, - растерянно произнесла джедайка.
– Могли и до Стьюджона добраться. Не понимаю, что тут смешного.
– То, что баба Яга - злодейка из детских сказок, - со смехом признался юноша.
– Страшненькая такая. Видать, не зря у нас говорят: сказка - ложь, да в ней намек, - он снова весело прыснул. Луминара и сама понемногу начала улыбаться.
– Очень надеюсь, что наши негодяи из системы Дорин - не датомирские ведьмы, - выдохнул Нил, отсмеявшись.
– Не хотелось бы воевать с доченьками бабы Яги. Один из кусочков моего детства, как-никак.
– Совет и лично Йода приказали нам разобраться с доринской проблемой, - весело ответила джедайка.
– Кто бы там ни был, нам придется его утихомирить. Или ее, если это датомирская ведьма.
– Тогда, нам нужно подготовиться!
– дурашливо воскликнул юноша.
– Баба Яга боится огня. В одной из сказок, она пыталась коварно съесть некоего ребенка, а тот ловко ее обманул, и запихнул в горящую печь. Потом она, конечно, вернулась - то ли Призраком Силы, как типичный лорд-ситх, то ли и вовсе воскресла, не помню. Но огонь надолго ее унял. Думаю, с ее датомирскими дочками тоже сработает, - он с гордым видом поглядел на свою наставницу. Та придала лицу задумчивый вид.
– Ведьмы и правда опасались огня, - серьезно проговорила она.
– Можно сделать несколько плазменных и термитных гранат… - Нил так и покатился со смеху.
– Ты… серьёзно?
– сдавленно спросил юноша, пытаясь унять рвущийся наружу хохот.
– Нет, шучу, - проказливо улыбнулась Луминара.
– Датомирцы - самые обычные разумные, разве что цветом кожи от людей отличаются.
– Похоже, я на тебя хорошо влияю, - отдышавшись, высказался Нил.
– Совсем, как ты - на меня. Ты делаешь меня лучшим джедаем, а я толкаю тебя на дурацкие шуточки.
– Это было неизбежно, -
– Разумные перенимают привычки своих близких.
– бросив на обзорный экран быстрый взгляд, она посерьезнела, и сделала падавану короткое замечание:
– Следи за курсом повнимательнее, пожалуйста. Вон тот астероид летит прямо на нас.
Эпизод ХХХ: Неуловимый мститель
Добывающая станция Регус-Па не понравилась Нилу Коррину сразу же. Она начала вызвать в нем недовольство еще до того, как Луминара с падаваном ступили на обшарпанную, чуть ли не до дыр истертую пласталь ее полов. До того, как они вдохнули ее спертый воздух, с очищением которого едва справлялись дешевые рециркуляторы. И уж точно, задолго до того, как Нил с удивлением заметил искреннюю злость во взглядах местных обитателей. Нет, этот металлокомпозитный паук, раскинувшийся по поверхности крупного астероида, и с натугой сосущий из него полезные ископаемые, начал раздражать юношу еще на подлете.
Регус-Па, в его сегодняшнем виде, был дитём трех матерей - катастрофы, жадности, и безнадеги. Катастрофа постигла четвертую планету от доринского солнца эоны назад, расколов ее на несколько крупных обломков, и множество мелких. Для живых, эта трагедия несла два последствия. Первое - уникальное астрономическое событие: когда орбита Кел Дора, единственной обитаемой планеты в системе, выстраивала его, обломки Дорина-4, и солнце в одну линию, келдоров ждало несколько мрачных деньков, в самом буквальном смысле. Вторым было появление в системе легкодоступных полезных ископаемых - разломившись на куски, Дорин-4 бесстыдно обнажил свои недра, полные природных сокровищ.
Тут-то и вступала в дело жадность. Добывающие компании из республиканского Корпоративного Сектора добрались до системы быстрее прочих крупных игроков. Их посланцы заключили с келдорскими чинами все нужные контракты, и корпорации набросились на остатки разрушенной планеты с пылом бешеных землероек. Объемы добычи ценных редкоземов - алюма, пастиллиона, доловита, и других, - росли, корпорации получали свои прибыли, правительство Кел Дора - их щедрую долю, и все были довольны. Именно во время этого шахтерского бума был построен Регус-Па, для улучшения логистики. Построен по-корпоративному экономно: к астероиду побольше прикрепили стандартный корпус жилой станции, и набили его необходимой начинкой подешевле. В число элементов этой начинки входила и рабсила, также недорогая. В попытке добыть побольше и побыстрее, корпорации-совладельцы Регус-Па без удержу завозили на него работников, по большей части - бедняков из внешнего кольца.
Многие из этих шахтеров даже успели ухватить свою долю быстрых денег, отработав по выгодным контрактам, и вовремя покинув систему Дорин. Другие сумели остаться при своих: когда редкоземы Дорина-4 начали иссякать, те добытчики, у кого имелись накопления, по-быстрому смылись из системы, быстро теряющей привлекательность. Не повезло работягам, которых на Регус-Па завезли в последних партиях, и тем, кто деньги копить не умел. Их скудных финансов не хватило ни на выплату неустойки по контракту, чтобы его разорвать, ни позже, когда контракт подошел к концу, на транспорт в какое-нибудь местечко поприятнее. Рабочим ничего не оставалось, кроме как обновлять свой полурабский трудовой договор, натягивать потёртый скафандр, цеплять на спину видавший виды шахтерский лазер, и тащиться на опостылевшую работу - добывать дешёвые и прозаичные железо, нефть, и уголь. На космической станции, даже воздух стоил денег, и оплатить его, как и прочие расходы, шахтеры могли только работой. Некоторым удавалось накопить на билет в другую систему; другие, устав от безнадёги, ступали на кривую дорожку криминала. В руках последних, шахтерские лазеры превращались в оружие: громоздкое, маломощное, но вполне смертоносное.