Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья
Шрифт:
Угрюмое молчание четверки разумных прервал едва слышный лязг, зазвучавший у них под ногами. Взгляды матукаев опустились, и они рефлекторно подались назад, но это было последним, что они успели сделать. Граната с усыпляющим газом, близнец той, что выдал Нилу и Луминаре капитан Байтелл, взорвалась с тугим хлопком, окутав всех четверых густой белой пеленой. Оттуда немедленно раздался звук падающих тел.
Эту гранату Нил собрал самостоятельно, из компонентов, честно купленных в хозяйственном магазине. Ее эффект был менее гуманен, чем у выданной Байтеллом - по пробуждении, жертв ниловской самоделки ожидали жестокие головные боли, тошнота, и слабость, могущие длиться днями. Но зато, она
– Подвинешь ко мне меч на палке, который таскал за собой Энраф?
– попросила Луминара.
– Я его отсюда не вижу. Пилить эти ремни молотком трандошанца будет как-то уж слишком.
– Я сделаю еще лучше - подам тебе готовую пилу, - с энтузиазмом ответил Нил, тянясь к потокам Силы.
– Одну из хирургических?
– заинтересовалась женщина.
– Ты прав, ей будет и легче, и… удобнее, - она закончила свою реплику, устало закатив глаза, когда рядом с ее лежанкой поднялся в воздух ван-шен Архина Фарка.
– Ты это нарочно?
– мириаланка тяжело вздохнула.
– Передаешь мне самую тяжелую и громоздкую железяку из всех, что здесь валяется, - зазубренное лезвие тесака на древке опустилось к ремням на ее правой руке, и сделало первый осторожный надрез.
– Она была ближе всего, - невозмутимо ответил юноша.
– А хирургических пил я и вовсе не вижу. Прости, о прекраснейший из изумрудов, но твой юный падаван слишком неопытен в путях Силы, чтобы сорвать с тебя оковы одним движением бровей.
– Ладно, сорву их сама, - прокряхтела Луминара, перехватывая дюрасталевое древко освобожденной рукой, и с усилием подтаскивая его к левому запястью, все еще стянутому ремнями.
***
Позже, когда безопасники капитана Байтелла оцепили логово матукаев, дроиды взялись за извлечение трупов из подвала, немногочисленные узники подземных камер были освобождены, и отданы на попечение врачей, а Баркоса Энрафа сотоварищи, наоборот, заключили в узилище. Проконтролировав их пленение, Нил с Луминарой отправились в хранилище доказательств отделения РСБ, и сейчас, перебирали то немногое имущество арестованных, которое не являлось окровавленными железками или бытовыми предметами. Это имущество было представлено тремя тонкими книжицами, отпечатанными на выделанной коже. Листая архаичные носители информации, мириаланка постепенно мрачнела.
– Как я и думала, ситховская алхимия, - с недовольством проговорила она.
– Любой понимающий разумный увидит в этих связках кожаных листков дешёвую поделку для богатеньких туристов, ищущих острых ощущений. “Настоящий артефакт чистокровных ситхов, вывезенный с Коррибана, из гробницы самого Марка Рагноса, ценой всего в девяносто девять кредитов”, или что-то вроде того. Если приглядеться, можно увидеть, что листки совершенно одинаковые: их произвели на промышленном фабрикаторе, а потом - отпечатали текст. Но, как ни странно, рецепты и техники, описанные в этой дешёвке - настоящие, до последней строчки. Часть мы видели в деле - рабов, созданных из тех несчастных юнцов, ментальную защиту, и исцеляющую инъекцию Фарка. Остальное совпадает с известным мне из хроник.
– Значит, капитан Байтелл прав - ситхи вернулись, пора бить тревогу?
– рассеянно предположил Нил. Усталость все ещё не покинула тело юноши, наполняя его тупым равнодушием.
– Наверное, всё-таки, рано, - подумав, ответила Луминара.
– Это может быть злой шуткой какого-нибудь богатого коллекционера - с Коррибана и правда вывезли много чего, ещё при старой Республике.
– Может быть, - юноша отстраненно пожал плечами.
– А может, и наоборот - эти книжки матукаям подсунули
– Это возможно, но зачем?
– непонимающе нахмурилась джедайка.
– Зачем кому-то делать подобное?
– Причины могут быть самыми разными, - Нил прикрыл рот ладонью, подавляя зевок.
– Например, таинственный некто хотел использовать Энрафа с компанией в некоей интриге. Скажем, ему понадобилось пугало, пользующееся темной стороной. В нужный момент, он раскрыл бы ордену часть информации о моральном падении матукаев, и джедаи кинулись бы воевать с ними по всей галактике. А в это время, неизвестный кукловод спокойно обтяпывал бы свои делишки. Или, все ещё проще - этому типу понадобилась силовая поддержка, эффективностью сравнивая с джедаями. К примеру, у него имелись некие рычаги давления на Энрафа, или на самого Фарка, либо он мог их создать. Да хотя бы жадностью их воспользоваться - пообещать им ещё людоедских рецептиков, напечатанных на дешёвой подделке под древнеситховские труды.
– Звучит правдоподобно, - настороженно ответила мириаланка.
– Слишком правдоподобно. То есть, где-то на просторах галактики скрывается разумный, как минимум разбирающийся в древних знаниях ситхов, а как максимум… - она не договорила, угрюмо замолчав.
– Волноваться, наверное, незачем, - лениво успокоил ее Нил.
– Доложим обо всем совету, и пусть они головы ломают. Если ситхи вернулись - мы встретим угрозу бок о бок с товарищами по ордену, и доблестно ее отразим. Благо, к самому опасному приему ситхов, а именно, их боевой болтовне, я более чем готов. А если нет - виновного найдут, и накажут. Возможно, этим даже займёмся мы.
– Точно, тот дурос ведь оставил нам зацепку, - Луминара заметно приободрилась от слов ученика.
– Набу, и забрак по фамилии Гат. Не самый четкий след, но хоть что-то.
– Доложим совету и об этом, - Нил, уже не скрываясь, зевнул.
– Захотят отдать нам Гата - будем его ловить. Нет - тоже хорошо, отдохнём в храме немного.
– Отдохнуть и правда не помешает - ты засыпаешь на ходу, - джедайка обеспокоенно оглядела ученика.
– Жаль, что ты так вымотался - за сегодняшний героизм, и, особенно, план с гранатой, спасший нам жизнь, ты заслужил награду, - на последних словах, лицо мириаланки разгладилось, а в голубых глазах блеснула игривая лукавинка.
– Не уходи спать к себе, - тут же предложил Нил, чуть оживившись.
– Лучшая награда для меня - близость прекраснейшего из изумрудов.
– Не беспокойся, награда от тебя не уйдет, - хитро улыбнулась женщина.
– Пойдем, надо сказать капитану Байтеллу, что орден забирает ситховские тексты. Такси до корабля я сейчас вызову.
***
Ранним утром следующего дня, Нил Коррин смывал под горячим душем остатки сна. Поддельные ситховские артефакты, несущие подлинные ситховские знания, упокоились в трюме РСС-13-Икс, готовые к передаче совету. Ифор Байтелл сердечно простился с Луминарой и ее падаваном, пообещав “не забыть” избавление от подлых недоситхов. Все было готово к отлету, но мириаланка, уставшая ненамного меньше Нила, решила дать им обоим как следует выспаться. Это решение юноша всячески одобрил: после ночного отдыха, он чувствовал себя прекрасно, и был готов к чему угодно - от космического перелета к столице, до новых испытаний и боёв. Как оказалось, кое на что его готовность не распространялась. К счастью, настигший Нила сюрприз оказался исключительно приятным.