Эпизод I. Призрачная угроза
Шрифт:
Шесть армий, мысленно поправил наместник, подавляя желание улыбнуться. Он устал слушать.
Другие пленники стояли молча. Четыре личных охранника королевы и начальник дворцовой стражи Панака. Последний не отрывал мрачного взгляда от Гунрая, и наместнику вовсе не нравился этот взгляд. Королева сидела на троне, окруженная служанками. Платье ее было черным, неподвижное лицо – белым, а взгляд – безмятежным, как будто происходящее не касалось ее. Золотая цепочка украшала царственный лоб королевы.
Амидала считалась
Но она… что она смыслит в торговле?
Нуге Гунрай еще раз качнул головой и вернулся к действительности.
Губернатор еще говорил. Его голос отражался от высоких колонн, поднимался к резному сводчатому потолку, стекал по скользким от солнечного света стенам.
Тид – богатый город, подумал Гунрай. А тронный зал его дворца – отраженье успеха. Легкая победа настраивала на поэтический лад.
– Как вы оправдаете вторжение перед Сенатом? – завершил свою речь Сио Биббл.
Нуге Гунрай сморщил свою плоское лицо в подобие вежливой и учтивой улыбки.
– Мы с корол'евой подпишем договор, который узаконит нашу власть над план'етой. Я совершенно ув'ерен, что С'енат его ратифицирует.
Амидала поднялась со своего места и выступила вперед. Служащий тотчас же встали и окружили ее полукольцом.
– Я не пойду на это, – коротко бросила королева.
Наместнику вдруг захотелось пригрозить зарвавшейся малолетке пальчиком.
– Но-но, ваше вел'ичество, – хмыкнул он. – Н'е спешит'е с выводами. Вам едва л'и понравятся то, что мы приготов'или для Набу. Со вр'еменем, вид'я страдания народа, вы пойдите нам навстречу.
Он отвернулся. Спор наскучил ему. Девчонка сломается. – Команд'ир! + Я-здесь, – немедленно отозвался боевой дроид ООМ-9, шагнув из строя.
– Зарегистрируйте их.
Город был огромен. Возведенный на склонах высокой горы, чью плоскую, точно срезанную ножом вершину венчал королевский дворец, спускался уступами и тонул в зелени лесных сумерек. Но тонкие шпили и ажурные башни тянулись к солнцу, а арки, подвесные мосты и переходы сплетались в замысловатую паутину. Узкие крутые улочки, точно ручейки, вдруг растекались озерами площадей. Рев срывающихся в бездну водопадов сливался с негромким журчанием фонтанов, и тихий плеск воды странно оттенял тишину. Город был пуст.
Если не считать боевых дроидов, замерших на площади перед дворцом правильным каре. И горстки людей под охраной. Ветер
Процессия свернула на тихую аллею и остановилась.
В тени арки стояли двое в одинаковых темных плащах поверх когда-то белых, перепоясанных туник. У того, что был выше ростом, длинные волосы рассыпались по плечам, его низкорослый спутник был коротко стрижен, только на плечо спускалась прядь волос, заплетенная в тоненькую косичку. В остальном они были очень похожи – особенно выражением, с которым разглядывали пленников и их охрану. То ли задумчивое, то ли рассеянное…
Никто не понял, в какую долю секунды их неподвижность сменилась стремительной атакой. Зашипели, вырвавшись из рукоятей, два клинка – зеленый и голубой. Словно два смерча пронеслись по аллее. Металлические останки дроидов не успели разлететься по нагретому солнцем булыжнику, а битва уже завершилась.
Рослый воин сунул деактивированный меч обратно за пояс и напоследок отмахнулся уже пустой ладонью от двух оставшихся дроидов, как от назойливых мух. Дроидов, будто ветром, смело к стене. Хруст, разлетающиеся обломки металла. Воин шагнул к королеве. – Вам стоит пойти с нами, – сказал он.
Та не заставила себя упрашивать. Один из убранных зеленью двориков укрыл людей от посторонних глаз, а через некоторое время к ним присоединились дворцовые стражники, разобравшие бластеры разрушенных роботов.
Королева с интересом разглядывала своего спасителя: обветренное загорелое лицо, обрамленное короткой бородкой, черты лица крупные, но не грубые, в русых волосах наметилась седина.
– Вы кто?
На церемонии времени не было, но он все-таки склонил голову.
– Я – посол верховного канцлера и прошу у вас аудиенции, – начал он. – Меня зовут Куай-Гон Джинн, и…
– Переговоры ни к чему не привели, посол? – вмешался губернатор.
Куай-Гон безразлично пожал плечами, не спуская глаз с королевы: + Они вообще не состоялись.
Лицо Амидалы оставалось белой театральной маской.
– Нам нужно срочно выйти на связь с Республикой, – продолжил Куай-Гон.
И опять вместо королевы ему ответил другой человек. К ним протиснулся темнолицый стражник с офицерскими знаками различия.
– Мы не можем, – сказал он. – Вся система связи выведена из строя.
Чего, собственно, и следовало ожидать. Странно было бы завоевывать планету, дав ей возможность позвать на помощь…
– У вас есть хоть какой-нибудь корабль? – устало спросил рыцарь.